Primer lanzamiento prometedor de una cápsula Hyperloop en los Países Bajos

El centro de hiperloop más largo de Europa ya está aquí. Viajar de una ciudad europea a otra en una cápsula propulsada a más de 700 km/h está, según una empresa holandesa, un poco más cerca de convertirse en realidad tras un primer lanzamiento considerado prometedor en los Países Bajos. En el interior del túnel blanco de 420 metros de largo del Centro Europeo de Hiperloop, el tren cubierto de rayas grises y negras flotó, obedeciendo a un centro de control, antes de despegar.

Por ahora, su velocidad es relativamente baja (30 km/h), pero los operadores esperan que alcance los 100 km/h a finales de año. Esta primera prueba del vehículo es prometedora, según la empresa holandesa Hardt Hyperloop. “Estaremos preparados para transportar pasajeros en un vehículo como este en 2030”Así lo afirmó incluso Roel van de Pas, su director comercial, durante una visita de prensa.

El concepto de un tren de levitación magnética muy rápido tiene el potencial de revolucionar los viajes en Europa, conectando Ámsterdam con Berlín en 90 minutos, o la capital holandesa con Milán en dos horas, dijo. Elon Musk, fundador de SpaceX y Tesla, lo introdujo en la cultura popular en 2013, en un artículo que proponía un tren de levitación magnética. “quinto modo de transporte” para conectar San Francisco y Los Ángeles.

Varios intentos de implementar el hyperloop – lanzado como proyecto «código abierto» y colaborativas –en particular por parte del magnate británico Richard Branson– han fracasado. Los críticos denuncian “bombo publicitario” En torno a una tecnología que lucha por demostrar su valía, mientras que los proyectos han costado miles de millones de dólares. Roel van de Pas, de 39 años, sigue convencido de que “Realmente cambiará las relaciones que tenemos dentro de Europa. Realmente integrará al continente”.

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Un proyecto silencioso y ecológico

El siguiente paso será probar el vehículo en condiciones de vacío total (debe extraerse casi todo el aire del túnel para reducir la resistencia del aire) y aumentar gradualmente la velocidad. El centro holandés es el único que cuenta con un “cambio de carril”Un tubo que se desvía de la vía principal para probar qué sucede cuando una cápsula cambia de trayectoria a alta velocidad. Hardt Hyperloop espera comenzar pronto a probar esta derivación necesaria para el desarrollo de una red.

El objetivo final es sustituir los vuelos cortos dentro de Europa y los largos viajes en coche por el continente, con precios de billetes probablemente comparables a los de una aerolínea de bajo coste, afirma Van de Pas. La implantación exitosa de una red densa de hyperloop podría tener un beneficio medioambiental significativo: el modo de transporte utiliza alrededor de una décima parte de la energía necesaria para viajar en avión y una tercera parte de la energía necesaria para viajar en tren. Encajonado en tubos, también sería completamente silencioso.

Los tubos podrían colocarse a lo largo de las autopistas existentes. El Centro Europeo Hyperloop ya está probando la integración medioambiental, pintando parte del tubo para que parezca un bosque. Una preocupación que suele plantearse es la experiencia de los pasajeros. El bloguero de transporte Alon Levy describió la propuesta inicial de Musk como un viaje destinado a hacer que la gente se maree. Los vehículos, que se espera que lleguen a transportar a unos 50 pasajeros, tendrán el mismo tipo de vibraciones y niveles de comodidad que los trenes modernos, dice Roel van de Pas.

Tres días después de la visita de prensa, el lunes tuvo lugar un lanzamiento ante 300 invitados, entre ellos el príncipe Constantino de los Países Bajos. China ya cuenta con una instalación de pruebas que puede alcanzar velocidades de hasta 700 km/h. Lejos de desanimarse, Roel van de Pas dice que ha “necesitamos buenos competidores”con el que comparte “la misma misión”. “Queremos que los viajes a estas largas distancias sean de cero emisiones”Él continúa. “Observamos lo que hacen nuestros competidores y ellos nos observan a nosotros, y juntos construimos una industria”.