Ese día, cinco personas fueron arrastradas por un gran deslizamiento de tierra en la calle Notre-Dame. Tres personas lograron salvarse, pero el Sr. Héon y la Sra. Racine no tuvieron tanta suerte.
Casi un año después de la tragedia, la forense Jessica Tremblay presenta las conclusiones de su investigación.
Las dos víctimas se encontraban de vacaciones en la región en el momento de los hechos y ambas vivían en Quebec con su familia. Sus cuerpos fueron encontrados el 4 de julio de 2023 a orillas del río por buzos de la Sûreté du Québec.
Pascal Héon, de 48 años, y Pascale Racine, de 44, murieron en el deslizamiento de tierra ocurrido en Rivière-Éternité en julio de 2023. (Facebook)
Unas vacaciones desastrosas
Pascal Héon se alojaba en un chalet en L’Anse-Saint-Jean con tres miembros de su familia, mientras que Pascale Racine visitaba el Parque Nacional Fjord-du-Saguenay para pasar unos días de acampada con su novio.
Los dos quebequenses participaban en una actividad al aire libre en el sector Rivière-Éternité. Ambos tuvieron que regresar debido a las fuertes lluvias que cayeron en la región.
Las dos víctimas circulaban en sus respectivos vehículos por la calle Notre-Dame cuando fueron inmovilizadas por un árbol caído que bloqueaba el paso. Ambos grupos descendieron de sus vehículos para evaluar la situación. Acto seguido, un vehículo de la Sépaq llegó al lugar para auxiliarles.
Ocho personas se encontraban en la calle cuando se escuchó un fuerte crujido: una enorme ola, de tres metros de altura, compuesta de agua, barro, árboles y materia vegetal cayó sobre el grupo.
Tres personas fueron rescatadas. Según el informe del forense, varios testigos escucharon a la señora Racine pedir ayuda, pero no pudieron encontrar a la madre a tiempo.
La mujer de 44 años murió tras inhalar una cantidad considerable de plantas, lo que le impedía exhalar el aire que inhalaba.
Según el forense Me Tremblay, el hombre de 48 años fue golpeado de frente por un árbol durante el deslizamiento de tierra. Murió instantáneamente por un importante traumatismo craneoencefálico.
Desastre natural
Los datos recopilados por Environment Canada revelan que en la zona cayeron entre 130 y 210 milímetros de lluvia. “No hay duda de que estas lluvias torrenciales son inusuales y están muy por encima de los promedios estacionales”, escribe el forense en su informe.
Según varios expertos consultados en el marco de la investigación, las fuertes precipitaciones provocaron varios problemas en la calle Notre-Dame, como erosión, excavación de barrancos y depresiones provocadas por el desbordamiento de cursos de agua. Todos estos elementos dieron lugar a fenómenos de movimiento de tierras.
La configuración del local o la señalización instalada en la vía no son factores que contribuyeron al suceso, señala el forense.
Al bajar de su vehículo ese día, Héon y Racine se pusieron en “una situación vulnerable frente a las fuerzas de la naturaleza que estaban desatadas”.
La forense no hace ninguna sugerencia a las autoridades interesadas al firmar su informe. Nada podría haber evitado esta tragedia.
