(Agencia Ecofin) – En la era de las redes sociales, la gestión de contenidos en línea se opone a la libertad de expresión y al control de la información. Ante las crecientes críticas a sus métodos, Meta está reconsiderando sus políticas, iniciando una transición que podría afectar la credibilidad de sus plataformas sociales a escala global.
El martes 7 de enero de 2025, Meta, el gigante de las redes sociales liderado por Mark Zuckerberg, anunció que pondría fin a su programa de verificación de datos de terceros en Estados Unidos. Permitió a los medios u organizaciones no gubernamentales seleccionar y verificar información publicada en Facebook o Instagram. Apareció un mensaje de verificación bajo contenido engañoso o falso procesado por estos socios, a quienes se les pagó por esta tarea.
En lugar de esta solución, la compañía introducirá un programa de notas comunitarias, similar al adoptado por X (anteriormente Twitter) bajo el liderazgo de Elon Musk. Este programa, que se iniciará en Estados Unidos, tiene como objetivo incentivar a los usuarios a participar activamente en la evaluación de contenidos en Facebook, Instagram y Threads.
« Lo que pretendía proporcionar más información a los usuarios se ha convertido en una herramienta de censura. Hemos visto una investigación excesiva que ha sofocado el debate político legítimo. Nuestro nuevo programa comunitario tiene como objetivo dar más poder a los usuarios y, al mismo tiempo, asumir los riesgos potenciales del contenido dañino. “, explicó Joel Kaplan, jefe de asuntos internacionales de Meta y ex líder republicano, en una publicación de blog.
Esta iniciativa coincide con el regreso de Donald Trump a la presidencia. Se produce después de las tensiones durante su mandato anterior, donde Trump criticó a Meta por políticas percibidas como hostiles a las voces conservadoras, particularmente después de su prohibición temporal en 2021. Durante la rueda de prensa celebrada el martes, Donald Trump acogió con agrado la política de moderación de contenidos de Meta. Preguntado sobre un posible vínculo entre este cambio de opinión y sus anteriores amenazas contra Zuckerberg, a quien prometió cadena perpetua en caso de ilegalidad, el futuro jefe de Estado declaró tajantemente ” probablemente si ».
Los desafíos para África
Si bien esta nueva política por ahora sólo concierne a Estados Unidos, plantea interrogantes sobre el futuro de la moderación de contenidos en otras regiones, especialmente en África. Las redes sociales desempeñan un papel central en el acceso a la información, pero también constituyen un terreno fértil para la propagación de noticias falsas, discursos de odio e incluso contenidos ilícitos.
Según un estudio realizado en junio de 2024 por la empresa australiana KnowBe4, el 84% de los africanos utilizan las redes sociales como principal fuente de información y el 80% de ellos prefiere Facebook. Esta dependencia de las plataformas sociales facilita el acceso a la información, pero también contribuye a la polarización de opiniones y la difusión de contenidos manipulados, lo que representa un peligro para la cohesión social y la inversión económica en contextos frágiles.
Un ejemplo notable se remonta a 2018, cuando una cuenta falsa de Twitter atribuyó un mensaje al líder de la oposición nigeriana Atiku Abubakar, entonces candidato presidencial, agradeciendo a la Asociación de Hombres Gay de Nigeria por su apoyo y prometiendo defender su causa si era elegido. Esta información falsa provocó una fuerte indignación y debilitó la posición del político, especialmente en el norte de Nigeria, de mayoría musulmana.
Consecuencias reales sobre la estabilidad
En una nota publicada en abril de 2024, el Centro Africano de Estudios Estratégicos indicó que las campañas de desinformación destinadas a manipular los sistemas de información africanos casi se han cuadriplicado desde 2022, aprovechando la rápida expansión del alcance y la accesibilidad de las comunicaciones digitales. Se han identificado 189 campañas de desinformación documentadas en África, pero la cifra se considera subestimada dada la naturaleza opaca de la desinformación.
El Centro Africano de Estudios Estratégicos sostiene que “ La magnitud de la desinformación está estrechamente relacionada con la inestabilidad. Las campañas de desinformación han causado directamente violencia mortal, han alentado y validado golpes militares, silenciado a miembros de la sociedad civil y han servido como fachada para la corrupción y la explotación. Esto ha tenido consecuencias concretas sobre los derechos, libertades y seguridad de los africanos. ».
A través de su colaboración con diversas organizaciones públicas y privadas africanas, Meta es una de las empresas a la vanguardia de la lucha contra la desinformación en el continente. Este es un activo importante en varios países donde las acciones gubernamentales contra las noticias falsas siguen siendo débiles. En su estudio “ Panorama comparativo de la lucha contra la desinformación en las políticas públicas francófonas » publicado en 2022, la Organización Internacional de la Francofonía (OIF) ya identificó la inexistencia de textos legislativos y reglamentarios dedicados a la lucha contra la desinformación como una de las causas de su proliferación. Aunque los estados tipifican como delito la propagación de noticias falsas en sus leyes de comunicación, todavía luchan por protegerse eficazmente contra ellas en los nuevos medios, como las redes sociales.
La OIF sostuvo que “ Este es particularmente el caso en la mayoría de los países del África subsahariana, donde sólo Mauritania tiene una ley específicamente dedicada a la lucha contra la desinformación. En consecuencia, muchos países no cuentan con instituciones especializadas en la lucha contra la desinformación. En cuanto a los organismos reguladores de los medios de comunicación, muchos de ellos no tienen competencia legal para regular las redes sociales, espacios por excelencia para la propagación de la desinformación en el África subsahariana francófona. ».
La nueva política de moderación de contenido de Meta, que depende de que los propios usuarios califiquen y reporten contenido cuestionable, es criticada y considerada controvertida, ya que persisten dudas sobre la relevancia y credibilidad de los usuarios que otorgarán las calificaciones. Esta decisión de Meta, aunque actualmente limitada a Estados Unidos, pone de relieve la urgencia de que los gobiernos africanos desarrollen políticas adaptadas a la gestión de contenidos en línea. En un continente donde la regulación de las redes sociales sigue siendo insuficiente, esto podría convertirse en una palanca clave para contrarrestar la desinformación y garantizar un entorno digital más saludable.
Samira Njoya
