“¿Frenkie de Jong? Está en proceso de recuperación”, dijo el técnico del Barcelona, Hansi Flick, hace dos semanas, antes del último partido de Liga de su equipo contra el Real Valladolid.
“Ha dado un gran paso adelante y ahora toca esperar. Está entrenando y seguiremos controlándolo. Espero que pueda volver después del parón internacional, pero no lo puedo confirmar ahora”.
El optimismo de Flick contrasta con la preocupante realidad de la situación de De Jong. El centrocampista holandés está lesionado desde abril por un problema en el tobillo que le obligó a perderse la Eurocopa con Holanda este verano.
El Barça necesita más que nunca al jugador de 27 años tras la lesión que sufrió Marc Bernal al final de la temporada y la falta de fichajes en la zona de contención. El canterano de La Masia Marc Casado y el central Eric García son las únicas opciones de Flick en esa posición.
Pero con el alemán a punto de recibir de nuevo a los jugadores del Barça tras el parón internacional, De Jong no está más cerca de regresar.
Todavía no ha vuelto a entrenarse con sus compañeros y ha pasado las últimas semanas solo, controlado por el personal médico del club. Fuentes del vestuario —que, como todos los citados en este artículo, pidieron permanecer en el anonimato para proteger sus relaciones— aseguran que De Jong todavía sentía dolores hace un par de semanas y no creía estar preparado para jugar.
Esas fuentes dicen que no hay ninguna posibilidad de que esté disponible para el partido de Liga del Barça contra el Girona el domingo.
De Jong se lesionó en el partido del Barça contra el Real Madrid en abril (David Ramos/Getty Images)
Nadie en el Barça se ha atrevido a fijar una fecha de regreso para De Jong, provocando sorpresa entre muchos aficionados por lo que está sucediendo.
De Jong sufrió esa lesión de tobillo en el último Clásico de Liga contra el Real Madrid en abril. El pie izquierdo del centrocampista se torció en sentido contrario tras una entrada de Federico Valverde, lo que le provocó un esguince. Fue la tercera lesión consecutiva de la temporada del holandés en ese mismo tobillo.
La primera lesión de este tipo se produjo en septiembre de 2023, lo que le obligó a perderse 14 partidos en el inicio de la temporada pasada. En marzo, sufrió otro golpe en un partido de Copa del Rey contra el Athletic de Bilbao. Logró recuperarse con bastante rapidez y tuvo una buena actuación en los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el París Saint-Germain a pesar de la eliminación del Barça, antes de sufrir la lesión más importante contra el Madrid.
De Jong se perdió los últimos seis partidos de la temporada, pero aun así el seleccionador holandés Ronald Koeman lo convocó para la Eurocopa de Alemania. No tardó mucho en darse cuenta de que De Jong tampoco estaría listo para eso.
Las lesiones de tobillo de De Jong
| Fecha de la lesión | Juegos perdidos |
|---|---|
| 23 de septiembre de 2023 | 14 |
| 4 de marzo de 2024 | 6 |
| 22 de abril de 2024 | 10* |
*Hasta ahora
“Tiene antecedentes de esa lesión y debemos pensar en su salud”, dijo Koeman en una conferencia de prensa en junio. “El Barcelona decidió tomar riesgos durante la temporada y ahora hay este precio que pagar (el Barça se negó previamente a hacer comentarios cuando se les planteó esto El atlético).
“Éramos optimistas con él y esperábamos contar con él al final de la fase de grupos. Pero finalmente vimos que no sería así, por lo que es mejor no incluirlo en la lista (final)”.
La situación de De Jong no ha mejorado mucho desde entonces. Se incorporó al equipo de Flick el primer día de pretemporada en julio, pero las fuentes aseguran que el dolor en el tobillo no desapareció y que no pudo viajar con ellos a la gira por Estados Unidos.
El centrocampista en la presentación de la plantilla antes de esta temporada (Joan Valls/Urbanandsport /NurPhoto via Getty Images)
El cuerpo técnico estaba esperando novedades durante este parón internacional, pero ahora es imposible predecir el progreso de De Jong.
Según fuentes del Barça, De Jong se ha lesionado los ligamentos del tobillo. El centrocampista ha tenido tiempo para recuperarse, pero fuentes cercanas al vestuario aseguran que su estado de forma determinará cuándo volverá a jugar.
El club ha sugerido que De Jong se someta a una intervención quirúrgica, que según fuentes de alto nivel sería la mejor opción para el jugador. Sin embargo, según ellos, De Jong no está muy de acuerdo con ello, ya que los médicos consultados por el club no le garantizan que la operación vaya a resolver sus problemas de tobillo. Prefiere seguir un tratamiento conservador, trabajando con los fisioterapeutas del club con la esperanza de que el dolor desaparezca con el tiempo.
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La operación también supondría que De Jong se quedara fuera de los terrenos de juego durante varios meses más. Se espera que no pueda jugar hasta 2025, cuando habrá entrado en los últimos 18 meses de su contrato, que vence en 2026.
No es ningún secreto que el Barça ha intentado vender a De Jong en múltiples ocasiones. El presidente Joan Laporta heredó el contrato del centrocampista de Josep Maria Bartomeu, quien convenció a De Jong para que firmara una extensión con un aplazamiento salarial para ayudar al club durante la pandemia. Pero eso significaba que recibiría la mayor parte de su salario hacia el final de su contrato, lo que significó que Laporta tuvo que lidiar con eso.
Según fuentes del club, De Jong es ahora el segundo jugador con mayores ingresos del club, sólo detrás de Robert Lewandowski; informes de los medios locales dicen que el acuerdo del holandés costará al Barça más de 20 millones de euros (22 millones de dólares; 17 millones de libras) esta temporada.
El Manchester United hizo una oferta lucrativa por De Jong en el verano de 2022 y el club estaba dispuesto a aceptarla, pero el deseo de De Jong de quedarse en el club donde soñaba con jugar cuando era niño superó la presión que tenía y se quedó.
El director deportivo Deco cambió de estrategia tras asumir el cargo en agosto de 2023 y se puso en contacto con el entorno de De Jong para comunicarles que el club quería entablar conversaciones sobre una ampliación de contrato. Un nuevo acuerdo daría al Barça la oportunidad de repartir el salario de De Jong a lo largo de más tiempo y les daría margen de maniobra con él.
Sin embargo, no se ha avanzado en la posibilidad de renovar el contrato. Si la situación de De Jong no cambia, la posibilidad de que se marche gratis en 2026 se considera un riesgo real.
De Jong y el Barça se encuentran ahora en una encrucijada: De Jong, porque no está claro cuándo volverá, y el club, porque se ha visto arrastrado a una posición débil para negociar con uno de sus activos más valiosos. Y todo ello mientras que a Flick le vendría muy bien la influencia de De Jong en el centro del campo.
(Foto superior: Jose Breton/Pics Action/NurPhoto vía Getty Images)
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