lo esencial
En Toulouse, las calles concurridas se convierten en escenario de una agitación sofocante donde dominan los peatones y el transporte público, relegando al coche a un segundo plano. Entre colas interminables y aglomeraciones en las tiendas, las multitudes siempre están llenas cuando se acerca la Navidad.
La plaza Wilson de Toulouse nunca ha sido un infierno para los coches en el tráfico. Más adelante, en la rue d’Alsace-Lorraine, los innumerables paraguas crean una ola de tela en movimiento, que ondula con el viento y la multitud. La tienda de Zara, todopoderoso templo del consumismo más ardiente a medida que se acercan las fiestas, reúne cada vez a más fieles.
Son las 17.00 horas de este sábado 21 de diciembre y la franquicia prêt-à-porter de origen español está batiendo récords de asistencia. Sólo para probarse una prenda en esta tienda reservada a la ropa de mujer hay que esperar una buena media hora. En las cajas es aún peor. Se organizan estrategias elaboradas para optimizar el tiempo pasado en esta guarida de consumo. Los “acompañantes”, a menudo hombres, se transforman en maletas humanas. Estoicos, esperan en interminables colas mientras sus compañeros continúan con sus compras.
“Hombre, perchero”
Este es el caso de Philippe. Esta ingeniera aeronáutica de 52 años, de ojos grandes y claros, sostiene en una mano un brillante vestido de noche y en la otra tres jerseys y algunas faldas. “Mi mujer sigue comprando mientras yo hago cola. Llevo aquí aproximadamente una hora”, dice con la sonrisa de un soldado que ha cumplido bien su misión. La pareja procedía de Rouffiac-Tolosan, al noreste de la ciudad. Sorprendentemente, llegar al corazón de Toulouse no supuso ninguna dificultad. “Puede que sea por la hora a la que salimos, pero el tráfico era fluido incluso en la carretera de circunvalación”, asegura el empleado de Airbus.
De vuelta a la realidad…
Florencia prefirió no tentar al diablo. Como muchos de los clientes de las tiendas del centro de la ciudad, prefirió el transporte público y, más seguramente, el metro para realizar estas últimas compras navideñas. “Vivo en el barrio de Rangueil. A diario, el tráfico es un infierno. Por eso, en este momento, durante estos períodos de afluencia en las tiendas, es impensable para mí venir aquí en coche”, desliza – dijo, Ambos brazos cargados con bolsas llenas de regalos para su familia. Con sus seres queridos, se sumerge de nuevo en la compacta multitud de la calle Alsacia-Lorena.
La afluencia se detiene de repente frente a la tienda Sabon, filial del grupo Yves Rocher, fundado en 1997 en Israel. Activistas con higiáfonos gritan que hay que boicotear la franquicia ante la mirada de adolescentes y niños que no entienden del todo CE eso está pasando. Rápidamente interviene un coche de policía, pero los activistas ya han huido. El ballet de clientes se reanuda en las tiendas, como si nada hubiera pasado. Como si todo el mundo necesitara respirar después de un año especialmente angustioso.
