Brasil registró 13.489 incendios en el primer semestre del año en la Amazonía, la peor cifra en veinte años, un aumento espectacular que los expertos atribuyen en particular a una sequía histórica en la mayor selva tropical del planeta.
Desde que estos datos comenzaron a ser recopilados en 1998 por el Instituto Brasileño de Investigaciones Espaciales (INPE, público), sólo dos años se han identificado más incendios en la Amazonia en el primer semestre del año: 2003 (17.143) y 2004 (17.340 ).
Y el total observado del 1 de enero al 30 de junio es significativamente mayor que el del año pasado durante el mismo período (8.344), según datos satelitales disponibles el lunes.
Malas noticias para el gobierno del presidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva, mientras que al mismo tiempo la deforestación sigue disminuyendo en la Amazonía, que juega un papel importante contra el calentamiento global gracias a la absorción de CO2.
Según datos del INPE, la deforestación alcanzó 1.525 km2 del 1 de enero al 21 de junio, frente a 2.649 km2 en el primer semestre de 2023, una reducción del 42%. El año pasado, se redujo a la mitad en comparación con 2022.
Lula prometió poner fin a la deforestación ilegal en la Amazonía para 2030, que había aumentado durante el gobierno de su predecesor de extrema derecha, Jair Bolsonaro (2019-2022).
Según Rómulo Batista, portavoz de la filial brasileña de Greenpeace, “el cambio climático contribuye” al aumento de los incendios forestales, provocados en particular por una sequía excepcional que azotó la Amazonía el año pasado.
“Desafortunadamente, la mayoría de los biomas naturales de Brasil (áreas geográficas caracterizadas por ecosistemas y condiciones climáticas similares, ndr) están experimentando estrés hídrico debido a la falta de precipitaciones”, explicó a la AFP.
“El medio ambiente se está volviendo más seco y la vegetación más seca es más vulnerable a los incendios”, añadió.
Rómulo Batista cree, sin embargo, que “la mayoría de los incendios no son espontáneos ni provocados por rayos”. Para él, son generados “por la acción humana”, en particular por el uso de la técnica de la quema para la expansión agrícola.
– Record au Pantanal –
Los incendios forestales también han alcanzado niveles récord durante el primer semestre del año en otros dos biomas ricos en biodiversidad situados al sur del Amazonas: el Pantanal, el mayor humedal del planeta, y la sabana del Cerrado.
En el Pantanal, región que ha sido noticia en los últimos días con nubes de humo y un cielo teñido de rojo debido a los incendios, se han registrado 3.538 focos de incendio desde principios de año, un aumento del 2018% en el informe. el primer semestre de 2023.
Esto también supone un aumento de casi el 40% respecto a 2020, cuando se batieron todos los récords y el 30% del bioma se vio afectado durante todo el año por incendios.
Sólo en el mes de junio se identificaron 2.639 focos de incendio, seis veces más que el récord anterior para este mes del año (435), que data de 2005. La situación es tanto más preocupante cuanto que el pico de incendios suele alcanzarse en la segunda mitad del año, especialmente en septiembre, en plena estación seca.
El estado de Mato Grosso (centro-oeste), donde se ubica gran parte del Pantanal, declaró la semana pasada el estado de emergencia, y el gobierno anunció el envío de refuerzos de bomberos de otras regiones para combatir las llamas.
El Cerrado, por su parte, registró casi tantos focos de incendios como el Amazonas en el primer semestre del año (13.229), superando el récord anterior, que se remonta a 2007 (13.214).
