Probablemente nunca volverá a Ucrania y se está integrando lo mejor que puede en Francia para rehacer su vida. Viktoriya estaba en Járkov, en el este, cuando los tanques rusos entraron en su país natal hace mil días, justificando esta agresión como una “desnazificación” del régimen de Kiev.
Desde entonces, esta mujer de 39 años se ha instalado en Hyères, en el Var, donde ha encontrado trabajo, amigos y mantiene una relación. “Ahora quiero quedarme en Francia porque esta guerra durará mucho tiempo, sin contar el tiempo que llevará reconstruir el país”, confiesa. 20 minutos. Ella recuerda estos casi tres años que cambiaron su vida.
Un viaje largo y peligroso para salir de Ucrania
Después de semanas de creciente tensión y acumulación de tropas rusas en la frontera con Ucrania, el 24 de febrero de 2022 se reportaron explosiones en Kiev, Járkov, Odesa y Mariupol. Vladimir Putin acaba de lanzar lo que todavía cree que será una operación militar relámpago. La vida de Viktoriya, como la de tantos otros ucranianos, se vuelve impensable. Después de dos semanas, mientras su ciudad era bombardeada diariamente, decidió imitar a sus aproximadamente 4,4 millones de compatriotas desplazados, según la ONU, y partir hacia regiones más seguras. La vida en Járkov se ha vuelto insoportable. “Nos escondíamos en refugios antiaéreos organizados en los sótanos de edificios de varios pisos y en el metro”, recuerda.
Sólo queda huir de Ucrania, lejos de las bombas. El viaje es “muy largo y peligroso, todos querían salir, todos tenían pánico”, subraya. Luego, Viktoriya está acompañada por una amiga y sus dos hijas. Los cuatro se dirigen a la ciudad occidental de Kamenets-Podolski.
Después de acercarse a la frontera con Rumanía, esta vendedora profesional aún puede regresar rápidamente a casa. Pero al ver que “la situación no hace más que empeorar”, los dos amigos deciden marcharse definitivamente. “Cruzamos la frontera entre Ucrania y Rumanía a pie, luego viajamos en autobús y tren hasta España, durante casi tres días”, cuenta. En este momento, las dos mujeres todavía mantienen la esperanza de un breve conflicto y un regreso inminente. Pero ante la evidencia, deben encontrar una solución más duradera que España, donde son recibidos por amigos.
En Francia, empieza de cero.
Sus conocidos ya se encuentran en Francia y los invitan a cruzar los Pirineos para llegar a Toulon. Así, en marzo de 2022, Viktoriya pisa por primera vez suelo francés. No conoce el idioma ni la cultura. “Cuando llegamos a Toulon, nos pusimos en contacto con una organización social que ayuda a los ucranianos. Nos proporcionaron información completa sobre lo que teníamos que hacer y cómo completar los documentos. La prefectura nos concedió nuestro permiso de residencia”, recuerda. Un título que deberá renovar cada seis meses.
La barrera del idioma le impide presentarse a ofertas de trabajo que impliquen contacto con un cliente. Así, durante meses, paralelamente a las clases de francés impartidas por France Travail, Viktoriya logró sobrevivir gracias a trabajos a tiempo parcial “en el sector agrícola, vendiendo uvas”.
Sus avances en francés finalmente le permitieron soñar un poco más grande y Viktoriya comenzó a investigar su sector: la venta de artículos sanitarios, muebles, azulejos e iluminación. Bingo. Una empresa de Hyères lo contrató inicialmente con un contrato de duración determinada de seis meses, transformado ahora en un contrato indefinido.
« Llevo un año y medio trabajando como asistente de ventas, estoy muy feliz y muy agradecida de que me hayan dado tal oportunidad. Creyeron en mí, aunque no hablo muy bien francés”. »
Su “corazón está en Ucrania”, su “futuro en Francia”
Viktoriya también logró rodearse de amigos, tanto ucranianos como franceses. Aunque es “difícil volver a empezar la vida a los 37 años en otro país, con otro idioma y con gente con otra mentalidad”, el treintañero se siente “bien integrado” y “tiene la intención de construir allí [sa] vida “. Sigue existiendo una preocupación constante por su país, su pueblo. En su entorno ucraniano, el tema de la guerra marca muchas conversaciones. Todos los días mira la información más reciente sobre el conflicto. Viktoriya está especialmente preocupada por su madre, que todavía vive en Donbass. Una región bajo ocupación rusa, donde los combates se han vuelto más raros pero de la que es casi imposible salir. “Tengo muchas ganas de que venga a Francia, pero en este momento es muy difícil”, señala, esperando poder volver a verla pronto.
Nuestro dossier sobre la guerra en Ucrania
Un reencuentro que, según ella, sólo puede tener lugar fuera de las fronteras ucranianas, porque Viktoriya está convencida “de que la guerra durará mucho tiempo”. “Mi corazón siempre estará con Ucrania, pero sobre todo quiero estar a salvo y quiero construir mi futuro aquí”.
