En los últimos años, Rochefort ha contado con hasta cuatro tiendas ecológicas: Biocoop, Biomonde, Bio c’ Bon y Les Bocaux de Mélanie. Sin olvidar los supermercados que se han lanzado oportunamente a este sector en crecimiento o las asociaciones para el mantenimiento de la agricultura campesina que están floreciendo. Pero poco a poco el mercado se fue deteriorando, sobre todo después del Covid. Justo antes, a principios de 2020, Bio c’ Bon operaba como boutique. En 2022, llegó el turno de Bocaux de Mélanie, mientras que la oferta de productos AB disminuyó en la distribución masiva. A finales de octubre de 2023 Biocoop cerró. Hoy en día, sólo Biomonde ha resistido localmente. Qué pasó ?
Cierres
El fenómeno no es exclusivo de Rochefort. En Francia, el mercado se contrajo un 10% en 2023, aunque se recuperará en 2024. Pero los niveles de 2020 no han vuelto. Y es que las tiendas han cerrado el telón que las ventas se mantienen estables para una demanda que no aumenta. “En 2022-2023, calculamos que cerrarán en Francia 500 tiendas ecológicas de un total de 5.000, es decir el 10%”, explica Gabriel Beillard, director de Biomonde en Rochefort, que se mantiene a pesar de que 30 tiendas de su marca 130 desaparecerán en 2023.
La media nacional es de 9 m² de tiendas ecológicas por cada 1.000 habitantes. En Agglo de Rochefort, con Biocoop, Biomonde, Bio c’ Bon y Les Bocaux de Mélanie, estábamos en 40 m². Demasiado, como demostró la secuela. Los más pequeños o los más oportunistas no resistieron. Porque además de la calidad de los productos, el consumidor ecológico busca sentido y un mínimo de ética. Así que lo soluciona.
Pero entonces, ¿por qué Biocoop cerró, como otras 24 tiendas de la red, en 2023? En primer lugar, en Francia, la imagen de esta cooperativa militante se fue empañando progresivamente. Hasta que, a principios de febrero, una central de compras de Bouches-du-Rhône fue atacada con estiércol por agricultores que protestaban contra la agresiva política comercial de la marca.
Pero en Rochefort, la Biocoop inaugurada en la zona de Villeneuve-de-Montigny en marzo de 2018 estaba sobredimensionada. Cuando la tienda estaba en la zona de Pêcheur d’Islande, ocupaba 300 m². “Funcionó, obtuvimos un beneficio de 50.000 euros, la situación era buena”, testifica Carole Blugeon, entonces propietaria. Cuando Guillaume Dalix, propietario de varias tiendas biológicas en Dordoña, lo compró, eligió su nueva ubicación de 800 m². Su director, ahora licenciatario económico, Alexandre Lelièvre, lo dice sin rodeos: “Era demasiado grande, habríamos necesitado 650 m², pero no encontramos nada. »
Biocoop no resistió
Al principio funcionó. “En 2016-2017, el crecimiento orgánico fue del 20%, contando la competencia de los grandes minoristas, el mercado fue ultra favorable y los bancos nos siguieron. Hasta el Covid, la cifra iba en aumento”, recuerda Alexandre Lelièvre. Tras un balance de 2018 a 2020, la epidemia puso de rodillas a Biocoop. “Habíamos planificado cinco años para alcanzar el punto de equilibrio. »
La tienda de Biocoop sólo duró cinco años. Cerró en octubre de 2023.
KHARINNE CHAROV
El gerente lo intentó todo: cerró la pescadería, luego la sección de restauración, luego la sección de restauración, luego el lunes por la mañana y finalmente entre el mediodía y las dos. No pasó nada, la cifra cayó al 25%, “ya no teníamos efectivo”. Por eso, con Biomonde, Biocoop luchó en 2021 contra la creación de Comptoirs de la bio, que iban a abrir un establecimiento de 650 m² en la zona de Pêcheurs d’Islande.
Deberíamos haber cerrado mucho antes, pero el dueño quería comerlo todo.
En quiebra desde 2022, la tienda fue finalmente liquidada un año después, el 31 de octubre de 2023 (1). De 15 empleados, la tienda había pasado a siete, todos redundantes. “Tuvimos que haber cerrado mucho antes”, confiesa un empleado, “pero el dueño quería comérselo todo. Por querer demasiado, perdió. »
Pero ¿cómo se ha mantenido Biomonde, que emplea a diez personas equivalentes a tiempo completo y seis aprendices? Sobre todo porque a principios de 2021, la tienda encontró la manera de ampliar de 400 a 500 m² con la apertura de una carnicería y una cafetería. “En 2021-2022 no fue excepcional, pero vimos los beneficios de nuestras inversiones desde finales de 2022. Y 2023 fue honorable. Nuestra apuesta es ganar”, explica Gabriel Beillard, consciente también de recuperar a los clientes de Biocoop “que nos desafían”.
Sólo con Biomonde, la superficie media de las tiendas ecológicas en la zona de Rochefort es hoy de 12 m² por cada 1.000 habitantes, una cifra mucho más razonable. Incluso si se dice que se podría establecer una nueva marca.
(1) Guillaume Dalix cerró otras dos biocoops en Gironda, en Latresne y Bordeaux Lac.
