Saltan chispas cuando un láser corta una hoja de metal en una fábrica de Monterrey, la capital industrial del norte de México, gran ganadora en las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China en las megaelecciones del 2 de junio.
Con cascos y gafas de seguridad, los trabajadores utilizan equipos de última generación en esta unidad de fabricación de Aztec Technologies, una empresa de ensamblaje de metales que trabaja para gigantes estadounidenses como John Deere y Honeywell.
“Ahora, muchas empresas se están instalando aquí. Lo sabemos porque muchas de ellas están tocando la puerta para que les proporcionemos repuestos”, dijo a la AFP el director general de Aztec Technologies, Juan José Ochoa.
“Estamos en una ubicación privilegiada por nuestra cercanía a la frontera para poder exportar a Estados Unidos, el mercado más grande del mundo”, explica.
El año pasado, México superó a China como el mayor socio comercial mundial de su gran vecino del norte. Las inversiones extranjeras alcanzaron un récord en 2023 (36 mil millones de dólares).
Desde la Ciudad de México hasta Monterrey, los tomadores de decisiones económicas están bañados por el optimismo e incluso la euforia del “nearshoring” o el “friendshoring”.
Este anglicismo, aparecido en la prensa a finales de 2022, designa la reubicación de fábricas de Asia a “maquiladoras” mexicanas (industrias manufactureras subcontratadas instaladas a lo largo de la frontera).
Los fabricantes prefieren acercarse al gran mercado estadounidense, tras la guerra comercial lanzada por Donald Trump contra China y la suspensión del comercio internacional durante la pandemia.
Los temores de una guerra fría entre Estados Unidos y China están fortaleciendo el atractivo de México, como si quienes toman las decisiones económicas hubieran entendido que era mejor tener líneas de producción en Ciudad Juárez que en Shenzen.
Entre las empresas que ya han anunciado ampliaciones de sus operaciones en México se encuentran el gigante tecnológico taiwanés Foxconn (subcontratista de Apple), el gigante danés de juguetes Lego y Mattel, el fabricante estadounidense de muñecas Barbie.
Por otro lado, la inversión de cinco mil millones de dólares de Tesla para construir una “megafábrica” cerca de Monterrey no ha pasado hasta ahora de la etapa de anuncio.
El fabricante de coches eléctricos ha reservado un terreno cerca de la ciudad, pero la construcción no ha comenzado.
A pesar de la falsa nota de Tesla, el “nearshoring” no es sólo una moda pasajera impulsada por la exageración mediática, cree Juan Pablo García, director de CAINTRA, una organización comercial en Nuevo León, estado fronterizo con Texas, que representa a varios miles de empresas.
“Definitivamente es una realidad: a Nuevo León están llegando inversiones adicionales de diferentes países”, afirmó.
El presidente del Consejo Nacional de Manufacturas de Exportación (INDEX), Humberto Martínez, se frota las manos, luego de una reunión de estos días con inversionistas extranjeros, algunos de los cuales provienen de Medio Oriente y Asia.
Index espera alrededor de nueve mil millones de dólares de inversión extranjera sólo en manufactura este año, dice, prediciendo un “nuevo orden económico global”.
Muchos desafíos
En definitiva, las “maquiladoras” viven una nueva época dorada, a más de 50 años del surgimiento de estos parques industriales en la frontera para transformar y ensamblar componentes importados de Estados Unidos, inmediatamente reexportados en forma de productos terminados. .
El nuevo orden comercial mundial fortalece los activos tradicionales del norte de México: mano de obra más barata, política fiscal atractiva, Tratado de Libre Comercio de América del Norte vigente desde 1994, revisado en 2021.
¿Una ola de nuevas fábricas en el norte? Jefe de mercados emergentes de la agencia calificadora S&P Global Ratings, Elijah Oliveros-Rosen matiz.
La mayor parte de la nueva inversión se ha centrado en ampliar los parques industriales en lugar de reubicar grandes empresas manufactureras en México, cree. “No ha sido un auge”.
Las empresas que buscan instalarse en México enfrentan desafíos como la inseguridad, la escasez de agua, las necesidades de calificación de la fuerza laboral y la necesidad de un suministro constante de energía, explica Oliveros-Rosen.
En 2022, los residentes de Monterrey enfrentaron semanas de racionamiento de agua debido a la sequía.
Al considerar el futuro de su fábrica, Ochoa también ve muchos desafíos, incluida la necesidad de desarrollo de infraestructura y capacitación de trabajadores.
“Si un maderero llega a un bosque donde hay muchos árboles y comienza a consumir los recursos, sin pensar en la sostenibilidad y el desarrollo a largo plazo, al final no será posible replantar lo que se necesita en las próximas décadas”, filosofa. .
