No será necesariamente un sprint el próximo domingo en Zottegem. El campeonato belga promete ser indeciso, con los escollos del perfil flandés, con colinas y sectores adoquinados. Y con fuegos artificiales como Remco Evenepoel, que podría volver a volarlo todo, como hace doce meses. Pero los mejores velocistas del país tienen la mirada puesta con ambición en esta perspectiva del Nacional. En particular, Arnaud De Lie, que adora Zottegem: “Corrí allí dos veces y gané cada vez”explicó después de su éxito en el Circuit de Wallonie, él que había sido… campeón de Bélgica en Zottegem entre los juniors y también ganó el Circuit Het Nieuwsblad entre los aspirantes allí.
Pero también Tim Merlier y Jasper Philipsen, que estuvieron muy sólidos en el Baloise Belgium Tour. El primero con sus dos victorias de etapa. El segundo con un éxito, dos segundos puestos y también un tercer puesto, el sábado, al final de la etapa reina. Donde impresionó en el Mur de Durbuy. Sin duda, Jasper Philipsen estará en gran forma en el Tour de Francia, donde volverá a aspirar al maillot verde y a las victorias de etapa (ganó dos veces en la Grande Boucle en 2022 y cuatro veces al año). Y antes en el Nacional, que nunca ganó entre los profesionales.
“Ha sido mi carrera de recuperación después de un recorrido en altura y mi semana ha ido bien en esta Vuelta a Bélgica.afirma el corredor del Alpecin-Deceuninck. Los automatismos para el sprint están bien establecidos. (Nota del editor: obviamente contará con Mathieu van der Poel, en más, para lanzarlo a las carreteras francesas este verano). Me hubiera gustado ganar más, pero tengo que admitir que Tim Merlier estuvo más fuerte este domingo”.
gaviota“Estoy cansado por el Giro, pero la condición todavía está ahí. Estar por delante de un piloto tan rápido como Philipsen lo demuestra”.
A pocas vueltas del Atomium, mientras Olav Kooij había sido eliminado en una caída, el compañero de Cameron Vandenbroucke abandonó perfectamente el tren del… Alpecin-Deceuninck para alcanzar a su ex compañero Jasper Philipsen y lograr su duodécimo éxito de la temporada (sólo Pogacar, con catorce victorias, lo hizo mejor que él este año). “Este fue mi mejor sprint de la semana.dice Tim Merlier. Bert Van Lerberghe me había colocado mucho antes del sprint y pude terminar el trabajo. Me siento bastante cansado después del Giro, pero la condición sigue ahí. Vencer a un tipo tan rápido como lo demuestra Philipsen”.
Y quiere aprovecharlo hasta el próximo domingo, donde buscará una tercera victoria en el Campeonato de Bélgica tras sus coronaciones en 2019 en Gante y en 2022 en Middelkerke. “Ya fui a reconocer la ruta”él añade.
En cuanto a la victoria final, Soren Waerenskjold resistió hasta el final y conservó el maillot de líder conquistado en la primera etapa, el miércoles, tras la contrarreloj en Beringen. “Pero no fue fácil, Mathias Vacek me atacó mucho”, él susurra. Especialmente el sábado, en la etapa reina, donde su ofensiva le permitió sumar nueve segundos de bonificación en el kilómetro dorado. Antes de caer en el cuarto puesto en el último sprint, a un puesto de los cuatro segundos de bonificación que habrían permitido al prometedor corredor checo volver a alcanzar el mismo tiempo que Waerenskjold.
Jasper Philipsen está listo para el Tour de Francia
