En las pantallas de sus aviones, la aerolínea Air France compara Montreal con paraísos del surf como Bali y Hawaii. Una imagen que sorprende a los surfistas locales.
“¿Si es exagerado? Totalmente”, piensa Maxime Lemaire, un surfista de Montreal conocido en la Vague à Guy, una ola estacionaria en el Lachine Rapids Park.
El surf en el río es muy diferente al surf en el mar. “Estás flotando en el agua, no es una ola que viene a recogerte”, explica. “También tenemos muchas menos olas”.
En los aviones de Air France, esto es lo que se puede leer en las pantallas frente a cada asiento: “Ven y domina la ola […] No es necesario estar en Biarritz, Honolulu o Bali para probar el surf.
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La aerolínea se refiere a los tres lugares de Montreal donde es posible surfear en el río San Lorenzo. Este deporte se desarrolla en la ciudad desde hace 25 años, según Tourisme Montréal.
Maxime Lemaire lo practica desde hace seis años, verano e invierno. Domar las olas en Hawaii o Montreal, “no tiene comparación”, pero está convencido de que “seguramente es una visita obligada si eres un surfista” de paso.
Viniendo de Quebec
Youssef Amar y sus dos amigos vienen desde Quebec expresamente para probar el Vague à Guy, ideal para principiantes. Más tranquila esa mañana, la otra ola popular entre los surfistas frente al complejo Habitat 67 no permitía practicar.
Youssef Amar vino de Quebec para surfear.
Foto Axel Tardieu
También considera exagerada la comparación con Air France, pero aún así ve potencial para los turistas que quieran probar el surf en el río. Además, “es social, seguro y bien equipado” en La Vague à Guy.
En el aparcamiento, Trey Horton, un turista de la Isla del Príncipe Eduardo, queda gratamente sorprendido al poder utilizar su tabla. “Es genial, tan relajado con el vibrasla música, todo el mundo está ahí para divertirse”, afirma.
Trey Horton está de visita en Montreal.
Foto Axel Tardieu
Cada año, 25.000 personas practican este deporte, según Tourisme Montréal, que menciona la actividad en su sitio web, pero no realiza grandes campañas publicitarias al respecto.
“Es bastante popular, pero en nuestras encuestas no aparece como una de las principales razones por las que la gente visita Montreal”, explica Aurélie de Blois, portavoz de Tourisme Montréal. “Es [plutôt] para la cultura, fiestas, gastronomía, ambiente urbano.
Crea más olas
Incluso si la comunidad local crece, Montreal necesitaría más manchas diseñado para garantizar la seguridad de los surfistas y evitar la erosión de la costa, según la asociación Surf Grand Montréal.
“Nos faltan olas, pero es realista pensar que algún día podremos ser la capital mundial del surf en río”, asegura Jérémie Gauthier-Lacasse, portavoz.
El río San Lorenzo es capaz de ello, según Hugo Lavictoire, director de la única escuela de surf, KSF. “El San Lorenzo tiene un buen caudal de agua, 7.700 metros cúbicos por segundo”, añade.
La asociación Surf Grand Montréal también dice que está en conversaciones con el Parc Jean Drapeau para crear allí una ola artificial.
