Un bebé de cuatro meses murió el jueves por la tarde frente a la costa de Wissant (Paso de Calais) al hundirse un barco sobrecargado que intentaba llegar clandestinamente a Inglaterra, elevando a 52 el número de personas fallecidas en intentos de travesía en 2024. un récord.
Alertado de una salida clandestina, el centro operativo regional de vigilancia y salvamento (Cross) Gris-Nez desplegó el jueves por la tarde varios barcos de salvamento y un helicóptero belga, indicó el viernes la prefectura marítima de la Mancha y del Mar del Norte (Premar).
El barco “fue destrozado en su centro, algunos de los pasajeros cayeron al agua, mientras que otros se aferraron a los elementos neumáticos”, detalló a la AFP el fiscal de Boulogne-sur-Mer, Guirec Le Bras.
Los servicios de emergencia atendieron a 68 personas, es decir “52 hombres, 12 mujeres y cuatro niños (…), principalmente de nacionalidad iraní, iraquí, albanesa y eritrea”, según el fiscal.
Pero “entre ellos, se encontró el cuerpo sin vida de un niño de cuatro meses”, probablemente procedente del Kurdistán iraquí, a bordo “con sus padres y otros dos niños”, afirmó Le Bras.
En el marco de una investigación abierta en particular por “homicidio involuntario mediante violación claramente deliberada de una obligación de seguridad o de prudencia”, los servicios de la Oficina de Lucha contra el Tráfico Ilícito de Migrantes (Oltim) están “celebrando audiencias de 50 náufragos como testigos, ” continuó el Sr. Le Bras.
– Canoas sobrecargadas –
Las salidas continúan a pesar de que se espera un fenómeno de marea alta hasta el domingo, lo que complica especialmente la navegación.
El jueves por la tarde, “las asociaciones llamaron siete veces a la Cruz para informar de barcos en peligro (es decir, unas 400 personas) para los que intervinieron los servicios de emergencia”, aseguró la asociación Utopía 56 en un comunicado.
La asociación pidió una vez más “una política de acogida en Francia y de paso seguro a Inglaterra”.
“Mientras los gobiernos francés y europeo aumentan el número de anuncios autoritarios sobre la inmigración, los efectos de la represión siguen manifestándose con todo su horror”, reaccionó otra asociación, L’Auberge des migrants, en X.
Ahogamientos y estampidas mortales en canoas sobrecargadas a bordo donde pocos pasajeros llevan chalecos salvavidas han hecho de 2024 el año más mortífero desde el inicio en 2018 del fenómeno de las pequeñas embarcaciones, estas embarcaciones improvisadas que se utilizan para intentar llegar a Inglaterra.
Al menos 52 personas han muerto desde el 1 de enero, según un recuento realizado por la AFP a partir de cifras oficiales.
Entre estas víctimas se encuentran habitualmente niños. El pasado 3 de septiembre, la mitad de las doce víctimas del peor naufragio del año, que dejó 12 muertos, eran menores. El 5 de octubre, un niño de dos años murió aplastado en un barco que transportaba a casi 90 personas y su motor se averió.
– Aislamiento –
El uso de embarcaciones pequeñas surgió como respuesta al bloqueo cada vez más severo del acceso al Eurotúnel y al puerto de Calais.
Los barcos que llegan a las costas británicas desde el 1 de enero tienen una media de 53 pasajeros cada uno, frente a sólo 13 en 2020, según cifras oficiales de las autoridades británicas.
Según estos, más de 26.000 inmigrantes han llegado a Inglaterra después de cruzar el Canal de la Mancha desde principios de año.
Elegido en julio, el Gobierno británico del laborista Keir Starmer prometió luchar contra la inmigración ilegal aumentando el número de deportaciones de inmigrantes y luchando contra los contrabandistas.
Esta nueva muerte se produjo poco antes de que el primer ministro francés, Michel Barnier, se desplazara a la frontera franco-italiana para hablar de inmigración. Subrayó que el traslado de inmigrantes a terceros países, como ha comenzado a hacer Italia con Albania, no es “transponible” a Francia.
El jueves, los 27 reunidos en una cumbre en Bruselas alzaron su voz contra la inmigración irregular, pidiendo “urgentemente” una ley para acelerar las expulsiones, después de discusiones que también pusieron de relieve fuertes desacuerdos en el seno de la Unión.
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