Treinta y tres habitantes. Ésta es la población oficial de la pequeña ciudad de Chazelles, situada en el valle de Desges, entre Pinols y Saugues, al final del censo de 1962. “Ni una más y mucho menos desde entonces”, escribe nuestro periodista Raymond Rousset en. Centro-domingo del domingo 8 de noviembre de 1964, después de haber acudido a este pueblo presa del declive rural de los años sesenta
. “Se ha superado el hito de los treinta al revés” y nada parece querer frenar esta tendencia, señala nuestro periodista. “Disminuye con cada funeral”, lamenta el alcalde Servant, que sigue administrando los asuntos municipales aunque se acerca a los 80 años.
El éxodo rural, “este cáncer que carcome nuestro campo”
la vida se ha ido
En noviembre de 1964, un paseo por las calles del pueblo de Chazelles dibuja un retrato de este paisaje moribundo.
La escuela ya no recibe niños. En 1912, sin embargo, había cuarenta y ocho escolares en Chazelles. El edificio se ha transformado en un albergue y recibe a los visitantes de verano de las fábricas de Simca durante los dos meses de verano. Cada año escolar, las contraventanas se cierran…
A cambio, las obras de urbanización en el ayuntamiento tuvieron que esperar y la cocina del alcalde sirve de secretaría. “Efectivamente hay un ayuntamiento, en la antigua rectoría que ya no sirvió para nada porque ya no hay un sacerdote, pero el techo está en peligro de ruina y todavía no vamos, para treinta ciudadanos, a pagar a un secretario que mantener la puerta abierta”… El trabajo para colocar un nuevo tejado se estima entonces en 10.000 francos. “Ya no es posible llegar a fin de mes”, lamenta el alcalde con un toque de desánimo ante un éxodo rural calificado de “un cáncer que está carcomiendo nuestro campo” y que ha devorado casi por completo a Chazelles.
En 1962, diez municipios de menos de 100 habitantes en Alto Loira
Al final del censo de 1962, diez municipios del Alto Loira tenían menos de 100 habitantes. Chazelles era entonces el municipio más pequeño del departamento con sus 33 habitantes. Le siguió Arlet (56 habitantes); Santa Margarita (65 habitantes); Vals-le-Chastel (66 habitantes); Montclard (67 habitantes); Autrac (81 habitantes); Vabres (81 habitantes, ahora fusionada con Alleyras); Le Vernet (88 habitantes); Croisances (91 habitantes, ahora fusionados con Thoras); y Saint-Étienne-sur-Blesle (98 habitantes).Y treinta y seis a la 1 es
enero 2024
Según las cifras del censo publicadas el 1 de enero de 2024 por el INSEE, Alto Loira cuenta actualmente con treinta y seis municipios con menos de 100 habitantes. El municipio de Chazelles todavía aparece allí pero su población apenas ha cambiado con treinta y dos habitantes. >> Lea también:
Censo: Alto Loira está ganando habitantes lentamente.
Un hombre de cada casa está en el consejo.
En los albores de las elecciones municipales de 1965, el señor Servant no tembló. “Aquí los cargos electos pueden dormir tranquilos: no podemos perdernos en las próximas elecciones municipales. ¡Un hombre de cada casa está en el consejo! “Sólo las mujeres pueden echarnos: hay más”.
Pero esta estabilidad política no soluciona el problema del declive, para el que el alcalde sólo ve una solución: “convertir todo el cantón de Pinols en un solo municipio, con un representante de cada antiguo municipio en el ayuntamiento”. Sesenta años después, este deseo sigue siendo piadoso: si se han producido algunas fusiones de municipios en Alto Loira, ninguna ha visto la luz en el antiguo cantón de Pinols.
Chazelles tenía hasta 230 habitantes en 1861, antes de ver su población colapsar y contar sólo con 26 habitantes en 1968.
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