Aumento de la violencia en Quebec | Tenemos los datos, usémoslos

He pasado gran parte de mi carrera estudiando las tendencias delictivas y explicando las importantes disminuciones de la violencia que siguieron a los tumultuosos años setenta.

Entre las principales explicaciones de la caída de la delincuencia entre 1980 y 2010 se encuentran factores como la demografía (menos jóvenes), la economía (más empleos para los adultos jóvenes), las actividades rutinarias (más tiempo en casa frente a una pantalla), la educación (más jóvenes involucrados en programas escolares), la farmacología (la llegada de nuevos antidepresivos), el cambio de valores sociales (un aumento de la tolerancia y la compasión hacia los seres queridos), el despliegue de tratamientos más específicos y eficaces para los clientes de la justicia (control de ira, drogadicción), una mayor denuncia de la violencia familiar o sexual, la paulatina desaparición del uso del efectivo y el descenso del coste de adquisición de equipos y herramientas electrónicos que hacen menos atractivos los robos.

Además, los espectaculares avances tecnológicos han contribuido sin duda a la caída de la delincuencia: el despliegue de miles de cámaras de vigilancia, los avances en el ADN, el acceso de los agentes de policía a datos en tiempo real durante las intervenciones, el seguimiento de nuestros movimientos y actividades a través de nuestros teléfonos, etc.

Más huellas indelebles equivalen a mayores riesgos de detención y, por tanto, a una reducción de la delincuencia.

Sin embargo, desde hace varios años, encuestas y artículos de periodistas indican una creciente preocupación entre la población por su sensación de seguridad. Y las estadísticas oficiales de Statistics Canada reflejan de hecho un aumento significativo de la violencia en los últimos años. El siguiente gráfico que hemos desarrollado ilustra las tendencias de las diferentes formas de delitos violentos en Quebec durante los últimos nueve años, con 2013 como punto de referencia.

Hemos omitido la evolución del robo, que es el único delito violento que ha disminuido (un 33%), descenso que se explica por el paulatino abandono del uso del efectivo, tanto entre los ciudadanos como en los comercios.

Todas las formas de delitos violentos han ido aumentando desde 2016 y podemos ver que el aumento había comenzado antes de los años 2020-2021, lo que arroja dudas sobre la explicación “pandémica” del aumento.

Desde 2013, la posesión de armas prohibidas ha aumentado un 13%, el acoso y las amenazas un 23%, la extorsión y obstrucción de la libertad así como las agresiones un 28%, los homicidios un 47% y las agresiones sexuales así como el uso de armas de fuego (despliegue, apuntando o descargando), en un 93%.

Cabe señalar que las tendencias en términos de número absoluto de delitos muestran aumentos aún mayores (es decir, 21% para armas, 32% para acoso, 37% para agresiones y extorsiones, 57% para homicidios y 107% para agresiones sexuales y el uso de armas de fuego).

Causas

Pero ¿cómo podemos explicar tal aumento de la violencia? Por un lado, la literatura científica sobre el nuevo aumento, observado en el Canadá inglés y en los Estados Unidos, es escasa. Por otra parte, los datos recopilados por la policía sobre hechos delictivos permitirían al menos identificar para qué tipo de personas, en qué tipo de situación, se observan aumentos significativos. Los datos están disponibles, sólo hay que utilizarlos. Sin embargo, este trabajo de análisis detallado no lo realiza nadie. De esta manera, conocer las situaciones en aumento permitiría considerar soluciones; Hablar simplemente de vivienda o inflación no cambiará nada en aumento hasta que podamos diagnosticar el problema.

¿Cuáles serían las hipótesis explicativas? Para mí, es poco probable que el uso de la violencia sea más frecuente de año en año en la gran mayoría de la población.

El escenario más probable es que haya habido un rápido aumento en el número de personas que se encuentran viviendo al margen de la sociedad.

Las posibles razones para un movimiento “hacia los márgenes” son múltiples, pero seguramente tienen que ver con la exclusión económica y la inflación, tal vez la inmigración, pero sobre todo con un crecimiento del abuso de sustancias y los problemas de salud mental. En particular, la reciente llegada de drogas opioides sintéticas como el fentanilo está cambiando la situación.

Las soluciones

¿Qué podíamos hacer? Por supuesto, debemos mejorar los servicios de último recurso ofrecidos a los ciudadanos en dificultades, aumentar la oferta de viviendas sociales y facilitar el acceso a la atención de las drogodependencias y de la salud mental. Pero también debemos actuar con las numerosas personas que se resisten a la intervención –que rechazan cualquier forma de ayuda y tratamiento– y que cometen actos violentos, la mayoría de las veces contra otras personas en dificultades.

La acción implica revitalizar los servicios policiales (dar a los agentes de policía los medios para actuar), replantear el papel de la Comisión de Revisión de Trastornos Mentales y un uso más apropiado de los tribunales penales y los servicios correccionales (que también muestran sorprendentes descensos en la población carcelaria en los últimos años).

Quizás también sea hora de revisar el principio sacrosanto de que la persona debe aceptar el trato que se le ofrece; Entre la época de “Saint-Jean-de-Dieu” y la situación actual en la calle Sainte-Catherine del pueblo, quizás haya un punto medio. Lo cierto es que debemos actuar con energía para frenar este nuevo fenómeno que crea inseguridad entre miles de ciudadanos, especialmente entre aquellos que viven en zonas económicamente desfavorecidas. Y es probable que esta nueva tendencia intensa de violencia, si no se hace nada, continúe.

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