“En la época de los Treinta Años Gloriosos, el lugar tenía el tamaño de Mónaco”, pero sin nostalgia los habitantes de Russelsheim, cuna de Opel, celebraron el sábado el 125º aniversario de la marca alemana y de su ambiciosa transición eléctrica.
En vísperas de las elecciones europeas en Alemania, el símbolo que representa el aniversario de este buque insignia de la industria nacional no se le escapó al canciller Olaf Scholz, que vino a participar en las celebraciones.
“Apoyamos el desarrollo de la electromovilidad”, aseguró el líder socialdemócrata en un discurso ante los cientos de personas reunidas.
“Querer volver ahora no es sólo poner en peligro todo lo que ya se ha logrado, es también poner en peligro nuestro éxito futuro, nuestra prosperidad futura como nación industrial”, aseguró.
La caída de las ventas de coches eléctricos en Europa y las críticas de varias fuerzas políticas, durante la campaña europea, denunciando un paso demasiado rápido hacia los vehículos eléctricos, preocupan a los fabricantes.
Algunos candidatos en la votación cuestionan el plazo de 2025 fijado por los Veintisiete para prohibir la venta de vehículos nuevos con motor térmico, señalando en particular el riesgo de colapso social en las fábricas europeas.
– Prepárate para el futuro –
“La electricidad es la esperanza para mantener el trabajo, es un paso esencial, porque si nos quedamos con el motor diésel, será un cierre total”, responde Stefan Trautmann, que vino a celebrar el aniversario de la fábrica de la que salió el primer Opel. El automóvil salió a la luz en 1899.
Sin embargo, este hombre de 56 años dejó la empresa donde trabajaba en finanzas y diseño hace cuatro años, como parte de un plan de salida voluntaria. Encontró trabajo con un competidor.
“Se han reducido los puestos de trabajo”, pero “¡menos trabajadores siempre es mejor que ninguno!”, opina mientras prueba un Opel Frontera eléctrico de color óxido.
Después de vivir su apogeo como uno de los mayores fabricantes europeos, la marca atravesó tiempos difíciles a partir de los años 90.
Hoy la naturaleza se ha apoderado de una parte del complejo industrial, cubriendo las ruinas de las pistas de pruebas de la época en que el emplazamiento de Russelsheim “tenía el tamaño de Mónaco”, asegura Thomas, un visitante que se presenta como hijo, nieto y bisnieto de Empleados de Opel.
La marca alemana, adquirida a General Motors por Peugeot-Citroën en 2017 y perteneciente al grupo Stellantis desde 2021, adopta ahora su estrategia de electrificación. Las ventas aumentaron un 15% en 2023, con una participación del 13% para los vehículos eléctricos.
Christian Müller, ingeniero de Opel desde 2010, camina con su hija de la mano por la exposición del aniversario. “El cambio eléctrico es un desafío enorme y esencial para el futuro de nuestros niños”, afirma.
– 1.500 km en Corsa –
Para el jefe de Opel, Florian Huettl, no se trata de retroceder y la caída de las ventas de coches eléctricos en Alemania, con el fin de las ayudas a la compra, no cambia nada. “La dinámica en Francia e Inglaterra sigue siendo fuerte”, asegura a la AFP.
En la planta de Russellsheim trabajan hoy unas 8.300 personas, frente a los 15.000 empleados antes de la adquisición por parte de Stellantis.
“En Opel hoy hay menos empleados que hace cinco o seis años. Esto es parte de nuestros esfuerzos de competitividad. Más allá de eso, la transición a la electricidad requiere otras cualificaciones en muchas áreas”, explica el Sr. Huettl.
Artem Shevchenko, de 23 años, estudiante ucraniano de ingeniería aérea, vino desde Lituania para el aniversario y viajó 1.500 kilómetros en su Opel Corsa para visitar la tierra de Adam Opel, fundador de la marca que comenzó fabricando máquinas de coser y bicicletas.
“Mi sueño era venir aquí”, admite este aficionado. “¡Los modelos tienen todas las características de un automóvil de lujo, a un precio asequible, para personas reales!”, exclama.
Con la transición a lo eléctrico, la marca quiere intentar vender productos de gama básica para el gran público, prometiendo un modelo que ronda los 25.000 euros, sin desvelar su fecha de lanzamiento.
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