En Mayotte está en marcha una carrera contrarreloj para ayudar a las víctimas de este archipiélago francés en el Océano Índico devastado por un ciclón mortal, donde falta agua y alimentos, y para tratar de encontrar supervivientes entre los escombros de los barrios chabolistas. Las autoridades temen “varios cientos” de muertes, tal vez incluso “varios miles”. Será “muy difícil” hacer una valoración final porque la tradición musulmana, muy arraigada en Mayotte, exige que el difunto sea enterrado “en un plazo de 24 horas”, explicó el domingo por la tarde el prefecto François-Xavier Bieuville. Además, la población ilegal del territorio supera las 100.000 personas según el Ministerio del Interior -sobre unos 320.000 habitantes contabilizados oficialmente-, lo que hace improbable un recuento exhaustivo de los muertos.
Con rachas de viento de más de 220 km/h, el ciclón Chido, el más intenso que ha experimentado Mayotte en 90 años, arrasó el sábado el departamento más pobre de Francia, donde alrededor de un tercio de la población vive en un hábitat precario, totalmente destruido. Chozas destruidas, tejados de hojalata arrancados, postes eléctricos caídos, árboles arrancados de raíz… Los vecinos, que permanecieron confinados durante el paso del ciclón, descubrieron atónitos escenas de caos. En todo el territorio, muchas carreteras están intransitables y muchas comunicaciones cortadas.
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“Es una masacre”
“Es una matanza. “El tribunal, la prefectura, muchos servicios, comercios, escuelas están sobre el terreno”, explicó a la AFP Ousseni Balahachi, enfermero jubilado desde Mamoudzou, la “capital” de Mahores. El hospital se inundó y, según él, se corre el riesgo de no poder atender en buenas condiciones a los numerosos heridos. La torre de control del aeropuerto de Mayotte-Dzaoudzi sufrió daños importantes y la reanudación de los vuelos comerciales no está prevista hasta “en el mejor de los diez días”, afirmó el lunes a la AFP una fuente de la prefectura.
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Un puente aéreo y marítimo está desplegado desde la isla de Reunión, territorio francés a 1.400 kilómetros de distancia en línea recta, para enviar equipos y personal médico y de socorro. Se envían como refuerzo un total de 800 efectivos de seguridad civil, con un hospital de campaña y equipos de transmisión por satélite.
Los inmigrantes indocumentados no se refugiaron en los albergues pensando que era una trampa para devolverlos a la frontera
Los socorristas esperan encontrar muchas víctimas entre los escombros de los barrios marginales densamente poblados, especialmente en las alturas de Mamoudzou, dijo el alcalde de la ciudad, Ambdilwahedou Soumaila. Muchos inmigrantes indocumentados de los barrios marginales no se habían acogido a los refugios proporcionados por la prefectura, “pensando que sería una trampa para ellos”. […] para recogerlos y sacarlos fuera de las fronteras”, según la exenfermera Ousseni Balahachi.
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Numerosas víctimas llegaron el domingo a los centros de alojamiento, informó Salama Ramia, senador de Mayotte. “Pero lamentablemente no hay agua ni electricidad, el hambre está empezando a aumentar. Es urgente que llegue ayuda, sobre todo cuando vemos niños, bebés, a los que no tenemos nada concreto que ofrecer”, expresó alarma el funcionario electo en BFMTV. “Algunos de mis vecinos ya tienen hambre y sed”, lamenta también Lucas Duchaufour, fisioterapeuta que vive en Labattoir, un pueblo de la isla de Petite-Terre.
Miedo al saqueo y la violencia.
Los residentes hablan de un clima de inseguridad, con escenas de saqueos en la zona industrial de Kawéni, en Mamoudzou, según informó a la AFP Frédéric Bélanger, de 52 años. “Tenemos miedo de ser atacados, de ser saqueados”, dijo Océane, enfermera del centro hospitalario de Mayotte, a BFMTV. Unos 1.600 policías y gendarmes están movilizados sobre el terreno, especialmente para “evitar saqueos”, indicó el prefecto.
Emmanuel Macron presidió una reunión en el centro de crisis del Ministerio del Interior el lunes a las 18.00 horas. El primer ministro François Bayrou, que se encontraba en Pau para asistir al consejo municipal, siguió a distancia la reunión interministerial.
Ante los diputados, el ministro dimisionario de Economía, Antoine Armand, se comprometió a presentar medidas “para garantizar la continuidad del Estado y ayudar lo más rápidamente posible” a los mahorais.
“El sector de las telecomunicaciones se ve muy afectado por la tormenta”, con una gran parte del archipiélago sin red pero “una prioridad para permitir la seguridad y la recuperación económica”, lamentó el ministro de Industria dimisionario, Marc Ferracci.
“Muchas empresas han sufrido daños catastróficos”, se preocupa también Medef, citando “pérdidas financieras importantes” para algunas, mientras que otras son “víctimas de saqueos”.
