El nuevo gobierno tendrá que afrontar importantes desafíos, en particular el de restablecer las finanzas públicas. La deuda está alcanzando nuevas cotas: más de 600 mil millones de euros… y las previsiones para los próximos años no son nada tranquilizadoras.
Para evaluar la situación financiera de Bélgica, qué podría ser más normal que acudir a la calculadora en mano, la que manejaba los hilos del gobierno de Alexander De Croo, la Secretaria de Estado de Presupuesto, Alexia Bertrand: “Salimos de una legislatura marcada por crisis. La crisis del Covid, la crisis de Ucrania, la crisis energética y a pesar de estas crisis, el gobierno actual ha hecho 11 mil millones de esfuerzos.“, subraya.
La deuda de Bélgica se está disparando, en una racha incontrolada desde el Covid en 2020. Para Philippe Ledent, un economista que ha observado nuestras finanzas durante décadas, eso no puede ser una excusa. “Obviamente se han deteriorado las finanzas públicas y casi quiero decir que las finanzas públicas están ahí para deteriorarse en casos como este. Nadie necesariamente cuestiona lo que sucedió en ese momento, por otro lado, una vez que las cosas mejoren, y una vez más, ciertamente. Los dos últimos años han sido años económicamente lejos de ser buenos, pero son años que todavía nos habrían justificado ser más cuidadosos.“, cree.
Esta inmensa deuda representa el 105% de nuestro PIB, toda la riqueza producida. Cada año la deuda crece porque cada año gastamos más de lo que ganamos. Nuestro déficit no debe exceder el 3% del PIB, según las reglas impuestas por Europa. El año pasado fue del 4,5% y las previsiones de la oficina de planificación lo sitúan en el 5,8% en 2029.”
“Por eso apenas llegué a finales de 2022 dijimos que para 2024 vamos a ahorrar 3 mil millones de dólares además de lo que ya estaba previsto en el acuerdo de gobierno.“, justifica Alexia Bertrand.
Pero entonces, ¿es grave, doctor? “Los belgas tendrán que aceptar recibir menos del Estado, posiblemente pagando un poco más de impuestos o ciertos impuestos en cualquier caso.“, señala Etienne de Callatay, economista. La pregunta entonces es: ¿cómo recuperar este deslizamiento presupuestario y saldar la deuda?”Lo primero que hay que hacer es un movimiento de convergencia: reducir el gasto, aumentar los ingresos para reducir este déficit, y luego tendremos que decidir dónde queremos poner el cursor.“, estima Etienne de Calattay. “Reforma fiscal, reforma de las pensiones, reforma del mercado laboral, es una especie de trilogía, para que los engranajes de la economía belga funcionen mucho mejor. La buena noticia es que somos muy ineficientes. Eso significa que las medidas que podemos tomar para corregir son menos difíciles de tomar que en una economía que ya sería hipereficiente y debemos empezar por dejar de desperdiciar recursos públicos.“, añade Philippe Ledent.
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