Ubicado en el noroeste de Australia, el proyecto Ichthys destaca como uno de los proyectos de gas natural licuado (GNL) más grandes y complejos del mundo. Este colosal desarrollo incluye la construcción de estructuras excepcionalmente grandes y la instalación del gasoducto submarino más largo del hemisferio sur. TotalEnergies, como segundo operador privado del sector del GNL, juega un papel clave en esta iniciativa liderada por INPEX.
Un proyecto que cubre toda la cadena de producción de GNL
Ichthys es uno de los pocos proyectos en el mundo que cubre todas las etapas de la cadena de producción de GNL. Una infraestructura de aguas profundas, dos unidades flotantes, un largo oleoducto y una planta de licuefacción conforman este proyecto único. A continuación se ofrece una descripción general de las principales etapas de producción.
En el mar: en el centro de las operaciones submarinas
Las operaciones comienzan a aproximadamente 250 metros de profundidad en el campo Ichthys, ubicado en la Cuenca de Sfoglia, a 200 kilómetros de la costa norte de Australia Occidental. Aquí el gas condensado se extrae y se trata en una plataforma semisumergible (CPF), donde se separa el gas y los líquidos. Esta plataforma es la más grande del mundo y pesa la impresionante cifra de 120.000 toneladas.
Los condensados, moléculas líquidas, se transfieren luego a una unidad flotante dedicada al procesamiento, almacenamiento y exportación. Este buque, conocido como FPSO (unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga), se llama Ichthys Venturer y tiene 336 metros de eslora. Un monumental gasoducto de 882 kilómetros en el mar, con una extensión de 8 kilómetros en tierra, transporta el resto del gas hasta la planta de licuefacción situada en tierra.
En la Tierra: la transformación final del gas.
La planta de licuefacción, situada en Bladin Point, al norte de Australia, cuenta con dos trenes de licuefacción con una capacidad total de 8,9 millones de toneladas al año. Esta instalación también está equipada para extraer y exportar gas licuado de petróleo (GLP). Una vez transformado en GNL, el volumen del gas se reduce significativamente, facilitando así su transporte en buques metaneros a los mercados internacionales.
El yacimiento marino de Ichthys, un importante proyecto, produce principalmente GNL. El gas condensado se trata primero en el mar antes de ser transportado a través de un gasoducto submarino a la planta de licuefacción, donde se prepara para la exportación.
