“Esconder la cabeza bajo tierra no hará que desaparezcan los problemas financieros del Grupo Guzzo. » Esto es lo que concluye una sentencia mordaz del Tribunal Superior, que ordena al magnate del cine quebequense mostrar sus libros a la firma Raymond Chabot.
Publicado a las 16:47
Por lo tanto, el juez Michel Pinsonneault ordena la administración judicial provisional de Cinémas Guzzo, a petición de CIBC, que reclama más de 38 millones de dólares.
El magistrado no se muestra amable con el presidente del grupo, Vincent Guzzo, al que critica por su “falta de colaboración”.
Varios otros acreedores se han presentado en virtud de la Ley de Quiebras e Insolvencia (BIA) desde el 15 de noviembre. Entre ellos se encuentran los prestamistas privados, pero también los propietarios de los edificios ocupados por sus salas de cine.
Tras la orden del juez Michel Pinsonneault, las actividades de Guzzo pueden continuar. Raymond Chabot, sin embargo, tendrá que remover todas las piedras para comprender qué está mal en la situación financiera de la mayor cadena de cines independientes de Quebec, que gestiona cerca de 150 salas en la región del gran Montreal.
“Sin aclaración”
El tribunal subraya que “el COVID-19 ha afectado especialmente a Cinémas Guzzo y a su rentabilidad”. En su decisión, el juez Pinsonneault concluyó, sin embargo, que Guzzo “no parece tomar en serio la situación actual y las repetidas solicitudes de CIBC de obtener información financiera actualizada y confiable”.
“¿Qué pasa con los estados financieros al 31 de diciembre de 2023? ¿Estaban preparados? ¿Fueron entregados a las tres instituciones financieras solicitadas? ¿Cuál fue su respuesta, si la hubo? pregunta el magistrado. Nada ! ¡Silencio total! La consultora ni siquiera fue llamada a declarar para ilustrar al tribunal y explicar sus esfuerzos así como los resultados de los mismos. En cuanto al Sr. Vincenzo Guzzo, no ofreció ninguna aclaración durante su testimonio. »
El juez Pinsonneault señala que el empresario intentó culpar a CIBC de sus dificultades para cerrar un acuerdo de refinanciación. Pero el magistrado señala más bien la mala comunicación entre Guzzo y su banquero principal.
FOTO DEL SITIO DE CBC
La foto de Vincent Guzzo en el sitio web del espectáculo. Guarida de dragonesen el que participó durante seis temporadas, hasta el pasado mes de abril
Menciona, por ejemplo, una oferta que la entidad financiera hizo a la empresa para ampliar el plazo de amortización de febrero a julio de 2024. El grupo “nunca llevó a cabo este proyecto”, afirma. “Señor. [Vincent] Guzzo nunca firmó el acuerdo de reembolso que, sin embargo, le concedió un tiempo adicional importante. En la audiencia no se ofreció ninguna explicación para justificar tal negativa. »
“Procedimientos ocultos”
El tribunal señala también que el empresario firmó recientemente una carta de intención para vender la mitad de una de sus empresas, propietaria de un gran terreno en Laval, sin comunicárselo a su principal acreedor.
“CIBC tiene razón al preocuparse por la situación y las acciones a veces ocultas del Sr. Vincenzo Guzzo, que corren el riesgo de afectar la situación del banquero así como el valor de los activos sujetos a su garantía. »
La decisión también relata cómo el grupo contrató a última hora a la firma PwC para ayudarle en sus esfuerzos de refinanciación, apenas unas semanas antes de una nueva fecha de vencimiento para su reembolso, el pasado verano.
Millones adeudados a los contribuyentes
El público también se encuentra al frente de los problemas de Guzzo. Según la sentencia, Revenu Québec envió el pasado mes de junio una notificación a CIBC para solicitar directamente los 2,3 millones que Guzzo no había pagado. Como el grupo no tenía suficiente dinero en sus cuentas, el banco no pudo acceder a la solicitud del gobierno.
El 15 de noviembre, Quebec mencionó ante el tribunal que Guzzo le debía ahora 6,7 millones. Ottawa, por su parte, exige 1,4 millones. Estas sumas incluyen los impuestos no reembolsados, pero sobre todo las “retenciones en origen” sobre los salarios de los empleados: dinero que pertenece al Estado, destinado a pagar sus impuestos y sus contribuciones a los seguros públicos y a los fondos de pensiones.
Vincent Guzzo explicó ante el tribunal que estas sumas se utilizaron más bien para pagar a los proveedores para poder continuar las actividades del grupo, añadiendo que el gobierno tiene “fuertes respaldos”.
¿Se acerca la liquidación?
Michel Pinsonneault no consideró oportuno ceder por el momento a Raymond Chabot el control de Guzzo, pero precisa que los acreedores podrán solicitar la venta de los activos del grupo en una fecha posterior.
CIBC ya ha indicado que tiene intención de hacerlo. Si el juez finalmente accede a esta solicitud, el síndico tendrá que deshacerse de los bienes de Guzzo en pedazos para maximizar el pago de sus deudas.
Más de 60 millones en cuentas a cobrar
La prensa informó el pasado mes de octubre que CIBC y los prestamistas privados de Guzzo le exigían un total de más de 60 millones.
Equitable Bank exige el pago de 16 millones. Q-12 Capital y Q-8 Capital, de Quebec, reclaman cerca de 10 millones.
Vincent Guzzo no respondió a nuestras preguntas. A través de su abogado, CIBC también declinó hacer comentarios.
