El número de delfines en el Mekong ha vuelto a superar los 100 en Camboya, anunció el lunes el Ministro de Agricultura, trayendo nuevas esperanzas para estos mamíferos en peligro de extinción.
“Actualmente tenemos unos 105 delfines”, dijo el ministro de Agricultura, Dith Tina, en una ceremonia con motivo del Día Nacional de la Pesca.
Su población había caído de 200 durante el primer censo en 1997 a 89 en 2020.
Su reciente aumento se debe a ocho nacimientos durante los primeros seis meses del año, contabilizándose también dos muertes, según un comunicado del Ministerio de Agricultura. En 2023 se registraron ocho nacimientos y cinco muertes.
“El ministerio ha tomado medidas firmes contra la pesca ilegal y la fabricación y distribución de artes de pesca que dañan gravemente los recursos marítimos”, afirmó Dith Tina.
Los delfines del Irrawaddy, personitas tímidas y pequeñas reconocibles por sus frentes redondeadas y narices cortas, alguna vez nadaron hasta el delta del Mekong en Vietnam, a varios cientos de kilómetros al sur.
La pesca ilegal y los desechos plásticos han matado a muchas personas. También han visto reducido su hábitat por las represas río arriba en Laos y China que, con el cambio climático, han tenido un impacto importante en los niveles de agua de los ríos. Y ahora son alrededor del 70% demasiado mayores para tener bebés.
Además del Mekong, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), la especie sólo está presente en otros dos ríos, el Irrawaddy en Birmania y el Mahakam, en la isla indonesia de Borneo.
Las tres poblaciones de ríos están clasificadas como “en peligro crítico”.
En abril de 2023, tras la muerte de tres delfines en una semana, el entonces líder camboyano Hun Sen rescindió un decreto emitido en febrero para intentar reducir el número de delfines atrapados y asesinados inadvertidamente en redes.
Para justificar su decisión, Hun Sen señaló que “los delfines siguen muriendo”, mientras que “miles de familias de pescadores” se ven afectadas por la prohibición. El decreto preveía zonas de protección donde estaba prohibida la pesca en una porción del Mekong de aproximadamente 120 km.
