En la India, la gran carrera hacia la energía solar

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Incluso antes de funcionar a pleno rendimiento, el parque Khavda, en el estado de Gujarat (noroeste), ya es uno de todos los récords.

Unos 60 millones de paneles y 770 aerogeneradores de 200 m de altura repartidos en 538 km² – cinco veces la superficie de la propia París, casi la de la megaciudad en expansión de Bombay.

Frente a una pared de pantallas, algunos técnicos siguen en tiempo real la producción de la infraestructura. Ese día mostró 1,73 gigavatios (GW).

“Para 2029, producirá 30 GW“, anuncia con orgullo Maninder Singh Pental, vicepresidente de Adani Green Energy, filial del conglomerado indio Adani y del grupo francés TotalEnergies (20% de participación), que construye y gestiona el sitio.

Khavda se convertirá entonces en la central eléctrica más potente del mundo, muy por delante de la monumental presa hidroeléctrica de las Tres Gargantas (18 GW) en China.

El consumo de energía en el país más poblado del planeta se ha duplicado desde 2000, impulsado por su expansión demográfica, su crecimiento económico y su rápida urbanización.

Para cumplir su promesa de neutralidad de carbono en 2070, India se ha fijado objetivos ambiciosos.

“revolución solar“

Su capacidad de energía renovable debe aumentar de 200 GW (la mitad de su combinación energética actual) a 500 GW en 2030, incluidos 300 GW solo para energía fotovoltaica.

“Para 2030, India casi habrá triplicado su capacidad de energía renovable a partir de 2022“, saludó la Agencia Internacional de la Energía (AIE) en un informe reciente. “Mantendrá el tercer puesto en el mercado mundial de renovables“.

Desde la granja gigante hasta el tejado de un edificio, el “revolución solar” promocionado por el Primer Ministro Narendra Modi está provocando que las obras de construcción broten como hongos en todo el país.

El grupo Adani está a la vanguardia en el ámbito de los megaproyectos, con la ambición de convertirse en el número uno mundial en energías renovables.

“Estamos orgullosos de Khavda, nunca antes se había hecho“, subraya el director general de su filial de energías renovables, Sagar Adani. “El país necesita grandes sitios. 200 proyectos de 50 megavatios (MW) no cubrirán las necesidades de la India“.

Su grupo ha prometido destinar 35.000 millones de dólares a las energías renovables para 2030.

Pero su reciente acusación en Estados Unidos, contra su tío Gautam Adani, jefe fundador del grupo, en un caso de corrupción vinculado a un mercado de energía solar, ha causado problemas.

Adani, que ha negado las acusaciones”infundado”reveló esta semana que su capitalización bursátil había caído 55 mil millones de dólares en una semana.

Algunos proyectos están en entredicho, especialmente en Kenia, y su socio TotalEnergies ha anunciado la congelación de sus inversiones.

“Este asunto seguramente afectará la capacidad de Adani para recaudar fondos.“, anticipa un actor del sector. “Pero no creo que tenga efectos dramáticos sobre los actores virtuosos del sector.“.

Rentabilidad financiera

El grupo Reliance del multimillonario Mukesh Ambani ha prometido destinar 10.000 millones de dólares a la energía verde, en particular para una granja solar de 10 GW en el sur de la India.

El primer efecto de esta proliferación de proyectos es que el coste de la energía solar ha bajado.

“En cuatro licitaciones recientes, los proyectos de energías renovables alcanzaron entre 4 y 5 rupias por kw/h, en comparación con 5 o más para las centrales eléctricas de carbón.“, señala Ajay Mathur, de la Alianza Solar Internacional (ISA).

“Esto es algo muy bueno.“, se regocija, “incluso si la inversión inicial (en energías renovables) sigue siendo el doble“.

“Esta transición es genial pero plantea preguntas.“, añade Tejpreet Chopra, jefe de la empresa Bharat Light and Power. “Cuando el precio de la energía baja, el rendimiento financiero es menor. ¿Cómo podemos seguir atrayendo inversiones y tecnología?“

Por su parte, el gobierno ha impulsado el sector fotovoltaico aumentando los incentivos para empresas y particulares.

En los suburbios de Nueva Delhi, los 500 empleados de Jubilant Food Works producen pizzas y pasteles para marcas estadounidenses. En su tejado, cerca de 800 paneles suministran a la fábrica el 14% de su electricidad, a un precio muy atractivo.

“Más carbón”

“Toda la infraestructura fue instalada por SunSource“, explica uno de los gerentes de la empresa de energía solar, Praveen Kumay. “Por cada kw/h cobramos (a la empresa) 4,3 rupias (5 céntimos de euro) frente a las 7 de la red normal“.

“es un muy buen trato“, se alegra el jefe de la fábrica, Anil Chandel. Hasta el punto de que, pronto, SunSource le suministrará la mitad de su electricidad.

Y el gobierno no se ha olvidado de los particulares, al subvencionar la instalación de paneles en los tejados de 10 millones de viviendas.

Pero la realidad de la red es difícil de modificar.

Casi el 70% de la electricidad de la India proviene de centrales eléctricas alimentadas con carbón. Y se espera que la demanda aumente otro 50% de aquí a 2030. La energía solar y las energías verdes no serán suficientes.

“Necesitamos poder. Para la India, eso significa carbón.“, señala Tejpreet Chopra.

Y luego la energía solar no lo es “la solución a todo“, advierte Chetan Solanki, de la Fundación Swaraj. “No podemos utilizarlo a ciegas (…) La fabricación de paneles solares requiere productos químicos, electricidad, produce residuos“.

Y sobre todo, insiste este académico, “No nos eximirá de reducir también nuestro consumo energético.“.

AFP/VNA/CVN