“A los 9 años somos capaces de leer y comprender un artículo así”: hace 25 años, este gran director denunció la implacabilidad contra el joven actor de Star Wars 1 – Actus Ciné

Consiguió el papel que iba a lanzar su carrera. Y, sin embargo, el destino quiso lo contrario. De hecho, cuando se estrenó Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma, las críticas no fueron amables con el pequeño Jake Lloyd, que entonces tenía 9 años, elegido entre más de 3.000 candidatos para interpretar el codiciado papel de Anakin Skywalker.

Y aunque su madre habló recientemente, negando que esa fuera la razón por la que dejó de actuar (de hecho, después de La amenaza fantasmanunca volvimos a ver Jake Lloyd en la pantalla, a excepción de una sola película, Madison, en 2005, que ya había rodado en 1999, todavía no debió ser muy fácil para el joven del que se burlaban en los patios de recreo.

Ron Howard, furioso

Pero entonces algunos intentaron protegerlo, empezando por Ron Howard, el célebre director al que debemos películas como Apolo 13 o Un hombre excepcional y que también, y sobre todo, es una antigua estrella infantil.

Incluso antes del lanzamiento de La amenaza fantasmaDe hecho, la revista Newsweek había publicado un artículo criticando la actuación de Jake Lloyd – un artículo que no gustó nada Ron Howard. Y está furioso que haya enviado una carta de lo más mordaz al periodista responsable, el 14 de enero de 1999, para que la lea a continuación.

“Estimada Sra. Cooper:

Si bien su artículo sobre ‘Buzz Wars, Episodio uno’ fue en general sarcástico y de mal gusto, el disparo contra Jake Lloyd, de nueve años, fue francamente irresponsable. El artículo cita fuentes anónimas que critican la actuación del niño de nueve años. No tengo forma de saber qué tan consumado o profesional pudo haber aparecido durante la fotografía principal, pero dudo seriamente que estos ‘conocedores’ estén lo suficientemente involucrados como para haber visto una versión editada de la nueva Star Wars, porque no lo sé. La he visto y, en mi opinión, Jake Lloyd está genial en la película (que, por cierto, es realmente asombrosa).

Las películas están sujetas al escrutinio público, claro, pero que Newsweek ataque la actuación de un niño basándose en rumores y sin siquiera haber visto la película es vergonzoso.

Como alguien que jugó profesionalmente desde muy joven, puedo asegurarles que Jake, de nueve años, es totalmente capaz de leer, comprender y sentir toda la humillación de un artículo como ese. Sin embargo, puede que él no entienda por qué se imprimió, pero obviamente yo tampoco. Quizás alguien de su equipo editorial debería intentar explicárselo.

Atentamente,

Ron Howard.“

Mark Hamill de la misma opinión.

Ron Howard no es el único que ha defendido Jake Lloyd a lo largo del tiempo. En 2017, durante el Festival de Cine de Sundance, el famoso intérprete de Luke Skywalker admitió seguir enojado por la forma en que habían tratado al joven.

“Todavía estoy enojado por la forma en que [les fans et les critiques, NDLR] trató a Jake Lloyd. En ese momento sólo tenía diez años y, sin embargo, hizo exactamente lo que George le pedía y esperaba de él. Créame, sé lo que es tener un diálogo incómodo a veces.”, declaró luego a Buitre.

Respecto a la violencia de ciertas críticas a la prelogía, agregó: “No podía creer algunas de las cosas escritas sobre las precuelas. Es decir, más allá de ‘no me gusta’ o ‘arruinaste mi infancia’.“

Sin embargo, tras su lanzamiento, La amenaza fantasma Tuvo tanto éxito que incluso se convirtió en el segundo mayor éxito de todos los tiempos detrás de Titanic.

No dejó de jugar por Star Wars

Tras la película, el joven se alejó de los focos, aunque sufrió las burlas de los niños en los parques infantiles.

“Los otros niños fueron muy malos conmigo.”, admitió años después, en 2012, sobre sus “compañeros de clase” (vía Daily Mail). “Imitaban el sonido del sable láser cada vez que me veían. Fue completamente loco. Toda mi educación fue un infierno y tenía que hacer hasta 60 entrevistas por día.“

Jake Lloyd Será diagnosticado de esquizofrenia paranoide en 2008 tras abandonar sus estudios y experimentará reveses con la ley, detenido por exceso de velocidad en 2015, encarcelado y luego internado durante un tiempo en un establecimiento psiquiátrico.

Este año, La amenaza fantasma celebra su 25 aniversario. En esa ocasión, su madre, Lisa, habló con Scripps News (vía Variety) en marzo pasado sobre los problemas de salud mental de su hijo, negando la teoría de que las reacciones negativas a la película y las críticas a su actuación fueran la razón por la que Jake dejó de actuar.

“La gente dice que renunció por Star Wars. Bueno, eso no es cierto.“, ella dijo. “No tuvo nada que ver con Star Wars. Tenía más que ver con nuestra familia. Y nos estábamos divorciando. Las cosas eran inestables y bastante difíciles. Y Jake ya no parecía divertirse mucho haciendo la audición. Le encantaba filmar Star Wars. Se divirtió mucho.“

Ella añadió: “Lo protegí de reacciones negativas. Estaba afuera andando en bicicleta y jugando con sus amigos. Él no lo sabía. A él no le importaba. Todo el mundo le da mucha importancia. Y es un poco molesto para mí porque Jake era un niño pequeño cuando esto salió, y él realmente no sintió nada de eso porque no lo dejé conectarse.“

Respecto a su diagnóstico de esquizofrenia, afirmó que “esto hubiera pasado de todos modos“: “Creo que fue genético. Y su psiquiatra también está de acuerdo en que Jake iba a volverse esquizofrénico..”

35 años y pasión por Star Wars

Jake Lloyd celebró su 35 aniversario el 5 de marzo. Después de sufrir depresión el año pasado, ahora se encuentra en el undécimo mes de una estadía de 18 meses en un centro de rehabilitación.

“Lo está haciendo mucho mejor de lo que esperaba.”, dijo Lisa. “Tiene mejores relaciones con la gente y se está volviendo un poco más sociable, lo cual es realmente agradable. Es un poco como encontrar al viejo Jake, porque siempre fue increíblemente sociable hasta que se volvió esquizofrénico.“

Madre e hijo incluso celebraron el cumpleaños de este último yendo al cine a ver a Wonka: “A él realmente le encantó. Esa era una de las cosas que no podíamos hacer cuando no tomaba su medicación: ver películas. Simplemente no tenía capacidad de atención.“

Añadió que Jake también era fanático de la serie Star Wars, Ahsoka. “Le encantan todas las cosas nuevas de Star Wars. La gente piensa que Jake odia Star Wars. El lo ama.“

Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma, el resto de la prelogía y toda la saga Star Wars se pueden redescubrir en streaming en Disney+.