Cuatro minutos –el tiempo de una canción– y un nombre: Taylor Swift. Así de poco hizo falta para cambiar por completo la vida diaria del Perro Negro. De la noche a la mañana, este pub familiar vio crecer su base de clientes y, en veinticuatro horas, fue objeto de más búsquedas en Google que el Big Ben y el Palacio de Buckingham.
Sin embargo, no llegamos al Perro Negro por casualidad. Madelin, estudiante estadounidense de 19 años y convencida “Swiftie” (como llaman los fanáticos de la cantante estadounidense), tuvo que “arrastra a tus padres” y su hermano de Vauxhall, la zona residencial y poco turística que acoge este pub. Para reproducir una foto publicada cientos de veces en las redes sociales, se inmortaliza frente a la pizarra en la que están escritas las palabras del cantante.
Madelin y su familia, frente al Perro Negro. Al fondo, en la ventana: la pizarra donde están escritas las letras de Taylor Swift. / Charlotte de Frémont para La Croix
Para entender este frenesí, tenemos que remontarnos al 19 de abril, fecha de lanzamiento del último álbum de Taylor Swift. El Departamento de Poetas Torturados. “Te miro mientras entras en un bar llamado The Black Dog”. canta la estrella, llorando desamor. ¿A quién se dirige? ¿Dónde está ubicado este bar? Los Swifties investigan. Es un ritual en la comunidad: resolver los “huevos de Pascua”, esos acertijos que deja la cantante en sus canciones o entrevistas, para comprender el significado oculto de las letras y descubrir la vida de su ídolo.
Una comunicación bloqueada
Muy rápidamente, la investigación se centró en Joe Alwyn, compañero británico de Taylor Swift hasta 2023, y, una cosa llevó a la otra, los resultados llevaron a los Swifties al pub The Black Dog, en Vauxhall. “Varios clientes preguntaron: “¿Lo has visto?”, fue entonces cuando los directivos se dieron cuenta de la moda”. explica Kirsty Savoy, responsable de prensa “pidió ayuda” por el pub a finales de abril, porque “No sabían cómo hablar con la prensa”. La ex directora de eventos Lily Bottomley sugirió que Taylor Swift ya había visitado el pub y que era un lugar habitual. “Cierto cliente rubio habitual”. ¿José?
Pero hoy la comunicación está bloqueada: los servidores tienen prohibido hablar con los periodistas, bloqueo sobre futuros proyectos. A apenas uno de ellos se le escapa: “¿Cócteles temáticos de Taylor Swift? Todavía no… “, antes de recuperarse inmediatamente. El objetivo: mantener el control.
El interior del pub The Black Dog. / Charlotte de Frémont para La Croix
Dentro hablamos español, inglés con acento americano… Tymon, neoyorquino, 16 años, sonríe: “Ahora podré visualizar el lugar mientras escucho la canción. » Como muchos otros, conoció al Perro Negro en las redes, al que debe su exponencial popularidad. A finales de abril, el pub se ofreció en Instagram a ofrecer una pinta a las primeras 1.000 personas que vinieran a cantar las letras de Taylor Swift. Objetivo conseguido en… veinte minutos. “La gente incluso se robó las gafas” En la imagen del Perro Negro, dice Kirsty. Ni uno ni dos: el pub los sustituye por vasos vírgenes y abre una tienda que vende productos: jerséis por 50 libras, gorras por 32… Tymon compró dos vasos estampados: 20 libras cada uno.
Un “lugar de peregrinación”
Un recién llegado se apoya en la barra. Chris Lloyd es un artista conocido en Instagram y TikTok por sus dibujos del natural. A finales de abril, instaló su caballete frente al Perro Negro, creó una preciosa acuarela y grabó un vídeo detrás de escena. Este último se vuelve viral. “Es gracias a los Swifties” cuya participación en las redes es proverbial, analiza. “Comentaron “estoy llorando”, “fue muy intenso”. » El pub encargó un fresco de su dibujo. Dos días de trabajo después, se inauguró la obra. “Algunos fanáticos, que lo llaman un lugar de “peregrinación”, dicen: “Eres parte de la leyenda de Swift”. »
Esta locura no agrada a todos, empezando por el barrio. Mary, de 42 años, llama a sus colegas a testificar: “¡Esperé media hora antes de encontrar un lugar! » Habitual del lugar, culpa a la renovación del equipo de servidores, a su nueva “Camisetas de servicio que parecen una fábrica”los turistas… “Era un pub familiar, frecuentado por lugareños y funcionarios del gobierno; el MI6 está a cinco minutos a pie”. ella se arrepiente. Frente al pub, Harry, el director del Tea House Theatre, organiza una velada de poesía. “Estamos recuperando una clientela mayor que huye de la clientela considerablemente más joven del Perro Negro”, él analiza.
Pero el sábado 15 de junio, trueno para el pub londinense. Joe Alwyn, el excompañero de la estrella estadounidense, desmiente en el tiempo de domingo Nunca haber estado en Vauxhall. ¿Es este el fin del tsunami? ¿Swifties repudiará el pub? No. “Este lunes fue récord, el primer día del año donde no hubo cancelaciones de reservas”, dice Kirsty Savoy. A Taylor Swift para concluir: “No entiendo/ Que no me extrañes/ en el Perro Negro”.
