Valérie Plante teme por su seguridad y la de su familia desde su llegada al Ayuntamiento de Montreal en 2017. Treinta y cinco años después de la masacre del Politécnico, la alcaldesa cree que los discursos misóginos deberían considerarse un delito, para frenar la ola de intimidación y violencia contra las mujeres, incluidas las autoridades electas.
En una entrevista concedida a Deber, La alcaldesa defendió los resultados de sus dos mandatos al frente de la metrópoli. Planea aprovechar su último año en el poder para continuar la transformación de la ciudad más grande de Quebec: hacer más ecológica, calmar el tráfico y reparar tuberías subterráneas que han estado descuidadas durante décadas. La vivienda social y la lucha contra las personas sin hogar también están entre sus principales prioridades.
Nos reunimos con ella en el salón del ayuntamiento, junto al balcón donde el general De Gaulle pronunció su famoso discurso el 24 de julio de 1967. El alcalde dijo que se encontraba en muy buena forma, a sus 50 años. Esta ex campeona de natación todavía entrena en la piscina tres veces por semana. Pero se siente “más ligera” desde el anuncio de su salida de la política municipal, que se producirá dentro de un año.
Después de dos mandatos al frente de la metrópoli, “ya no tenía el mismo nivel de energía, paciencia, determinación y resiliencia”, explica.
¿El tono duro y las amenazas en las redes sociales influyeron en su decisión de irse? “Buena pregunta”, dijo Valérie Plante. Reconoce que la polarización pone en primer plano “la cuestión de la seguridad en torno a las figuras públicas”. En raras ocasiones, menciona el endurecimiento ocasional de las medidas de seguridad a su alrededor.
“A veces veo que hay más personal [policiers]. En ese momento, en tu cabeza, te dices: recibieron correos electrónicos, recibieron mensajes”, confiesa en voz baja.
Durante la ceremonia de conmemoración de la masacre de la Politécnica del 6 de diciembre, el alcalde reflexionó sobre el vínculo entre estos 14 estudiantes “asesinados a sangre fría” y el discurso de odio contra los cargos electos. Recordó todas las veces que subió al escenario, a veces con su marido y sus dos hijos.
“Estoy pensando: ¿y si…? » dijo, sin terminar la frase. “Tengo miedo, tengo un momento de nerviosismo”, admite recordando la Politécnica y el atentado frustrado contra Pauline Marois la tarde del 4 de septiembre de 2012.
Estos “ataques misóginos” deben cesar, insiste Valérie Plante. Ella cree que el discurso de odio contra las mujeres debe penalizarse. “Quiero que nosotros, como sociedad, enviemos un mensaje de que la misoginia es no, como el racismo, es no. Ayudaría a dar a las mujeres confianza y tranquilidad para entrar en política, por qué no como alcaldesas de Montreal”, afirmó.
Un legado verde
Las tensiones sociales ocupan espacio, pero no todo, ni mucho menos, en el cargo de alcaldesa, insiste Valérie Plante. Está encantada con la sucesión que se está gestando en el Projet Montréal.
Seis miembros del partido gobernante, entre ellos cuatro mujeres, han anunciado su intención de sucederle. Luc Rabouin, alcalde de Plateau-Mont-Royal y presidente del comité ejecutivo, participó en la carrera, al igual que los alcaldes de distrito Maja Vodanovic (Lachine), Gracia Kasoki Katahwa (Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce) y Laurence Lavigne Lalonde (Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension), así como la concejala Ericka Alneus y Guedwig Bernier, ex presidente del Proyecto Montréal.
La alcaldesa pretende dejar “la casa en orden” a sus aspirantes a sucesores, entre otras cosas en materia de finanzas municipales. Cree que su legado será haber “marcado el territorio” duplicando los espacios verdes y reequilibrando la distribución de las vías públicas: los peatones, los ciclistas y los autobuses tienen más espacio, aunque los coches sigan ocupando la gran mayoría de la calzada.
Tráfico tranquilo
El reinado de Valérie Plante ha confirmado que los carriles bici son uno de los temas más divisivos en la política municipal. La gente lo ama o lo odia. Asume su título de “alcaldesa de los carriles bici” aunque recuerda que los carriles bici representan menos del 1% de los 10.000 kilómetros de calles y aceras de Montreal.
“¡No hay carriles bici en todas partes! » protesta, emitiendo su risa distintiva. Valérie Plante sostiene que la mayoría de las obras que obstaculizan el tráfico en la ciudad no tienen nada que ver con los carriles bici, sino que se deben a la reparación de tuberías subterráneas de agua o de alcantarillado, descuidadas desde hace años.
El alcalde afirma otra verdad: la congestión se debe a la explosión del número de coches en la ciudad, y no a los carriles bici, que aligeran el tráfico quitando los “tanques” de la carretera.
Valérie Plante asume al mismo tiempo la peatonalización de determinadas calles, la instalación de salientes en las aceras en los cruces para asegurar los pasos de peatones, así como la ecologización, que mejora la calidad de vida de los habitantes de la ciudad: “Me gustaría que me recordáramos como el alcalde que tomó decisiones para los habitantes de Montreal que viven en la ciudad, que la viven. »
Vivienda primero
El compromiso de ser el “alcalde de la movilidad” se ha visto socavado, pero Valérie Plante está encantada de haber desbloqueado, con el gobierno Legault, la extensión de la línea azul del metro, prometida desde hacía 30 años. Un acuerdo con Quebec también permitió la contratación de 200 agentes de policía.
El alcalde también avanzó en la planificación de futuros barrios ejemplares, que estarán salpicados de parques, plazas públicas y comercios locales: la calle Louvain Est en Ahuntsic, en el emplazamiento de la antigua cervecería Molson, así como en los sectores del Puente-Buenaventura y el Antiguo hipódromo de los Blue Bonnets. En todos estos desarrollos futuros se prometen proporciones significativas de viviendas sociales y comunitarias.
Cuando se le pregunta qué haría de aquí a noviembre de 2025 si tuviera una varita mágica, responde sin dudar: “Sería sacar inmediatamente a las personas que viven en tiendas de campaña. » Ofrecerles un techo sobre sus cabezas en viviendas sociales donde los trabajadores apoyen a los residentes.
Para ello, Ottawa y Quebec deben comprender de una vez por todas la urgencia de la crisis de la vivienda y de las personas sin hogar, que la ciudad se ve obligada a gestionar sin disponer de los instrumentos financieros necesarios, recuerda Valérie Plante. “Existe una desconexión con el gobierno de Quebec ante la magnitud de la crisis de vulnerabilidad”, afirmó.
Transporte público
La timidez del gobierno Legault a la hora de invertir en transporte público inspira la misma reflexión en el alcalde. “Se considera un gasto, no una inversión. Pero cuando construimos carreteras, nadie pregunta: “¿Pagan por una carretera?” ¡No, nosotros hacemos caminos! »
“Los habitantes de Montreal tienen hambre de transporte público. Cuando lo pones, ¡funciona! Ahora tenemos que dirigirnos al este de Montreal. No tiene sentido que la gente de Rivière-des-Prairies-Pointe-aux-Trembles tarde una hora y media en venir a trabajar al centro. Entiendo que se hayan llevado el tanque. Yo haría lo mismo en su lugar. »
