(Ottawa) Después de gastar 81 millones de dólares para comprar millones de mascarillas KN95 que resultaron defectuosas durante la pandemia de COVID-19, el gobierno de Trudeau se vio obligado a sacar nuevamente la chequera para destruirlas. La factura vinculada a la destrucción de estas máscaras asciende a 456.000 dólares, confirmó a La prensa la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC).
Publicado a las 0:48 a.m.
Actualizado a las 5:00 a.m.
Y los costes pagados por esta saga no terminan ahí: un litigio judicial entre Ottawa y el proveedor de las máscaras se prolonga desde hace tres años.
La destrucción de estas máscaras se produjo hace tres años, en noviembre de 2021, aproximadamente un año después de su entrega al gobierno por parte de la empresa de Montreal Tango Communication Marketing, especializada en la importación de material promocional. Pero esta operación fue confirmada recientemente. La prensa.
“Debido a problemas de calidad y rendimiento, se determinó que estas mascarillas solo podían distribuirse en Canadá como cobertura facial no médica. Como resultado, PHAC los evaluó como excedentes. […] y exploró opciones de inversión como transferencias a otros departamentos federales, donaciones y ventas”, dijo Nicholas Janveau, portavoz de PHAC.
Debido a un mercado global saturado (y considerando los costos de envío de máscaras a Canadá, reetiquetándolas como productos no médicos, así como los costos de almacenamiento debido a la baja demanda en Canadá), PHAC ha decidido convertir estas máscaras en residuos a un costo de aproximadamente $456,000.
Nicholas Janveau, portavoz de la Agencia de Salud Pública de Canadá
El contrato para la destrucción de unos 26,7 millones de mascarillas se adjudicó a la empresa Metro Supply Chain Inc.
La prensa pudo obtener la confirmación de esta decisión de PHAC más de dos años y medio después de presentar una solicitud bajo el Ley de Acceso a la Información para obtener un documento sobre este tema. Este largo plazo excede el de 30 días que normalmente se impone a los departamentos y agencias gubernamentales sujetos a esta ley.
Pozo financiero
La compra de estas mascarillas se ha convertido en un verdadero pozo financiero para el gobierno federal. Ottawa está intentando recuperar el dinero pagado por adelantado por esta compra, y ha emprendido acciones legales contra Tango, además de tener que hacerse cargo de la factura de la destrucción de las mascarillas.
“Justin Trudeau y los liberales han añadido miles de millones de dólares de gastos innecesarios al fuego de la inflación, y este es sólo un ejemplo más. Han perdido la confianza de los canadienses y han hecho la vida más difícil a las familias. Los canadienses no pueden permitirse otro año de Justin Trudeau. El daño ya es demasiado grande”, afirmó el diputado conservador Pierre Paul-Hus.
Recuerde que al comienzo de la pandemia, en marzo de 2020, muchos países estaban inmersos en una carrera loca para conseguir existencias suficientes de equipos de protección, incluidas mascarillas. A menudo, una gran parte de los pedidos debían pagarse por adelantado.
Esta es la opción elegida por el Ministerio de Abastecimiento y Servicios Públicos para conseguir rápidamente mascarillas. Así, el gobierno federal adjudicó tres contratos bajo poderes de emergencia vinculados a la pandemia a la firma Tango. Se trataba de entregar 37 millones de mascarillas por 111 millones de dólares, una suma que incluye impuestos. Se realizaron pagos anticipados por unos 81 millones de dólares.
Sin embargo, cuando las máscaras comenzaron a llegar a Canadá, los funcionarios federales las sometieron a minuciosas inspecciones. Al final de estas inspecciones, el gobierno federal concluyó que las mascarillas no cumplían con los criterios de calidad esperados.
Resultado: Ottawa decidió cancelar los contratos en mayo de 2021, después de La prensa hizo preguntas y exigió el reembolso de los 81 millones de dólares que le habían pagado por adelantado. El caso lleva tres años ante los tribunales.
Comentarios “engañosos”, afirma Ottawa
En una demanda presentada ante el Tribunal Superior en la primavera de 2021, los abogados del Departamento de Justicia afirman que la empresa Tango hizo una presentación ante funcionarios plagada de comentarios “inexactos, falsos o engañosos, hechos con negligencia”.
Según ellos, la empresa había proporcionado resultados de pruebas en marzo de 2020 que demostraban que su producto cumplía con altos estándares de calidad. Según el gobierno federal, las mascarillas que entregó posteriormente a Canadá no procedían del fabricante que había superado con éxito las pruebas.
Los dirigentes del tango respondieron que habían actuado de buena fe al atender el llamado del gobierno que temía una escasez de equipos de protección. Piden a los tribunales que obliguen a Ottawa a pagarles una indemnización de unos 31,6 millones de dólares por incumplimiento de contrato, así como una cantidad que se determinará antes del juicio “como indemnización por lucro cesante e incumplimiento de las obligaciones de buena fe y honestidad en la ejecución”. de contratos.
Según Tango, el pedido se refería a mascarillas que cumplen la norma china KN95, destinadas a filtrar el 95% de las partículas en suspensión (el equivalente chino de la norma estadounidense N95). La empresa sostuvo que siempre había tenido claro que se trataba de un modelo “civil”, sin pruebas de ajuste facial.
Con la colaboración de William Leclerc, La prensa
