Cómo Casey Stoner se convirtió en un fenómeno en Phillip Island

Es imposible volver al entorno único de Phillip Island, donde los pilotos de MotoGP competirán esta semana, sin pensar en las proezas de Casey Stoner allí. El que hoy tiene un turno en el circuito anfitrión del GP de Australia no siempre se ha sentido cómodo en casa. No fue hasta la edición de 2007, disputada el 14 de octubre, justo después de validar su primer título de campeón del mundo, para verle superar allí un hito decisivo.

“No sé muy bien de dónde vino, porque los primeros años, para ser sincero, no me gustaba el circuito”. dijo una vez en el podcast Bajo la visera. “No había oído más que cosas maravillosas sobre Phillip Island, pero nunca había corrido allí antes de salir de Australia, así que la primera vez que lo vi debió ser para mi comodín en 2001. Ese año no fue tan malo, pero bueno… “

“En las categorías pequeñas, cuando no corres con una moto muy rápida, dado que es tan abierta y vas a todo gas con una 125cc… Me costó mucho incluso intentar divertirme porque no encontré tantos elementos. que podía aprovechar, así que tuve problemas con el circuito y no lo encontré especialmente divertido.

“Pero cuando empecé a pilotar una MotoGP allí, empezó a ser un poco más divertido”. Stoner continuó. “Intentamos crear agarre siempre que podemos. […] Tratar de encontrar agarre en la pista, especialmente con los neumáticos desgastados, me recordó mis días en las carreras de tierra, donde tenía que encontrar agarre y gestionar bien la aceleración”.

“Un nuevo amor” para Phillip Island

“Cuando fui allí en MotoGP, descubrí un nuevo amor por los lugares y logré encontrar diferencias en las secciones que dan un poco de miedo. Intenté estar lo más seguro posible para mí y, al hacerlo, ahorré tiempo. Entonces me parece que encontré algo en este circuito donde otros a veces tienen dificultades y me ayudó a estar un poco por encima de los demás. Fue realmente genial conseguir eso en esta pista donde todo el mundo quiere ganar”.

En 2007, Casey Stoner llegó a Australia habiendo ya ganado el título, tres semanas antes en Japón. Fue allí donde consiguió su primera victoria en Phillip Island, convirtiéndose en el primer australiano en ganar allí desde Mick Doohan.

“Realmente no esperábamos ganar el título en Japón”, admitió. “Esperábamos ir a Phillip Island y hacer el trabajo allí, pero al final fue realmente bueno quitarnos la presión de ir a Phillip Island. Probablemente no me llamó la atención el título hasta que terminó la temporada, porque siempre tuve la sensación de que todavía tenía trabajo por hacer, seguí disputando carreras una tras otra hasta el final de la temporada”.

“Pero aun así fue bueno ir a Phillip Island con la mente libre. Me abrió los ojos al lugar. Cuando vas allí con presión, es un poco como tener las anteojeras puestas y no podemos disfrutar y apreciar los lugares. Pero ir allí en 2007 con un poco menos de presión para rendir y obtener un resultado, fue realmente genial. el fin de semana: ¡probablemente sea el primer fin de semana de MotoGP que realmente disfruté! Fue fantástico, el apoyo que recibimos fue simplemente increíble”.

“De 2007 tengo muy buenos recuerdos allí. Básicamente, desde el momento en que monté una MotoGP allí, me enamoré”. concluyó Stoner. Dos años después de este primer éxito, el GP de Australia marcó su regreso a la victoria tras varios meses de ausencia por problemas de salud. En 2011, fue allí donde también celebró su segundo título con júbilo general, el mismo día de su cumpleaños.

De hecho, después de este primer éxito en Phillip Island, Stoner simplemente permaneció invicto allí hasta su retirada en 2012… Él, que antes se sentía incómodo allí, vio su nombre dado a la curva 3, sin duda la más difícil de controlar, donde se encontraban MotoGP demasiado potentes, que Los vehículos que, en aquel momento, ya superaban los 250 km/h, son empujados hacia el océano. El planeo de un Stoner con total control en este tramo sigue siendo un ejemplo para muchos pilotos incluso hoy en día.