La estadística, aunque conocida, sigue sorprendiendo: Bélgica tiene actualmente más de medio millón de pacientes de larga duración. Una cifra que viene creciendo con fuerza desde hace varios años (el Covid ha tenido un efecto acelerador). De este total, más de una de cada tres personas sufre problemas de salud mental, como agotamiento y depresión.
Lo que es menos conocido y discutido, sin embargo, es la cuestión de la vuelta al trabajo después de un largo período de ausencia por motivos de salud. Una fase delicada para el interesado, pero también para el empresario que está recuperando fuerza vital. “Esta fase de retorno es muy poco tenida en cuenta, explica Gaëtan van Wijk, cofundador y director ejecutivo de la start-up bruselense Melimpus. Aquí es donde nuestra solución tiene sentido. Fue creado para preparar el regreso, para reconstruir la confianza, para que la persona pueda regresar más rápidamente y con menos riesgo de recaída”..
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Fue Arnaud Bosteels, un anestesiólogo, quien estuvo en el origen del proyecto Melimpus (una referencia a Melampous que, en la mitología griega, era un personaje conocido por sus habilidades proféticas y psiquiátricas). Entusiasta y conocedor de la tecnología. realidad virtual (VR o realidad virtual), se enfrentó al agotamiento de un colega. “Él quería ayudarla, Raconte Gaëtan van Wijk. Fue mientras hablaba con especialistas de la salud que tomó conciencia del problema de volver al trabajo y tuvo la idea de utilizar la realidad virtual”..
Un trío complementario y experimentado.
En 2021, Arnaud Bosteels se reúne con Gaëtan van Wijk, que trabajó durante varios años para multinacionales del sector sanitario (Philips, Johnson&Johnson, etc.), y con Stéphanie Delroisse, psicóloga de formación, profesora en la UCLouvain y familiarizada con el problema de las quemaduras. -Sin haber tratado a numerosos pacientes. También trabajó mucho sobre el potencial de la realidad virtual en la Universidad de Lieja.
Complementarios y experimentados, el trío creó Melimpus el mismo año. Teniendo como objetivo prioritario apoyar a las personas que, tras atravesar un largo periodo de burnout, regresan a su empresa. “Alguien que lleva varios meses sin trabajar se siente socialmente aislado, exposición M. van Wijk. Y cuanto más espera esta persona, más aislada está y menos confianza tiene en sus capacidades para poder volver a trabajar. Hay miedo a volver”.
Realidad aumentada, la clave de la personalización
La realidad virtual, continúa el CEO de Melimpus, tiene un poder inmersivo mucho mayor que cualquier otra herramienta. La realidad virtual permite a los terapeutas sumergir a sus pacientes en entornos virtuales donde aprenden a afrontar escenarios laborales típicos. “Podemos conseguir que interactúen con compañeros, clientes, directivos. Podemos ayudarles a desarrollarse en un espacio abierto, en una oficina o de forma remota. Podemos ayudarles a decir no, aprender a abrir correos electrónicos, gestionar su calendario, etc.”.
Validaciones clínicas
Normalmente, el paciente se coloca un casco de realidad virtual y el practicante (psicólogo, coach especializado, etc.) lo expone a diferentes contenidos inmersivos, que tienen el efecto de despertar emociones fuertes (estrés, ansiedad, culpa, desánimo, etc.). Después de cada exposición (que dura entre 15 y 45 minutos), el terapeuta y el paciente discuten la situación y la mejor manera de afrontarla.
Melimpus ya ha realizado cuatro estudios clínicos para validar su solución. Se está llevando a cabo un estudio con las Mutualités Libres y las clínicas universitarias Saint-Luc para demostrar que la solución realmente ayuda a las personas a volver al trabajo más rápidamente, prevenir el agotamiento profesional y reducir el riesgo de recaída.
La obsesión por el crecimiento fomenta una “economía quemada”
Melimpus consiguió sus primeros clientes (terapeutas activos en empresas de coaching, hasta ahora) en junio. “Tenemos, por ejemplo, un contrato con una gran empresa de coaching con 45 oficinas en Flandes”. Hasta la fecha, la start-up ha captado 650.000 euros de business angels. También ha recibido luz verde de la Región Valona para una subvención de 650.000 euros para I+D.
