Sydney Collins, Nichelle Prince y Quinn, que pudieron recuperarse de sus lesiones, fueron seleccionadas por la entrenadora canadiense Bev Priestman para el equipo de 18 jugadoras para los Juegos Olímpicos de París.
Trece integrantes del equipo de fútbol femenino nombrado el lunes ganaron el oro en los Juegos de Tokio y seis –la capitana Jessie Fleming, Janine Beckie, Kadeisha Buchanan, Ashley Lawrence, Prince y Quinn– también ganaron el bronce en los Juegos de Río, en 2016.
Los seis veteranos tienen un total de 717 selecciones, desde 149 para Buchanan hasta 97 para Prince.
Quince integrantes del plantel olímpico formaron parte del plantel de 23 jugadoras para la Copa Mundial de Fútbol Femenino celebrada el verano pasado. Desde entonces, la capitana Christine Sinclair y la mediocampista Sophie Schmidt se retiraron del fútbol internacional.
Collins entró en el equipo después de fracturarse el tobillo en febrero durante el campamento de Canadá antes de la Copa Oro de la Concacaf. Prince se lastimó la pantorrilla durante el torneo. Quinn regresa de una lesión en la rodilla.
Las cuatro suplentes que entrenarán y viajarán con el equipo olímpico, en caso de lesión, son la portera Lysianne Proulx, las defensas Gabrielle Carle y Shelina Zadorsky, así como la delantera Deanne Rose. Los cuatro estaban en la lista de la Copa del Mundo.
Faltan la mediocampista y delantera Olivia Smith, la mediocampista Emma Regan y la delantera Clarissa Larisey, que estaban en la lista de Priestman para los amistosos de junio.
Priestman optó por las atacantes Janine Beckie, Jordyn Huitema, Cloé Lacasse, Adriana Leon, Prince y la quebequense Evelyne Viens.
“Esta fue una tarea muy difícil, lo que es un testimonio del inmenso talento de este programa”, dijo Priestman en un comunicado. Sin embargo, creo que tenemos un equipo que combina experiencia y juventud, está equilibrado posicionalmente y tiene un atletismo y talento increíbles.
“Con partidos consecutivos, un calor intenso y una mejor oposición, era realmente importante formar un equipo equilibrado que pudiera manejar estos factores críticos para el torneo que tenemos por delante”.
Canadá inicia la defensa de su título olímpico el 25 de julio, contra Nueva Zelanda. Luego se enfrentará a Francia el 28 de julio y a Colombia el 31 de julio.
Los dos mejores equipos de cada uno de los tres grupos, así como los dos mejores terceros clasificados avanzarán a la fase eliminatoria.
Canadá es el único país que ha subido al podio del fútbol femenino en los últimos tres Juegos Olímpicos.
“Cuando pienso en 2012, fue este equipo el que inspiró a una niña de nueve años a aspirar a lo más alto”, dijo la defensora Jade Rose. Y ver esos sueños hechos realidad 12 años después va más allá de cualquier cosa que pueda describir”.
Canadá se clasificó para los Juegos Olímpicos de París en septiembre, venciendo a Jamaica 4-1 en el global de goles en los dos partidos de clasificación olímpica de la Concacaf.
El equipo canadiense tiene marca de 10-1-4 desde que registró una decepcionante actuación de 1-1-1 en la Copa Mundial de Fútbol. Los representantes de Unifolié no avanzaron a la ronda eliminatoria.
Los equipos tienen hasta el miércoles para revelar su lista olímpica.
