La radioterapia es un método de tratamiento que se utiliza habitualmente para tratar el cáncer. Sin embargo, para producir radiación radiactiva destinada a atacar y destruir las células cancerosas, es necesario utilizar ciertos isótopos radiactivos raros como el torio-228, del que luego se extrae el plomo-212, que se utiliza para producir tratamientos.
Con este objetivo, Orano Med inició el jueves 14 de noviembre la construcción de una planta de producción de torio-228 en Bessines-sur-Gartempe (Alto Vienne). Francia Bleu Limousin.
Fabricación industrial
“Esta es la primera instalación del mundo dedicada a la producción de torio-228 para aplicaciones de radioterapia específicas”subrayó en esta ocasión Claude Imauven, presidente del consejo de administración de Orano. Como se recuerda La Tribuna de Burdeoseste proyecto surge del deseo de Orano (antes Cogema) de valorizar las materias primas procedentes de sus actividades mineras que se extendieron entre los años 1950 y 1990.
Desde hace diez años, el laboratorio Maurice Tubiana de Bessines-sur-Gartempe trabaja en el desarrollo de procesos de producción de estos isótopos raros, cuya falta obstaculiza el desarrollo de la radioterapia, una alternativa médica prometedora.
Gracias a esta investigación, la fábrica, que ha sido bautizada como Atef (Instalación avanzada de extracción de torio), podrá industrializar el proceso de fabricación. En 2034, podría ser capaz de producir 100.000 dosis de medicamento al año utilizando los 22.000 bidones de nitrato de torio que posee Orano. “El grupo Orano dispone de un stock único y abundante de materias primas para producir plomo-212 y cubrir las necesidades globales”subrayó Arnaud Lesegretain, director general de Orano Med.
Una iniciativa sostenida
En total, la filial invirtió 250 millones de euros en este centro de producción de 7.000 m2de los cuales 22 millones proceden del Plan Francia 2030 del que es ganador. “La colocación de la primera piedra de Atef es un gran día para la industria francesa”comentó este jueves Marc Ferracci. El Ministro Delegado encargado de Industria mencionó de pasada las cuestiones de soberanía y salud pública. Según nuestros compañeros, la puesta en funcionamiento está prevista para 2027, lo que supondrá la creación de 70 puestos de trabajo directos y 100 indirectos.
Como se recuerda Francia azullos medicamentos en cuestión se están probando actualmente en entre 400 y 500 personas, antes de obtener potencialmente la autorización de comercialización en 2028. Mientras tanto, este tratamiento ya ha convencido a Sanofi, que hace unas semanas firmó un contrato de comercialización y una asociación estratégica con la empresa. que ya está valorado en 1.900 millones de euros. “Estamos convencidos de que las radioterapias internas vectorizadas se convertirán en imprescindibles en la lucha contra el cáncer en el corto plazo”concluye Arnaud Lesegretain.
