Un paso adelante para los abogados, un verdadero motivo de preocupación para la policía: a partir de este lunes 1 de julio entran en vigor dos cambios importantes en el comportamiento de la custodia policial. En primer lugar, ninguna audiencia puede comenzar sin la presencia de un abogado. Además, la persona detenida podrá notificarlo a cualquier persona de su elección, incluidas aquellas ajenas a su familia.
“Vamos a retrasar el trabajo de investigación arriesgándonos a que la persona advierta a uno de sus cómplices”. se lamenta Frédéric Lauze, secretario general del sindicato de comisarios nacionales de policía. “Es muy bueno fortalecer los derechos de la defensa porque bajo custodia policial el poder del policía o de los gendarmes es muy importante”. responde Me Romain Boulet, copresidente de la asociación de abogados penalistas.
Para respetar las disposiciones europeas, Francia adoptó, el pasado mes de abril, una ley para reformar la custodia policial, aplicable a partir del 1 de julio. El primer cambio se refiere a la presencia de un abogado. Hasta entonces hubo un periodo de espera de dos horas. Antes de escuchar al detenido, la policía advirtió al abogado. Pero si al cabo de dos horas este último no hubiera llegado, los investigadores podrían iniciar la entrevista.
A partir de ahora ningún interrogatorio podrá comenzar sin la presencia del defensor. Si el abogado designado no puede estar presente en ese plazo de dos horas, la policía deberá ponerse en contacto con el presidente del Colegio de Abogados para obtener el nombramiento de otro abogado de oficio. “Como generalmente es permanente, es posible que esté disponible muy rápidamente”. dice Me Boulet.
« Pueden pasar muchas cosas en las primeras dos o tres horas. »
Algunos policías dicen que el abogado se convertirá en el “maestro de los relojes”no pudiéndose hacer nada antes de su llegada. “También escuchamos que los abogados deliberadamente no vendrán inmediatamente a bloquear el trabajo de la policía. Es absurdo. Nuestro interés es estar cerca de nuestro cliente lo antes posible. Simplemente, a veces no es fácil liberarse inmediatamente para el abogado. Puede que esté en una audiencia o visitando a otro cliente bajo custodia”. subraya Me Boulet.
“En determinadas investigaciones, a veces es fundamental interrogar muy rápidamente a la persona detenida. Pueden pasar muchas cosas en las primeras dos o tres horas. Si el abogado se demora en venir, perderemos un tiempo precioso”. dice Frédéric Lauze.
Sin embargo, están previstas dos violaciones de la norma. La persona detenida puede acceder primero a ser escuchada sin esperar a su abogado. En circunstancias excepcionales, el fiscal también puede dar luz verde al inicio de la audiencia. Puede tomar esta decisión si considera que cualquier retraso en el inicio de la detención policial podría comprometer el procedimiento o poner en peligro la vida de otra persona.
Un derecho ampliado a la información
La otra controversia tiene que ver con la persona a la que el acusado puede notificar su custodia. Cabe señalar que este último no realiza esta llamada telefónica directamente. Es el agente de policía quien llama a la persona designada para decirle que a partir de ese momento el Sr. X o Y quedará bajo custodia policial.
Hasta entonces, el acusado podía informar a su empleador pero también, según el código de procedimiento penal, “una persona con quien vive habitualmente o uno de sus parientes directos o uno de sus hermanos y hermanas”. Este derecho a la información se amplía ahora ya que la persona bajo custodia policial también impide “cualquier persona de su elección”. Lo que, según la policía, podría permitir advertir a un cómplice u otra persona involucrada en el caso.
“Es muy grave porque la persona así advertida podría muy bien ocultar pruebas, pistas o presionar a los testigos”. cree Frédéric Lauze. “Si la persona contactada realmente tiene algo que reprocharse, es difícil ver al detenido dirigiendo a la policía tras su pista”. responde Me Boulet, añadiendo que antes de notificar a la persona designada, la policía dispone de un plazo de tres horas para comprobar el perfil del interesado. Y también en este caso el magistrado encargado de la investigación puede decidir que no se notifique al familiar, o que se le notifique más tarde, si cree, por ejemplo, que se pueden ocultar pruebas o proferir amenazas.
Poner a abogados y policías “al mismo nivel”
Aunque acoge favorablemente esta reforma, Me Boulet cree que no es suficiente. “Deberíamos darle al abogado el derecho de tener acceso a todo el expediente durante la custodia policial. Porque hoy seguramente podrá ayudar a su cliente y escuchar las preguntas de los agentes de policía. Pero sin saber qué elementos precisos aparecen en el procedimiento, él indica. “Es un obstáculo para defender adecuadamente a una persona en un momento en el que está privada de libertad y, en ocasiones, sometida a fuertes presiones por parte de los investigadores”.
El Comisario Frédéric Lauze cree que la reforma equivale a poner “al mismo nivel” el abogado y la policía. “El primero está ahí para defender a su cliente, pero nos hacen creer que la policía está ahí para liderar la acusación e investigar sólo la acusación. Lo que es falso. La única preocupación de la policía es esclarecer el caso, investigando a favor y en contra. Si descubren que el detenido es inocente, no tendrán problemas en exonerarlo. »
