¡Y cuatro para Jim Walmsley! El estadounidense ganó por cuarta vez los Estados del Oeste, el primero de los cuatro grandes (con el Hardrock 100, el UTMB y la Diagonale des Fous) de la temporada de ultratrail, el que ya había triunfado en 2018, 2019 y 2021. el inglés Tom Evans, brillante ganador en 2023 y 2º este fin de semana de los 120 km de Lavaredo en Italia. Al alto y esbelto Jim aún le quedan tres victorias para igualar el récord de siete victorias del emblemático Scott Jurek, imbatible entre 1999 y 2005.
Eran las 19.13 horas de este sábado por la tarde en California (las 5.13 horas de este domingo en Francia) cuando Walmsley cruzó la línea de meta en la pista de atletismo del estadio de la Universidad de Auburn, bajo un cielo azul claro y un sombrero de pescador blanco en la cabeza. . Partiendo a las 5 de la mañana con los otros 374 corredores, el corredor de Arizona sobrevoló los cañones del oeste americano para marcar un excelente tiempo de 14:13:45, el segundo mejor tiempo en la historia de esta carrera legendaria después de 2:09. p.m. ’28 de 2019, ya su obra.
Aparte del primer tramo largo de subida al inicio, que se extiende a lo largo de unos 40 kilómetros, Walmsley lideró la carrera. Sus perseguidores, sin embargo, lograron mantenerse sobre su rueda. Rod Farvard llegó a Auburn 10 minutos y 30 segundos después que él (14:24:15), seguido muy de cerca por Hayden Hawks (14:24:31). Jonathan Albon ocupó el quinto lugar, por delante de Tyler Green (7º, 15:05:39), que fue segundo el año pasado. Cabe destacar la gran actuación del francés Simon Gosselin, 22º en 17h04’13.
Una novedad para Katie Schilde
La primera mujer no es otra, en ausencia de Courtney Dauwalter, que la gran favorita Katie Schilde. La estadounidense, que ganó este Major por primera vez en su carrera, ocupó el puesto 13 de la general con un extraordinario tiempo de 15:46:57, de nuevo el 2.º mejor tiempo de la historia de las “WS”, récord que se mantiene desde el pasado año por Dauwalter y su 15:29.
Se espera que Walmsley y Schilde estén en el UTMB de Chamonix a finales de agosto, y ambos aspirarán a la victoria una vez más, mientras que Walmsley es el campeón defensor y Schilde se coronó en 2022. Una secuencia factible pero lejos de ser simple. Mientras tanto, pensarán en recuperarse y sin duda verán con curiosidad e interés el Hardrock 100, el segundo major programado para el 12 de julio en Silverton, Colorado.
