La sociedad científica más antigua de Francia promueve el escepticismo climático

Es la sociedad geográfica más antigua del mundo, fundada en París en 1821. Las figuras académicas más ilustres han llenado la lista de sus sucesivos presidentes y miembros, desde Pierre-Simon de Laplace hasta Alexander von Humboldt, pasando por Élisée Reclus o Julio Verne. . De este glorioso pasado al servicio de la ciencia, lo que queda hoy es un insidioso grupo de influencia escéptico sobre el clima. ?

Éste es el miedo que sacude hoy a la Sociedad Geográfica. Dos de sus miembros, el geógrafo Damien Deville y el cosmógrafo Maxime Blondeau, dimitieron rotundamente de la institución el 6 de noviembre, denunciando su « proximidad al escepticismo climático ». Está en duda la elección de la Sociedad de conceder su Gran Premio 2024, el 30 de noviembre, a Sylvie Brunel, una geógrafa que suele estar en el centro de las controversias sobre el cambio climático.

La puesta de relieve de una figura tan controvertida se produce en un contexto ya de por sí tenso. « Esto no es un error, es una marejada »lamenta Damien Deville. En 2010, la Sociedad Geográfica coronó a Claude Allègre, histórico emblema francés del escepticismo climático, premiado específicamente por su trabajo. El engaño climáticoun libro, sin embargo, plagado de errores e ignorancia científica.

Una retórica tranquilizadora para el clima

Un año antes, en 2009, la Sociedad Geográfica tenía un nuevo presidente, Jean-Robert Pitte. Este geógrafo, especialista en paisaje, pronuncia un discurso que bebe de la retórica negacionista y mantiene dudas sobre el origen humano del cambio climático, desafiando el consenso científico sobre el tema.

Si bien está demostrado que el actual calentamiento global es causado enteramente por nuestras emisiones de gases de efecto invernadero, Jean-Robert Pitte estimó durante una entrevista publicada en 2020 que « Esta cuestión merece algo mejor que las certezas afirmadas durante todo el día en los medios de comunicación, pero también por un cierto número de científicos estrechamente especializados. ». Apenas admitió que los gases de efecto invernadero « jugar un papel » en el calentamiento. Antes de insistir en « felices consecuencias » del cambio climático que no es « no necesariamente » una catástrofe.

esta postura « tranquilizador » —el último avatar del escepticismo climático que ya no niega la realidad del calentamiento, pero cuestiona la noción de emergencia y las advertencias lanzadas por los climatólogos— se ha vuelto recurrente en los círculos conservadores. La emergencia climática pone en duda los fundamentos de nuestra organización social y económica; es mejor minimizar la emergencia que arriesgarse a deslegitimar el orden establecido.

Este enfoque es también el de Sylvie Brunel. En 2019, firmó una petición reclamando « No hay emergencia climática » y escribió una columna en El mundo afirmando que « El cambio climático no es necesariamente una mala noticia. ». Utilizó argumentos tranquilizadores clásicos: referencia a cambios climáticos pasados ​​a los que el hombre ha sido capaz de adaptarse, negación de la noción climática del riesgo de irreversibilidad de los cambios en curso, fe inquebrantable en la capacidad del genio humano para superar los límites físicos del mundo. … « El recurso es inagotable porque depende del ingenio humano. »

Contactado, el geógrafo alega un malentendido. « Ya no firmaré esta petición hoy. Es cierto que el clima desbocado es de origen humano, dice el IPCC [1] es categórico. Ahora intento tener más matices en mis intervenciones, soy consciente de que mi optimismo proactivo puede resultar chocante ante la multiplicación de las catástrofes. Pero lo que quiero decir es enfatizar la urgencia de la adaptación: es nuestra falta de anticipación lo que agrava el problema. »dijo.

Por lo tanto, no hay una negación frontal del clima. Pero la persistente retórica tranquilizadora cuando se pregunta si no existe el riesgo de que nuestras sociedades se enfrenten a « límites duros » a la adaptación, si no aumentamos drásticamente nuestros esfuerzos climáticos, como se destaca en el último informe del IPCC. « Los límites actuales podrían superarse gracias al ingenio humano y las soluciones que encontrarán las generaciones futuras. » Y tomar a Abu Dabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos, como emblema de resiliencia y genio humano. « Personas de países donde hay agua vienen a este desierto para criar a sus hijos y buscar ingresos ! »

La geografía, un ideal modernista sacudido por el clima

Este tipo de discurso es en realidad sintomático de sesgos profundamente arraigados en parte de la disciplina. « Una parte de la geografía francesa conserva desde hace mucho tiempo un prisma climatoescéptico »nos dice un renombrado geógrafo, bajo condición de anonimato, por temor a alimentar controversias interpersonales.

Y para agregar: « La geografía fue construida en XIX^mi siglo en torno al darwinismo. La idea de que el ser humano era un animal como cualquier otro, determinado por su entorno, ha sido utilizada por ciertos geógrafos para justificar el racismo y la colonización. Otros geógrafos han rechazado esta esencialización. La idea de que el hombre podía adaptarse, que era libre, que lo social importaba más que la naturaleza, es crucial en el software de la generación de Jean-Robert Pitte o Sylvie Brunel. El hecho de que el clima actual imponga límites estrictos a la adaptación no les resulta audible; significaría aceptar el fracaso de la modernidad. Su gran temor, que comparto, es que estemos renaturalizando lo social. »

La geografía, una disciplina que ha puesto a los humanos en el centro del mapa, está luchando por digerir la nueva herida narcisista infligida a la humanidad y su arrogancia por el shock frontal que es el Antropoceno.

Algunos, sin embargo, presionan para pasar página. « La geografía debe movilizarse para reflexionar sobre cuestiones de planificación regional, cruciales en tiempos de emergencia ecológica. Se supone que una sociedad científica debe poner a trabajar a sus investigadores, abrir campos de conocimiento, pero la Sociedad Geográfica no hace nada de eso, simplemente organiza conferencias y viajes y daña la reputación de nuestra disciplina con este tipo de controversias. »suspira Damien Deville.

« Sus equivalentes anglosajones son el National Geographic o la Royal Geographical Society, que se han convertido en medios internacionales que ofrecen revistas, películas e incluso un canal de televisión dedicado a la complejidad y belleza del mundo. La Sociedad Geográfica Francesa no es más que un espectro »denuncia en una columna firmada conjuntamente con Maxime Blondeau.

Una guerra de influencias en ciernes

« Estamos entrando en un impulso crítico para la ciencia. »escriben tras la victoria de Donald Trump y el escepticismo climático en Estados Unidos. TIENE « El amanecer de una colonización de la imaginación. » y ataques cada vez más violentos contra la ciencia y la ecología, la Sociedad Geográfica se presenta como « un bastión del escepticismo climático en Francia »denuncian.

Poco activa y marginada, aunque coronada por su pasado prestigio, ¿tiene realmente esta Sociedad algún poder de influencia? ? El hecho de que organice regularmente sus conferencias y almuerzos en los salones del Senado no es insignificante. « Estos antiguos investigadores propuestos por la Sociedad Geográfica, que a menudo llevan mucho tiempo sin investigar, son favorecidos por círculos políticos conservadores, lamentablemente desprovistos de cultura científica y de contacto con científicos en activo. En nombre de su autoridad académica, difunden tesis y opiniones muy alejadas de las investigaciones actuales. »lamenta un investigador de geografía.

Preguntado sobre sus cargos y los de la sociedad que preside, Jean-Robert Pitte no quiso responder a reportero. Por otra parte, goza de cierta notoriedad: presidirá, para el año 2025, la Academia de Ciencias Morales y Políticas. Una de las cinco prestigiosas academias del Institut de France, junto con la Académie des sciences o la Académie française. La primera conferencia organizada bajo su presidencia, gratuita y abierta al público, estará a cargo de… Sylvie Brunel.

Esta Academia de Ciencias Morales y Políticas acaba de enviar también una señal preocupante en cuanto a sus disposiciones hacia la climatología. El 15 de noviembre acogió una conferencia que reunió lo mejor del escepticismo climático francés, como se informó en un artículo en Nuevas observaciones. La Academia se desvinculó del evento y simplemente cedió una sala a los organizadores. Entre los cuales se encuentra uno de los miembros de la Academia, Chantal Delsol, una filósofa reaccionaria que se siente cómoda en los círculos « realistas del clima ».

« Estamos sólo en los albores de una guerra de opinión contra la ciencia. La Sociedad Geográfica es sólo un ejemplo de escepticismo climático desenfrenado »alerta Maxime Blondeau. Cualesquiera que sean los levantamientos que se produzcan contra los hechos científicos, el mensaje de quienes dimitieron es claro: « La Sociedad Geográfica ya no es la guardiana del templo. »