Cinco cosas a tener en cuenta en el campamento del Junior Team Canada

El campo de selección del Junior Team Canada comienza oficialmente el martes por la noche en Ottawa.

Un total de 32 jugadores intentarán ganar una de las 22 plazas disponibles para el torneo que también se desarrollará en Capital Federal, del 26 de diciembre al 5 de enero. El Diario estará en el sitio. Aquí hay cinco cosas que observaremos de cerca en los próximos días.

1. ¿Cuántos quebequenses?

Hemos hablado extensamente de ello durante una semana, pero Quebec sólo tiene dos representantes en el campamento, los delanteros Mathieu Cataford y Ethan Gauthier. Y su lugar está lejos de estar asegurado.

Ambos jugadores tendrán que demostrar al personal directivo de Hockey Canada que son capaces de hacerlo bien en todas las situaciones, y no sólo ofensivamente. Si logran hacerse un lugar en la ÉCJ, probablemente será para desempeñar un papel de apoyo. Lo que les beneficia es que el entrenador asistente del equipo, Sylvain Favreau, los conoce muy bien, ya que dirigió Cataford con los Halifax Mooseheads de 2021 a 2023 y actualmente es el entrenador de Gauthier con los Drummondville Voltigeurs.

2. ¿Qué impacto tendrá Gavin McKenna?

El Mundial Juvenil es, en la mayoría de los casos, una cuestión de jugadores de 19 años. Excepto cuando hablamos de jugadores excepcionales, como fue el caso de los jugadores de 17 años Macklin Celebrini el año pasado y Connor Bedard en 2023.

No debería sorprender que ÉCJ cuente con otra joven joya este año: Gavin McKenna. El delantero de 16 años (cumplirá 17 el 20 de diciembre) domina la WHL desde el inicio de la temporada y todo indica que estará en el Junior Team Canada. Está a solo unos meses de ser elegible para el próximo draft de la NHL y, si lo hace, sin duda será la primera elección. Ahora queda por ver si podrá tener un impacto similar al de Celebrini y Bedard.

3. ¿Será escuchado el mensaje?

El desconcierto de ÉCJ el año pasado, cuando el equipo no pudo avanzar a los cuartos de final, se fue de lado en Hockey Canada. Internamente, se dice que varios jugadores no estaban dispuestos a aceptar dejar su ego de lado para aceptar roles distintos a los que acostumbran ocupar en sus respectivas categorías inferiores. Parece que este será el tema del próximo campo de entrenamiento, dirigido por el entrenador en jefe Dave Cameron. Hay seis jugadores que regresan de la decepcionante edición del año pasado, incluido el portero Scott Ratzlaff, los defensas Oliver Bonk y Tanner Molendyk y los delanteros Brayden Yager, Matthew Wood y Easton Cowan.

4. ¿Quién será el jugador al que acudir en la red?

Se invitó a cuatro porteros al campo de entrenamiento, incluido Scott Ratzlaff, que estuvo con el equipo el año pasado. Los otros son el portero Carson Bjarnason, de 19 años, seleccionado en segunda ronda de los Philadelphia Flyers, Carter George, de 18 años, que pertenece a Los Angeles Kings y un joven, Jack Ivankovic, elegible para el próximo draft. . Bjarnason y Ratzlaff pueden tener ventaja debido a su edad, pero no debemos descartar a los otros dos que, aunque más jóvenes, representaron a Canadá en el Mundial Sub-18 de 2024. Ivankovic también estuvo muy caliente en el último torneo Hlinka/Gretzky, terminando con un promedio de goles en contra de 0,75 y un porcentaje de salvamento de 0,967 en cuatro partidos.

5. ¿Podrá Matthew Schaefer continuar con su impulso?

Se ha hablado mucho sobre James Hagens como la futura primera selección general en el draft de 2025, pero otros jugadores están entrando gradualmente en la conversación, incluido el defensa Matthew Schaefer. Este último brilló durante el último CHL/USA Prospects Challenge. y empezamos a creer que podría ser el primer jugador seleccionado. Pocos defensas de 17 años logran hacerse un lugar en la ÉCJ, pero sus habilidades significan que Hockey Canada no puede ignorarlo. Tendrá todas las posibilidades de lucirse en el campamento.