La prisa con la que los partidos de la oposición quieren derrocar al gobierno y convocar elecciones oscurece el futuro inmediato de este tema. Resulta poco probable que se pueda presentar y aprobar un proyecto de ley a tiempo.
Mientras el líder conservador Pierre Poilievre, cuyo partido domina la intención de voto según las encuestas, cumple su promesa de reducir la financiación de la CBC, la existencia misma de la emisora pública podría convertirse en un problema en la próxima campaña electoral.
Peter Menzies, del Instituto Macdonald-Laurier, predice que “la CBC se encontrará en una posición muy difícil al cubrir la campaña electoral, en la que podría ser un tema importante”.
Sara Andrews, directora de relaciones gubernamentales y con los medios del grupo Friends of Canadian Media, también cree que el futuro de la emisora pública será un “gran tema” para los canadienses.
“Estamos hablando de la existencia misma del CBC”, afirmó. Para algunas personas, tiene tanta identidad canadiense como el jarabe de arce y el castor. Es fundamental para nuestra identidad”.
Los conservadores no han revelado los términos de su programa de eliminación de la financiación para la CBC/Radio-Canada. El partido, sin embargo, promete mantener la financiación del servicio de noticias francés de Radio-Canada en su nivel actual.
El portavoz conservador para el patrimonio canadiense, Damien Kurek, considera que la CBC no es más que una máquina de propaganda que ya no funciona. Promete transformar la sede de la empresa estatal en viviendas.
En 2023-2024, CBC/Radio-Canada recibió 1.440 millones de dólares del gobierno federal. Sus ingresos fueron de 493,5 millones de dólares.
Menzies cree que la promesa conservadora de recortar la financiación al CBC está dirigida a la base del partido. “Estimula a sus seguidores, estimula las campañas de recaudación de fondos del partido”, dijo.
Sin embargo, no es seguro que este mensaje sea bien recibido por el electorado en general.
Las encuestas realizadas por el Centro para los Medios, la Tecnología y la Democracia de la Universidad McGill indican que la mayoría de los canadienses, incluidos los votantes conservadores, quieren mantener la existencia del CBC. Por ejemplo, sólo el 11% de los encuestados en una encuesta realizada a finales de agosto y principios de septiembre querían eliminar la financiación para la corporación estatal.
“Prometer recortar fondos en una plataforma electoral es una decisión ideológica. Es una posición que tendrán que defender ante el país”, subraya Jessica Johnson, del Centro para los Medios, la Tecnología y la Democracia de la Universidad McGill.
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Pero si la mayoría de los canadienses no quieren cambios radicales en la gestión de la emisora pública, esperan mejoras.
“Quieren que haga un mejor trabajo en lo que se supone que debe hacer”, añade Johnson.
Según los críticos de la posición conservadora, sería difícil distinguir a la CBC de Radio-Canadá, porque las dos suelen compartir los mismos recursos.
En su comparecencia ante una comisión parlamentaria en noviembre, la nueva directora general de CBC/Radio-Canadá, Marie-Philippe Bouchard, declaró que los dos servicios estaban muy entrelazados. “De hecho, todos los servicios de apoyo fuera de Quebec son proporcionados por servicios en inglés. Sin estos servicios de apoyo, no hay servicio”, afirmó.
El mandato de la emisora pública está consagrado en la Ley de Radiodifusión. Allí se lee que debe “ofrecer servicios de radiodifusión que incluyan una programación muy amplia que informe, ilumine y entretenga”.
Monica Auer, directora ejecutiva del Foro de Investigación y Políticas de Comunicaciones, dice que la ley sólo reconoce la existencia de CBC/Radio-Canada.
“Si la entidad queda totalmente privada de financiación, técnicamente existe, ya no puede funcionar”, menciona.
Un informe reciente del comité permanente sobre el Patrimonio Canadiense afirmó que recortar la financiación para CBC/Radio-Canada provocaría una gran pérdida de puestos de trabajo. También mencionó que la emisora pública era a menudo el único medio de comunicación que ofrecía un servicio de noticias en lugares donde los ciudadanos no tendrían acceso a las noticias locales y regionales.
Los miembros conservadores del comité no estuvieron de acuerdo y exigieron el fin de la financiación del CBC.
En un comunicado, la portavoz de la ministra de Patrimonio, Pascale St-Onge, afirmó que “lleva varios meses trabajando estrechamente con expertos, canadienses y sus colegas del caucus para adoptar nuevas políticas para la CBC/Radio-Canada. Espera decir más sobre el tema en una fecha posterior”.
Según Menzies, el gobierno liberal “puede haber perdido una oportunidad” al no otorgar un nuevo mandato a la CBC/Radio-Canada. Esto podría crear problemas a la señora Bouchard, que sólo ocupa el cargo desde el 3 de enero.
“Puede que tenga su propia visión, pero dudo que pueda expresarla a su personal, a menos que obtenga un nuevo mandato. Lo cual podría no suceder. Es como si estuviera en suspenso”.
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