El gobierno de Legault acordó destinar 35 millones de dólares adicionales a la empresa Nouveau Monde Graphite, mientras que varias empresas del sector de la electrificación del transporte están en declive.
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La empresa, que planea operar una mina de grafito y una fábrica para abastecer a los fabricantes de vehículos eléctricos, también recaudó otros 35 millones de dólares de un fondo federal destinado a apoyar proyectos de descarbonización. A cambio, reciben acciones de la empresa.
Esta inversión llega en un momento en que muchas empresas del sector de la electrificación del transporte están luchando por recaudar fondos. Sólo hay que mencionar a Lion Électrique, que prevé protegerse de sus acreedores en breve, y a Northvolt, cuyo proyecto en Quebec sigue en pie a pesar de los reveses de la empresa matriz.
Nouveau Monde Graphite está desarrollando simultáneamente una mina de grafito en Saint-Michel-des-Saints y una planta para transformar este mineral en un componente de batería que alimenta un vehículo eléctrico.
Los dos componentes de este proyecto representan una inversión de 1.400 millones de dólares, pero la producción minera aún no ha comenzado y la fábrica de materiales para baterías, que verá la luz en el parque industrial de Bécancour, aún no está construida.
Cabe señalar que Investissement Québec ya había invertido casi 50 millones de dólares en Nouveau Monde Graphite antes del anuncio del martes, lo que eleva el apoyo del Estado de Quebec a esta empresa a 85 millones de dólares.
Autorizado por Quebec en 2021, este proyecto minero no es unánime y los ciudadanos del sector lamentan la rapidez y la prisa con la que el gobierno ha procedido en este asunto.
Por su parte, la empresa ha asegurado en repetidas ocasiones su compromiso con la electrificación y la neutralidad de carbono, hablando incluso de hacer una mina 100% eléctrica, afirmación criticada por ciertas organizaciones, entre ellas la Coalición Québec Meilleure Mine, que ya ha advertido que los equipos eléctricos necesarios hacer realidad esta ambición todavía no existe.