Una nueva especie de celacanto, de 240 millones de años, descubierta en el Mosela, “es excepcional”

Dos cazadores de fósiles han descubierto en el Mosela una nueva especie de pez celacanto que data de hace 240 millones de años. Buena pesca confirmada por investigadores suizos. El ejemplar recibió el nombre de “Graulia branquiodonta”, en homenaje al legendario dragón de Lorena.

El lugar es bien conocido por estos dos amantes de los fósiles. “En algún lugar del Mosela, cerca de Sarrebourg.” responde simplemente Jean-Philippe Blouet, paleontólogo de Nancy. “Con mi hermano François-Xavier estábamos en una especie de expedición por una carretera. Más bien esperábamos encontrar conchas o incluso pequeños dientes de tiburón, pero no un pez así y menos aún una nueva especie.“.

Ese día, estos dos entusiastas de Lorena descubrieron incluso varios ejemplares de celacanto, el mítico pez fósil, de unos quince centímetros de largo. “Simplemente sabíamos que en estos lugares existía un estrato favorable para la preservación de peces fósiles.” confiesa el paleontólogo “el fondo del mar era arcilloso, no muy agitado y estos peces caían en él como barro si se quiere. No se dejaron llevar por las corrientes. Por tanto, existían condiciones favorables para su conservación y fosilización.“

Nada que ver, sin embargo, con una captura milagrosa. “Los encontramos a todos mientras buscábamos, no estaban en grupo, uno al lado del otro.“. Este descubrimiento es aún másexcepcional“que es una nueva especie de celacanto, de 240 millones de años”.Los celacantos siempre son muy raros y este, pudimos ver por su cara que no estaba en nuestros libros. También es notable porque no todos los días se encuentra un pez como este en Lorena, a diferencia de las conchas fosilizadas”.

Es como si hubiéramos descubierto una muestra de esta historia evolutiva.

Jean-Philippe Blouet, paleontólogo

El celacanto, a veces denominado dinosaurio marino, se considera un pez mítico. “A esto se le llama fósil viviente.” explica Jean-Philippe Blouet, “debes saber que existe en la tierra desde hace 400 millones de años. Incluso se han encontrado dos especies modernas en los océanos Índico y Pacífico. Y si los comparas con un pez actual, es copiar y pegar. Tienen aletas gruesas y carnosas y pulmón. Se trata de una familia que está ligada a los primeros peces que salieron del agua para colonizar la tierra firme y dar origen a todos los tetrápodos, por tanto a todos los animales con patas. Es como si hubiéramos descubierto una muestra de esta historia evolutiva. Este es un caso bastante excepcional de la naturaleza.“.

Una confirmación gracias a potentes rayos x

Gracias a un acelerador de partículas, un equipo científico ha confirmado el talento de Jean-Philippe Blouet: la revelación deuna nueva especie extinta de celacantos. “Un equipo del Museo de Historia Natural (MHNG) y la Universidad de Ginebra (UNIGE) ha logrado identificar una especie adicional, con un nivel de detalle nunca antes alcanzado“, explica el museo suizo en un comunicado de prensa, “Este descubrimiento fue posible gracias al uso del sincrotrón europeo en Grenoble, un acelerador de partículas que permite el análisis de la materia.“. Este trabajo y las imágenes obtenidas se pueden descubrir en la revista PlosOne.”El sincrotrón permitió tener en su interior los detalles del esqueleto y del pulmón fosilizado“.

“Donamos dos ejemplares al Museo de Ginebra.” añade Jean-Philippe Blouet, “El museo está actualmente en construcción, pero quizás se destaque en la próxima exposición. Los demás los guardamos con mi hermano. En el mundo hay menos de diez. Podemos decir que es incluso más raro que un tyrex.“

Esta nueva especie fue nombrada “Graulia branquiodonta, en homenaje al legendario dragón del Mosela. Después de todo, aquí es donde lo encontramos. Y le sienta bien a su nombre, ¿verdad?“.