“Cuando actuamos en ese contexto, nos sentimos tan útiles…”. Jules Waldhart recordará durante mucho tiempo su primera misión de emergencia. Voluntario de la Cruz Roja de Concarneau desde hace tres años, este profesor de física y química de 34 años regresó de Mayotte el sábado. “Allí hay que esforzarse constantemente en recordar que se está en un departamento francés”, afirma.
El sábado 14 de diciembre, el ciclón Chido devastó este archipiélago del océano Índico. Al día siguiente, todos los voluntarios de la Cruz Roja reciben una llamada de disponibilidad. Jules Waldhart no dudó mucho y se ofreció para las vacaciones escolares. “Nunca había realizado una operación de emergencia”, dijo. Pero me dije a mí mismo que la gente nos necesitaba. Y sería difícil”.
“Las colinas arrasadas”
El 23 de diciembre, llegaron a Mayotte unos cincuenta socorristas voluntarios, entre ellos tres de Finistère. “Realmente no sabíamos qué esperar”, confiesa Jules. Hangares instalados a lo largo de la pista de aterrizaje, aviones de carga militares… El primer contacto es un shock. “Fue impresionante”, dijo. Lo que viene después es peor, cuando sales del aeropuerto. “La infraestructura destruida, los cerros arrasados y la presencia policial fortísima…”.
Las primeras horas las dedican a instalarse en su alojamiento, un colegio, también dañado por el ciclón. “Nos habíamos preparado para condiciones muy precarias. Pero tuvimos suerte de vivir en buenas condiciones”, resume Jules.
Restaurar los lazos familiares
Las primeras misiones consisten en ir a pueblos y bangas (barrios marginales). “Ponte en contacto con la población, haz reconocimientos”, explica el residente de Concarnois. Estuvimos con voluntarios capacitados en restablecer el contacto familiar”. La tarea es inmensa, con tantos residentes que ya no tienen contacto con sus seres queridos, sin electricidad para recargar sus teléfonos móviles.
En tierra, Jules se dirigió hacia el norte, unos diez días después del ciclón. “Éramos las primeras personas de fuera del pueblo que vieron los residentes”, dice. Fuimos bien recibidos, pero sentimos cierta frustración. ¿Cómo habían podido sobrevivir sin nada todo este tiempo? Se reconstruyeron, se organizaron entre ellos”.
“Sentimos a la gente tocada”
Con el paso de los días, los socorristas también informan a la población sobre la reapertura de los servicios sanitarios y la distribución de alimentos. Practican poco cuidado. “Para las heridas que duraron más de diez días, las personas heridas por el ciclón, no pudimos hacer mucho. No estamos capacitados para eso, ni para dar antibióticos”. Y continúa: “Sentimos al pueblo tocado por esta movilización”.
El socorrista de Concarne es rápidamente destinado, por su formación y competencias profesionales, a la base de la Cruz Roja, entre la dirección y la logística. “Asegúrate de que vivamos bien allí”. Antes de que se le confiara la responsabilidad de la flota de una treintena de vehículos utilizados por la asociación.
“Estas situaciones de crisis se repetirán”
Jules Waldhart, mirando hacia atrás, se siente conmovido. “Para ver la resiliencia de las personas”. Para comprender que “la miseria en la que los vimos es también su miseria cotidiana”. Y “conmocionado” al ver que el número oficial de muertos asciende a 39. “Es sorprendente, con todos los informes que tenemos sobre entierros improvisados”, dijo. Probablemente haya cientos, si no miles, de muertes”.
Desde entonces, otros voluntarios se han hecho cargo. Jules planea continuar por el camino de las situaciones de crisis. “Estoy pensando en unirme a los equipos de respuesta a emergencias de la Cruz Roja”, dice. Porque para él no hay duda: “Sabemos que estas situaciones de crisis se repetirán cada vez con más frecuencia”.
tomar nota
La Cruz Roja ha puesto en marcha una recogida de donaciones en efectivo en su sitio web www.croix-rouge.fr
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