(Toronto) Un entorno económico “desafiante” tuvo un impacto negativo en las ganancias de Restaurant Brands International en su último trimestre, con ventas cayendo para tres de las marcas de la compañía, pero los ejecutivos dicen que ya han visto signos de mejora en octubre.
Publicado a las 9:38 a.m.
Actualizado a las 4:40 p.m.
Tara Deschamps
La prensa canadiense
La empresa con sede en Toronto, propietaria de Tim Hortons, Burger King, Popeyes Louisiana Kitchen y Firehouse Subs, informó el martes que sus ingresos netos en el tercer trimestre fueron de 357 millones de dólares, frente a los 364 millones de dólares del mismo trimestre del ejercicio anterior.
La compañía, que informa resultados en dólares estadounidenses, reveló que en el período finalizado el 30 de septiembre se registró un crecimiento de ventas comparable del 2,3% en Tim Hortons y del 1,8% para el negocio internacional de RBI, pero que Firehouse Subs bajó un 4,8%, Popeyes bajó un 4% y Burger King bajó un 0,7%.
Sin embargo, Duncan Fulton, director de servicios corporativos del RBI, señaló que estas cifras eran similares a las de pares como McDonald’s y Yum Brands, propietaria de Pizza Hut y KFC.
“Muchos de ellos han tenido resultados similares”, dijo en una entrevista el martes, donde señaló que el entorno del consumidor está mejorando “moderadamente”.
“Estamos viendo los beneficios de mejorar las tarifas, mejorar los precios del gas y moderar la inflación”, añadió.
Las caídas que sufrieron muchas propiedades del RBI a finales del verano y principios del otoño se produjeron cuando la inflación cayó por debajo del objetivo del 2% del Banco de Canadá. Sin embargo, después de años de costos crecientes, los consumidores no sienten que puedan descansar de las tiendas de comestibles, los centros comerciales y las cadenas de comida rápida.
Muchos consumidores se aferran a los comportamientos de búsqueda de ofertas que adoptaron cuando la inflación era mucho más alta y están dejando que menús económicos y ofertas especiales guíen sus compras en restaurantes de servicio rápido.
Un trimestre “bastante bueno” para Tim Hortons
De todas las marcas de RBI, Tim Hortons es la que mejor ha resistido las condiciones hasta ahora.
“Cuando nos centramos en las cosas que están completamente bajo nuestro control, escuchamos a los clientes y propietarios y ejecutamos bien, entonces no importa si las cosas se debilitan o fortalecen desde una perspectiva macroeconómica, porque siempre depende de nosotros ofrecer el productos”, dijo Axel Schwan, presidente de las operaciones canadienses y estadounidenses de Tim Hortons, en la misma entrevista que Fulton.
“El último trimestre fue bastante bueno considerando las circunstancias”, argumentó.
Tim Hortons pasó gran parte del período promocionando sus pizzas de pan plano, un producto lanzado a principios de este año para atraer a la gente a gastar en la cadena más tarde ese mismo día. La compañía ahora dice que el 70% de sus ventas de pizzas de pan plano se realizan después de las 2 p.m. o los fines de semana y que quienes compran estos artículos gastan en promedio 2,5 veces más que otros clientes.
El otro eje de sus promociones durante el trimestre fue una oferta que permitía a los clientes comprar un sándwich de desayuno caliente por $3 al comprar un café.
Las otras propiedades del RBI no tuvieron tanto éxito.
Por ejemplo, Firehouse Subs no pudo frenar los vientos en contra de la industria y Popeyes no logró ofrecer ciertas ofertas que los consumidores buscaban, dijo Joshua Kobza, presidente y director ejecutivo de RBI, durante una conferencia telefónica anterior con analistas.
“Sabemos que necesitamos ofrecer un mejor valor, que podemos ofrecer a través de mejores precios y una mejor experiencia”, dijo.
Los desafíos de Burger King en China
También hay trabajo por hacer en el extranjero con Burger King China, que el director financiero Sami Siddiqui describió como “difícil”.
En la misma conferencia telefónica con Kobza, Siddiqui dijo que RBI había enviado recientemente avisos de rescisión a su principal franquiciado, con quien ahora está en disputa.
Siddiqui esperaba que pudieran encontrar “una solución amistosa”.
“Creemos que se trata de una situación a corto plazo y estamos comprometidos con el éxito a largo plazo de la empresa en China”, afirmó.
Fulton se negó a decir si Burger King buscaría nuevamente un acuerdo de franquicia principal en China una vez que resuelva sus problemas actuales. En cambio, calificó el mercado de “increíblemente importante”, pero estuvo de acuerdo con Siddiqui en que “hay trabajo por hacer”.
Al publicar sus resultados el martes, la compañía dijo que sus ganancias ascendieron a 79 centavos de dólar por acción para el trimestre que finalizó el 30 de septiembre, la misma cantidad que el año anterior.
Los ingresos de la empresa matriz de Tim Hortons, Burger King, Popeyes y Firehouse Subs totalizaron 2.290 millones de dólares, frente a los 1.840 millones de dólares de hace un año.
Las ventas comparables consolidadas aumentaron un 0,3%.
Sobre una base ajustada, Restaurant Brands dijo que ganó 93 centavos de dólar por acción en su trimestre más reciente, frente a las ganancias ajustadas de 90 centavos de dólar por acción del año anterior.
La estimación promedio de los analistas fue de 95 centavos de dólar por acción, según LSEG Data & Analytics.
