Cuando no están orando, los monjes trabajan, respetando el lema al pie de la letra. Ora y Labora de Saint-Benoît. En casi todas las abadías se producen buenos productos locales, como quesos, galletas, patés, miel y también cerveza. Una tradición cervecera que se remonta a miles de años y que se perpetúa en Bélgica, Países Bajos y Alemania.
La realidad es un poco menor en Francia, donde sólo una abadía elabora todavía su propia cerveza. Y no desde hace siglos, ya que recién en 2016 los monjes benedictinos de Saint-Wandrille, situada entre El Havre y Rouen, comenzaron a producir cervezas de abadía. “Hay huellas de un pasado cervecero en esta abadía fundada en el año 649, pero sigue siendo muy leve”, subraya François Parmentier, asistente general de la cervecería.
140.000 botellas producidas cada año
Desde hace poco menos de diez años, los monjes normandos se turnan para elaborar y embotellar “Saint-Wandrille”, la cerveza de color ámbar, y “Sicera Humolone”, la cerveza blanca, en botellas de 50 centímetros. Cada año, en la abadía se producen 140.000 botellas divinas antes de venderse directamente in situ o en las tiendas de artesanía monástica. “También ofrecemos barricas para bares y restaurantes de la región”, explica François Parmentier.
Los monjes de Saint-Wandrille, que viven recluidos y en silencio, no están lejos de las preocupaciones de la sociedad, empezando por la ecología. Hace unas semanas, invirtieron una buena suma de dinero para cambiar piezas en su línea de embotellado y pasar a la botella reutilizable. “Los viejos no fueron aprobados mientras que los nuevos se pueden lavar hasta cincuenta veces”, afirma el asistente de los monjes, destacando su esfuerzo “por reducir el desperdicio”.
Para ayudar a financiar las obras, la Abadía de Saint-Wandrille lanzó hace unos días una importante venta online con promociones en su stock de botellas viejas. Teniendo fe por naturaleza, los monjes esperan vender 5.000 antes del 2 de diciembre, fecha final de la operación. Una vez realizado el pedido, las cervezas se entregarán justo antes de Navidad. Una buena idea de regalo para deslizarse debajo del árbol. Por supuesto, con moderación.
