Lamentablemente, la historia no se repitió para Canadá, que cayó ante Alemania en los cuartos de final de la Copa Davis en Málaga.
Hubo muchas similitudes entre los cuartos de final de 2022 y 2024. Dos de los partidos programados fueron iguales (pero uno no se jugó). Alemania ganó el primer duelo de individuales. Jan-Lennard Struff superó a Denis Shapovalov en el juego decisivo del tercer set.
Pero también hubo muchas diferencias cruciales. Y el elemento más importante no volvió a ocurrir: la victoria de Canadá.
“Es parte de la vida. En general, los partidos de Copa Davis nunca son fáciles. Siempre hay altibajos”, comentó el capitán Frank Dancevic durante la última rueda de prensa.
Para Canadá, ésta es la segunda derrota consecutiva en cuartos de final en Málaga.
El segundo partido de individuales fue una repetición del partido de 2022 entre Shapovalov y Struff. Aunque el orden de las rondas fue diferente, el resultado fue el mismo: una victoria del alemán en tres rondas.
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“Obviamente estoy decepcionado por el equipo. Siento que decepcioné a mis compañeros de equipo. Sentí que tenía el partido a mi alcance y tuve varias oportunidades”, dijo Shapovalov. Sin embargo, la victoria se me escapó de las manos. Definitivamente es una pérdida difícil. »
“Creo que el partido fue de mucha calidad. Los muchachos jugaron bien. En estas áreas, los servicios de Struff son realmente eficaces. La superficie se adapta a su juego, analizó Dancevic. Esto se redujo a algunos puntos. En general, fue un gran partido con Denis y, a este nivel, cuando dos jugadores juegan muy bien, hay muy poco margen de error en ambos lados y hay que tener en cuenta un poco de suerte. »
Cuando se le preguntó si había pensado en su derrota de 2022 ante Struff, que lidera su enfrentamiento 7-3, Shapovalov admitió: “No vi ese partido en absoluto. Fue hace casi dos años. Las cosas son muy diferentes hoy. Somos jugadores diferentes. Ha pasado mucho tiempo. Sé cómo juega, así que no hay mucho que aprender de este partido”.
Si el número uno canadiense hubiera logrado vencer a Struff, el dobles habría sido una repetición del partido decisivo de 2022 que enfrentó a Shapovalov y Vasek Pospisil contra Kevin Krawietz y Tim Puetz. Los canadienses luego ganaron este choque, pero no tuvieron la oportunidad de probar suerte en 2024.
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El único duelo que no fue una repetición del de 2022 fue el de Gabriel Diallo y Daniel Altmaier. Sin embargo, si los jugadores eran diferentes, el resultado fue el mismo: Alemania anotó el primer punto, esta vez gracias a Altmaier.
“No estaba tan relajado como me hubiera gustado. Fue bastante desigual. Hubo momentos en los que jugué bien y otros en los que estuvo un poco más inconexo, admitió Diallo después del partido. Pero así es como sucede a veces. A veces nos sentimos abrumados por el momento y eso es lo que pasó algunas veces hoy. No logré encontrar mi ritmo y mi orientación para conseguir la victoria. »
Según Dancevic, “en el primer partido entre Gab y Altmaier había mucho nerviosismo. Ambos dudaron al principio y, de hecho, se mantuvieron así durante todo el partido. »
A pesar de la derrota, Dancevic elogió a su equipo y se mostró optimista de cara a 2025.
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“Estoy muy orgulloso de nuestros jugadores y de la forma en que lucharon esta semana”, concluyó Dancevic. Eso es lo único que puedo pedir como capitán. El año que viene volveremos más fuertes con la esperanza de hacer otro viaje victorioso hacia el título. »
Canadá participará en la ronda de clasificación en febrero. Conocerá la identidad de su oponente y la ubicación de la competición en las próximas semanas. En febrero pasado, Canadá recibió a la República de Corea en Montreal.
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