(SenePlus) – Según informaciones de Bloomberg, la capital senegalesa ha subido a lo más alto del ranking mundial de las ciudades más contaminadas, superando incluso a megaciudades como Nueva Delhi y Dhaka. El índice elaborado por la plataforma suiza IQAir registró el miércoles una preocupante puntuación de 392 para el Dakar, muy por encima del umbral aceptable fijado en 101.
Esta crítica situación se explica por un fenómeno natural estacional: el Harmattan, un viento seco cargado de polvo sahariano que sopla sobre África occidental desde finales de noviembre hasta marzo. Como explica Abdoulaye Diouf, ingeniero pronóstico de la Agencia Nacional de Aviación Civil, “un episodio de polvo especialmente intenso” afecta actualmente al norte de Senegal y debería extenderse a todo el país antes de estabilizarse este fin de semana.
Los datos son alarmantes: “La concentración de partículas en el aire exterior supera los 1.000 microgramos por metro cúbico”, indica Diouf, el doble de la media habitual y más de 22 veces la recomendación de la Organización Mundial de la Salud fijada en 45 microgramos. Según las previsiones, se espera que la visibilidad en Dakar caiga a “500 metros o menos”.
Las consecuencias para la salud son de especial preocupación para los profesionales de la salud. El doctor Oumar Ba, del servicio de neumología del hospital general Yoff de Dakar, subraya que se trata de “una verdadera preocupación, en particular en el caso de enfermedades respiratorias como el asma y la bronquitis, y en los niños, que suelen ser más frágiles”. Calcula que alrededor del 10% de la población sufre problemas pulmonares, una proporción probablemente mayor en la capital.
El impacto económico también es significativo, particularmente para la comunidad pesquera. Omar Drame, secretario general de un sindicato de pescadores de Dakar, explica el aumento de los riesgos: “Aumenta el riesgo de encallamiento o de colisión con otros barcos, sin mencionar el impacto sobre la salud de los pescadores”. En Soumbedioune, sólo unos pocos marineros equipados con GPS se atreven todavía a hacerse a la mar, como confirma Issa Fall, coordinadora de la asociación de pescadores local.
La vida cotidiana de los habitantes de Dakar está patas arriba. Mamadou Diop, ocho veces campeón senegalés de triatlón, tuvo que adaptar sus actividades: “Empujar el cuerpo al aire libre en estas condiciones no es realmente una opción”. Las autoridades sanitarias recomiendan evitar las actividades deportivas al aire libre y aconsejan a las personas vulnerables que permanezcan en el interior y utilicen mascarillas.
Este fenómeno meteorológico, que puede persistir durante varios días o incluso semanas dependiendo de las condiciones atmosféricas, sigue afectando gravemente a la calidad de vida de los habitantes de la capital senegalesa, generando una creciente preocupación por el deterioro de la calidad del aire en la zona.
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