Originaria de Guyana, Isabelle Thiolliere Horth abre Wassaï, un café vegano en Lyon

Primer distrito de Lyon. En una de las calles, un salón de té empieza a ganar fama entre los gourmets. Wassai Inaugurado el 6 de noviembre, no lejos de la Place des Terreaux, en el corazón de la ciudad. Al frente de la marca, una joven de 29 años: Isabelle Thiolliere Horth. A pesar de tener abuelos maternos que eran panaderos y pasteleros en Saint-Etienne, cuando era niña, Isabelle nunca se había planteado seguir este camino. “En su época, era difícil. Había que levantarse a las tres de la mañana. No me pareció atractivo. Hoy en día, con la ayuda de la tecnología, la profesión ha evolucionado bastante. »

Es un viaje que lo cambiará todo, como parte de unas prácticas, mientras estudia fotografía. Un viaje a Guyana. “Guyana me sacudió, de manera positivadice entusiasmada la joven. METROMi padre, Henriot Horth, originario de Sinnamary, me habló de Guyana, pero yo necesitaba verlo con mis propios ojos. Al llegar allí conocí a mi abuela, a mis tíos, a mis tías y a mis primos. Completé lo que faltaba en mi identidad. » A su regreso a Francia llega una fase de interrogatorio. “Me di cuenta de que el entorno artístico en el que me desenvolvía era bastante superficial a mis ojos. No encajaba con lo que quería hacer con mi vida. »

Isabelle Thiolliere Horth abandonó entonces sus estudios de fotografía y empezó a trabajar, principalmente en la comida rápida. Alternativamente camarera, vendedora en un restaurante, en una panadería, en una heladería, acabó trabajando en un salón de té. “En cuanto el café estaba tranquilo, ayudaba con la repostería”. Para ella, es una especie de revelación. Cuando obtuvo su CAP en pastelería, su proyecto empezó a madurar en su cabeza, mientras aumentaba sus estancias en Guyana.

“Han pasado casi diez años desde que consumí casi cualquier producto animal. Quería algo que me permitiera reunir todos los componentes de mi identidad: el arte, la pastelería, el lado vegetal, el lado guyanés y por tanto afrodescendiente. Necesitaba un lugar donde pudiéramos reunir a personas de diferentes orígenes culturales. Iniciar mi propio negocio me permitiría tener todo esto, sin tener que comprometer los productos ni la dirección de arte. » Se necesitarán tres años de reflexión, pruebas de ingresos y sondeos bancarios para que la estructura vea la luz.

A los deseos iniciales, Isabelle Thiolliere Horth añadió otras exigencias: “Quería combinar plantas, cultura, bienestar y salud. También quería poder expresar la creatividad que hay en mí sin que nadie pudiera decirme “ah, no, eso es demasiado afro”. En mi salón elegí cada color, cada mueble. » Para los productos, la joven selecciona cuidadosamente a sus proveedores, principalmente en plataformas que respetan a los productores. Con pesar: “Es más fácil encontrar productos en África que en Guyana. A veces se requiere una cantidad mínima para realizar pedidos y en este momento no tengo los fondos ni el espacio de almacenamiento para hacerlo. Me gustaría mucho estar en contacto con pequeñas marcas y productores de Guyana que realizan envíos a Lyon para ofrecer sus productos: wassai, tés, frutos secos…”

En la carta de Wassaï encontramos, entre otras cosas, galletas de moringa o de hibisco, fondant de harina de mandioca, lattes de fruta baobab… ¡y wassaï por supuesto! « Realmente es un sabor que me enamoró cuando descubrí Guyana. Cuando llegó el momento de encontrar un nombre, me devané los sesos. Aquí la gente conoce la palabra “acai”, no “wassaï” como se dice en Guyana. Elegir este nombre fue una forma de hacer un guiño a Guyana y a mis orígenes. Como logo elegí una palmera que da una idea tropical, pero sin caer en el exotismo. Es símbolo de prosperidad, se eleva hacia el sol. Además, los frutos de la palma son la base de varias de mis recetas…”

Quería crear un puente virtuoso y tejer vínculos entre Europa, África y América del Sur, sin jerarquías entre territorios.

Isabelle Thiolliere Horth

En tres meses de existencia, Wassaï ya ha encontrado su público. : ya se han realizado exposiciones y talleres, especialmente en el marco del Octubre Rosa. « La gente lo agradece, señala el dueño del lugar. A veces encuentran productos que conocen, pero en otra forma. Quería crear un puente virtuoso y tejer vínculos entre Europa, África y América del Sur, sin jerarquías entre territorios.recuerda Isabelle Thiolliere Horth. Encontrar una manera de unir a las personas en torno a determinados valores, permitirles disfrutar y al mismo tiempo tener un impacto más suave sobre el medio ambiente, su salud y los productores. » Y según las reseñas online, el objetivo se ha logrado: Wassaï tiene muchas críticas positivas escritas tanto por profesionales como por consumidores comunes y corrientes.

Pero incluso si el negocio va bien, Isabelle Thiolliere Horth mantiene la cabeza sobre los hombros y avanza lentamente. : « Somos dos y creo que todavía es pronto para contratar más. ». Sin embargo, el joven empresario empieza a soñar con abrir otro Wassaï… « ¿Por qué no en Guyana? ? »