Pep Guardiola ha insistido en que el Manchester City sigue muy lejos de su máximo rendimiento, incluso después de demoler al Salford de la Liga Dos por 8-0 en la tercera ronda de la Copa FA.
A pesar del marcador, el técnico del City reconoció que la victoria podría proporcionar un impulso moral muy necesario tras un final decepcionante de 2024.
James McAtee fue la estrella del espectáculo, logrando un impresionante hat-trick en la segunda mitad mientras el City avanzaba a la siguiente ronda con una exhibición autorizada en el Etihad Stadium.
Este triunfo marca la tercera victoria consecutiva del City en todas las competiciones, una hazaña que no habían logrado desde octubre.
Guardiola, cuyo equipo afrontará una complicada serie de partidos fuera de casa contra Brentford, Ipswich y Paris Saint-Germain, comentó: “Es sólo un partido, pero no podemos pasar por alto nuestra necesidad de victorias. Este es el tercero consecutivo”. “.
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Continuó: “Por supuesto, todavía estamos lejos de donde queremos estar, especialmente en defensa; tenemos problemas importantes atrás. Pero los jugadores hicieron grandes esfuerzos y marcar tantos goles como este nunca nos ha sucedido”. Es crucial para nuestra moral y hace felices a los aficionados. Ahora nos aguardan partidos increíblemente difíciles. Debemos continuar con nuestro impulso.
Jeremy Doku también brilló, contribuyendo con dos goles al marcador, mientras que Jack Grealish encontró la red por primera vez en el fútbol de clubes desde diciembre de 2023.
Además del éxito de McAtee, el debutante Divin Mubama y el joven talento Nico O’Reilly también inscribieron sus nombres en el acta, pero el triplete de McAtee, anotado en sólo 19 minutos de la segunda mitad, acaparó los titulares.
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Incluso cuando Guardiola celebró el logro de McAtee, enfatizó la necesidad de que el mediocampista mejore aún más su juego. “No es que esté disgustado con su hat-trick (marcar tres goles no es poca cosa), pero hay más que puede dar. Esa no fue su mejor actuación. Es un jugador excepcional con un talento excepcional, y su ética de trabajo es absolutamente extraordinario”, afirmó Guardiola.
Para Salford, el partido sirvió como un recordatorio aleccionador después de haber disfrutado de una racha de seis victorias consecutivas en la Liga Dos, entrando triunfalmente en la carrera por el ascenso sin encajar un solo gol.
El entrenador Karl Robinson reflexionó: “Les dije a los jugadores que si alguien hubiera dicho que encajaríamos ocho goles en siete partidos, lo habría aceptado. ¡Simplemente no esperaba que vinieran todos en un solo partido! Estoy increíblemente Estoy orgulloso de lo que han logrado. Sabía a qué nos enfrentamos en este club y cuánto valoran a sus oponentes y a su entrenador, que exige mucha intensidad a sus jugadores. Sin duda, nos enfrentamos a desafíos.
“Si bien miraré hacia atrás en el partido y veré algunos errores evitables, creo que el City ni siquiera tuvo que trabajar demasiado para algunos de sus objetivos. Pero me niego a permitir que esta experiencia sea negativa a medida que avanzamos. El objetivo sigue siendo escapar de nuestra liga actual y nos hemos posicionado bastante bien para lograrlo”.
