¿Qué garantías de transparencia para el agua embotellada en Francia?

Acaba de finalizar la COP 29 sobre el calentamiento global, en Francia una observación es clara: los recursos hídricos son cada vez más sensibles. El agua embotellada representa allí un mercado considerable. Un francés bebe una media de 118 litros de agua embotellada cada año; el volumen de ventas asciende a doce mil millones de euros, de los cuales un tercio va a parar a la multinacional suiza Nestlé.

Sin embargo, no todo está claro: varios fabricantes filtran indebidamente, a veces tomando demasiado y contaminando el recurso. A lo largo de 2024 se han revelado varios fallos graves.

En enero, una investigación Le Monde-Radio Francia revela fraude por parte de la empresa Nestlé Waters (propietaria de las marcas Perrier, Vittel, Hépar, Contrex) sobre filtraciones prohibidas. Los dos medios de comunicación se basaron en una investigación de represión realizada por la Dirección General de Competencia, Consumo y Control del Fraude (DGCCRF).

Un claro engaño por parte de determinados fabricantes

Sin embargo, para que el agua sea etiquetada como mineral no debe someterse a tratamientos mecánicos como la microfiltración por membrana (que está autorizada para el agua del grifo). Y cuando sabemos que un litro de agua mineral vale cien veces más que un litro de agua del grifo…

Se trata de un engaño al consumidor, sin repercusiones en la salud humana. Pero también hay un Escasa colaboración entre y dentro de las autoridades competentes, tanto a nivel central como local. », concluye severamente un informe de auditoría de la Comisión Europea, en junio de 2024, sobre los servicios de control franceses.

Filtración “equivocada”

Ya en 2020, un empleado denunciante denunció en Cristalline un procesamiento no conforme. Las investigaciones de la DGCCRF, en 2021, establecieron luego la microfiltración “ equivocado » con adsorción de carbón activado y tratamiento ultravioleta, que están estrictamente prohibidos.

El grupo Alma (Courmayeur, Vichy Célestins, Saint-Yorre) es, por su parte, objeto de una denuncia de varias asociaciones medioambientales en 2020 por perforaciones ilegales y muestreos sin autorización.

La asociación Foodwatch, por su parte, presentó una denuncia en febrero de 2024 por contaminación con numerosos contaminantes procedentes de la fuente de Vittel, lo que provocó la apertura de una investigación por parte de la fiscalía de Epinal (Vosgos). Concluyó, en junio de 2024, con el pago de una indemnización de dos millones de euros. 

El 31 de octubre Mediaparte También publica información – basada en un informe interno de Nestlé – que revela la presencia de arsénico en las aguas de Vittel.

Fallos o incluso fallos de los servicios estatales.

Lanzado con urgencia en primavera y dirigido por la electa Antoinette Guhl, el informe de la investigación flash del Senado señala, en octubre de 2024, la vulnerabilidad de los acuíferos franceses al cambio climático y las presiones que afectan a su calidad y a su renovación. Él sugiere “ hacer públicas las cantidades de agua tomadas por los operadores “, pero también ” Actualizar el plan de acción sobre microcontaminantes incluyendo agua envasada para tener información completa sobre su nivel de contaminación. ».

Cheques sin previo aviso en respuesta

Esta investigación senatorial, que pone de relieve fallos o incluso deficiencias en los servicios estatales, recomienda finalmente inspecciones sin previo aviso de los fabricantes para luchar contra el fraude. Nestlé Waters fue señalada por su falta de voluntad para ayudar a los investigadores.

Hasta el punto de que el nuevo director general del grupo, Laurent Freixe, acaba de anunciar, el martes 19 de noviembre, una posible venta de su segmento de bebidas para 2025. Corresponde al comprador potencial limpiar la reputación de las famosas marcas. .