Habiendo criticado previamente la falta de progreso de Toyota en el espacio de los vehículos eléctricos (EV), nuestra primera reacción ante este titular fue preguntarnos si Toyota estaba a punto de tener su “momento Kodak”.
El 28 de, el Tiempos financieros publicó un artículo titulado “Toyota apuesta por una nueva gama de motores de combustión para competir con Tesla”. Habiendo criticado previamente la falta de progreso de Toyota en el espacio de los vehículos eléctricos (EV), nuestra primera reacción ante este titular fue preguntarnos si Toyota estaba a punto de tener su “momento Kodak”.
El ingeniero de Kodak, Steve Sasson, inventó la cámara digital en los laboratorios de la empresa en la década de 1970. Si bien la filosofía de Kodak de fomentar la innovación hizo posible esta invención, la falta de previsión de sus líderes, que temían que la llegada de la cámara digital dañara su negocio existente, cerró la idea, lo que finalmente precipitó la caída de la empresa. Sasson luego le dijo al New York Times: “Se trataba de fotografía sin película, por lo que la dirección reaccionó diciendo: La idea es interesante, pero guárdala para ti”.
Los paralelismos con Toyota son evidentes, sin necesidad de mucha imaginación. La empresa es un gigante de la industria del automóvil. Su filosofía Kaizen, cuyo objetivo es garantizar la máxima calidad, eliminar residuos y mejorar la eficiencia de los equipos y los procedimientos de trabajo, ha sido aclamada durante mucho tiempo en la industria y el mundo académico como un modelo de éxito empresarial en todos los sectores. Sin embargo, a pesar de ser pionera en el transporte eléctrico por carretera gracias a sus coches híbridos, Toyota sigue buscando una estrategia eficaz en materia de vehículos eléctricos.
¿Toyota ha perdido el rumbo o tiene una estrategia que perdurará en la dinámica e increíblemente desafiante industria automotriz?
Prioridad a los vehículos híbridos
Koji Sato, director ejecutivo de Toyota, dijo que la nueva generación de motores de combustión interna está diseñada para usarse con baterías en vehículos híbridos. Otros actores también están avanzando hacia los vehículos híbridos, y Toyota no es una excepción. En mayo, el Financial Times informó que ejecutivos de General Motors, Nissan, Hyundai, Volkswagen y Ford destacaron la importancia de los vehículos híbridos en la Cumbre FT Future of the Car. El presidente de Hyundai afirmó: “El coche eléctrico sigue siendo el futuro. Pero ahora estamos viendo una transición prolongada”.
Incluso BYD, el nuevo actor del sector que está disfrutando de un éxito mundial gracias a sus ventas de vehículos eléctricos, acaba de presentar su tecnología híbrida de doble motor de quinta generación, con una autonomía de más de 2.000 kilómetros con un solo repostaje.
Sin embargo, existe una diferencia fundamental entre el compromiso de BYD con los vehículos híbridos y el de Toyota. De hecho, BYD está claramente progresando a toda velocidad en el sector de los vehículos eléctricos. En marzo de 2024, entre los 10 vehículos eléctricos enchufables más vendidos en todo el mundo, siete eran modelos BYD. La incursión de BYD en el sector de los vehículos híbridos es una de las formas en que la compañía está ampliando su presencia a otros mercados de todo el mundo, tras haber consolidado firmemente su presencia en el mercado chino.
Toyota, por otro lado, vendió solo 104.018 vehículos eléctricos entre las marcas Toyota y Lexus en 2023, lo que representa menos del 1% de los 11,23 millones de vehículos vendidos por la compañía en total, y una proporción aún mayor de los casi 14 millones de vehículos eléctricos vendidos. mundial. Ciertamente, Toyota no ha rivalizado con BYD en la lista de modelos de vehículos eléctricos más populares. Sin embargo, las ventas de Toyota en el segmento híbrido en 2023 fueron significativamente más fuertes, totalizando poco más de 3,4 millones, una clara indicación de la eficacia de la estrategia de propulsión híbrida de la compañía.
Una actividad dinámica
Las ventas de vehículos de Toyota aumentaron en 2023 y, en general, se han mantenido estables en los últimos años, incluso en 2020, un año muy afectado por la pandemia que afectó duramente a la industria automotriz (ver ilustración a continuación).
Fuente: Statista, Marte 2024.
Los últimos resultados financieros de Toyota han sido bastante alentadores. En el primer trimestre de 2024, los ingresos del fabricante de automóviles crecieron un 14,27% interanual, mientras que su beneficio neto creció un 80,65% interanual1. El precio de las acciones de Toyota también registró fuertes ganancias en el primer trimestre, impulsado por una combinación de fundamentos saludables y vientos de cola macroeconómicos para las acciones japonesas.
Promesas fuertes
Toyota se ha centrado en el desarrollo de tecnología de baterías de estado sólido durante varios años. En junio del año pasado, Toyota tomó por sorpresa al mercado al anunciar un avance tecnológico que le permite fabricar baterías de estado sólido a escala, eliminando una barrera importante para su adopción en los vehículos eléctricos. Si Toyota es capaz de lanzar un vehículo eléctrico con una autonomía de 1.200 km y un tiempo de carga de 10 minutos en los próximos dos o tres años, como afirma la compañía, tal innovación podría revolucionar la industria y posicionar a Toyota entre los líderes en vehículos eléctricos. industria.
Además, Toyota estuvo entre los precursores de los vehículos eléctricos de pila de combustible de hidrógeno al lanzar el Mirai en 2014. Una década después, los automóviles propulsados por hidrógeno todavía luchan por establecerse. Sin embargo, esta situación podría cambiar, ya que muchos otros fabricantes de automóviles desarrollan sus propios motores de hidrógeno.
Por tanto, la estrategia de Toyota consiste claramente en diversificarse a través de diferentes tecnologías automotrices con alto potencial de crecimiento, más allá de los vehículos eléctricos propulsados por baterías de iones de litio.
Veredicto
Sería extremadamente injusto comparar a Toyota con Kodak a finales de la década de 2000, o con Blockbuster a principios de la década de 2010. Toyota continúa innovando, con su motor de combustión interna y sus vehículos híbridos solidificando su posición en la industria automotriz, y sus fundamentos comerciales siguen siendo extremadamente importantes. fuerte. Sin embargo, en el mundo empresarial el éxito no se puede dar por sentado. Para tener éxito a largo plazo, Toyota debe desarrollar una estrategia eficaz que le permita competir en el mercado de vehículos eléctricos. Sin embargo, para lograrlo, es posible que Toyota necesite reinventar su filosofía Kaizen de mejora continua en favor de un enfoque más audaz.
1 Google Finanzas, junio de 2024.
