El gigante surcoreano Samsung Electronics anunció el martes que había multiplicado por diez su beneficio operativo interanual en el primer trimestre de 2024, gracias a la sólida demanda de memorias y otros productos de alto valor añadido utilizados en sistemas de inteligencia artificial generativos. .
De enero a marzo, el beneficio operativo de Samsung alcanzó los 6,61 billones de wones (4.500 millones de euros), frente a los 640.000 millones del año anterior, según un comunicado de prensa.
El beneficio neto (participación del grupo) casi se quintuplicó hasta los 6.620 millones de wones, mientras que la facturación aumentó un 12,8% interanual hasta los 71.920 millones de wones (48.800 millones de euros).
Los resultados superaron las previsiones de los analistas, que en promedio esperaban un beneficio neto de 4,99 billones de wones, según una encuesta de la firma de datos financieros Yonhap Infomax.
El sector de los semiconductores, que incluye a Samsung y uno de los mayores productores del mundo, volvió a obtener beneficios y se expandió “satisfaciendo la demanda en los sectores de servidores, almacenamiento, PC y teléfonos móviles”, según el grupo.
Este éxito se debe en parte a “la concentración en productos de alto valor añadido” como HBM (memorias de gran ancho de banda), DDR5 (memorias dinámicas de acceso aleatorio utilizadas en particular en sistemas de inteligencia artificial), SSD (discos semiconductores estáticos) para servidores o incluso UFS 4.0, una potente y ultrarrápida herramienta de almacenamiento para smartphones.
Demanda sólida
“De cara al segundo trimestre, se espera que la industria se mantenga fuerte, impulsada principalmente por la demanda de IA generativa”, pronosticó el grupo, que considera que los dispositivos que utilizan esta tecnología constituyen “una importante oportunidad de crecimiento a medida que las ventas de teléfonos inteligentes muestran signos de recuperación”.
Las buenas ventas de teléfonos inteligentes S24 de alta gama y el aumento de los precios de los semiconductores también tuvieron un impacto positivo en los resultados. Y la depreciación del won, que ha perdido un 7% frente al dólar desde principios de año, tuvo un impacto positivo de 300.000 millones de wones (200 millones de euros) en los ingresos de explotación.
Los fabricantes de chips de Corea del Sur, liderados por Samsung, han registrado ganancias récord en los últimos años gracias al aumento de los precios de sus productos. Pero la desaceleración de la economía mundial posteriormente asestó un duro golpe a sus ventas.
Sin embargo, se espera que el mercado de semiconductores se recupere este año y experimente un crecimiento del 11,8%, según el observatorio de la industria World Semiconductor Trade Statistics.
La surcoreana SK Hynix, el segundo fabricante de memorias del mundo, anunció en enero que había vuelto a obtener beneficios tras cuatro trimestres consecutivos de pérdidas.
Según Brady Wang, director asociado de la firma de investigación de mercado Counterpoint, Samsung “se beneficiará en el futuro de la recuperación del mercado de teléfonos inteligentes, la escalada de los precios de las DRAM y una ligera disminución del interés de la Reserva Federal.
“Samsung está estratégicamente posicionada para prosperar en las condiciones cambiantes del mercado”, afirmó a la AFP.
Pero para continuar su impulso, el gigante tecnológico debe “centrarse en acelerar el desarrollo en áreas emergentes como la memoria de gran ancho de banda, crucial para la IA y la informática de alto rendimiento”, afirmó este analista.
Los semiconductores son el corazón de la economía global. Se utilizan en todo, desde electrodomésticos y teléfonos móviles hasta coches y armas.
La demanda de componentes avanzados para sistemas de inteligencia artificial se ha disparado en los últimos meses gracias al éxito de ChatGPT y otros productos de IA generativa.
Los semiconductores son el principal producto de exportación de Corea del Sur y le reportaron al país 11.700 millones de dólares en marzo, el nivel más alto en casi dos años, según estadísticas oficiales. Esto representa una quinta parte de las exportaciones totales del país.
