Una carta de Juana de Arco, firmada por ella, sale por primera vez de Riom, en Puy-de-Dôme, para ser expuesta en la Biblioteca Británica de Londres. Un tesoro histórico. Es uno de los dos últimos documentos autenticados de la Doncella de Orleans que aún existen.
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¿Y si la Doncella de Orleans hiciera un pequeño viaje a Londres? Así lo decidieron los archivos municipales de Riom al prestar a la Biblioteca Británica para su exposición una carta firmada por la propia Juana de Arco. Y no una carta cualquiera: una llamada a las armas escrita en 1429 durante el asedio de La Charité-sur-Loire, dirigida a la buena comunidad de Riomois. Una carta que, por primera vez, sale de la localidad de Riom y que, irónicamente, se dirige al país de sus enemigos jurados: Inglaterra. “Es un verdadero desaire a la historia”reacciona Cédric Broët, jefe del Departamento de Archivos y Patrimonio de la ciudad de Riom.
Este documento excepcional, uno de los dos últimos escritos auténticos firmados por la Doncella de Orleans, constituye una de las piezas centrales de una gran exposición sobre las mujeres en la Edad Media, abierta desde el 25 de octubre y que continuará hasta el 2 de marzo de 2025, en el Biblioteca Británica, el equivalente de nuestra Biblioteca Nacional.
Esta carta, dirigida a la comunidad de Riom, pide su apoyo al ejército de Juana de Arco, entonces en campaña contra las tropas inglesas durante el asedio de La Charité-sur-Loire, pequeña ciudad situada en Nièvre. El texto de la carta, dictada por Juana de Arco pero escrita por un escriba, insta a los habitantes de Riom a proporcionar armas, alimentos y ropa para apoyar el esfuerzo militar.
Aquí tenéis la transcripción del contenido de la carta de Juana de Arco conservada en el archivo municipal de la ciudad de Riom.
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© Archivo municipal de la ciudad de Riom
Este documento fue encontrado en 1844, después de haber caído en el olvido durante siglos, en los archivos de la localidad de Riom. Es Mano de colapresidente de la Real Audiencia de Riom, que lo descubrió por casualidad entre papeles antiguos. Sólo después de su redescubrimiento fue confiado aJules Quicherathistoriador y especialista en Juana de Arco, quien lo describió acompañado de un sello de lacre rojo, hoy desaparecido, pero cuya huella aún se puede sentir en el reverso del documento.
Una característica notable de esta carta es la firma de la propia Juana de Arco. Aunque analfabeta, la Doncella de Orleans había dictado el contenido de la misiva antes de firmarla de su propia mano. Hoy, este raro y precioso documento es uno de los últimos testimonios materiales atribuidos directamente a Juana de Arco, lo que lo convierte en un tesoro nacional.
Si el contenido de la carta es valioso por su mensaje histórico, su conservación también ha estado marcada por acontecimientos sorprendentes. “A principios del siglo XX el documento fue expuesto en el ayuntamiento de Riom, lo que provocó importantes daños en su estado de conservación.afirma el responsable del Centro de Archivos y Patrimonio de Riom. Expuesta a la luz y al polvo, la carta quedó degradada, con algunas lágrimas visibles hoy. No fue hasta que desapareció el sello que el municipio decidió guardarlo en una caja fuerte. En los años 1980, la carta fue confiada a la bóveda de un banco antes de ser depositada definitivamente bajo la custodia del archivo municipal de Riom, donde hoy disfruta de condiciones de conservación adecuadas.
Hoy en día, la carta se conserva cuidadosamente con materiales de conservación de última generación para evitar un mayor deterioro.
El director del archivo destaca también la rareza de este documento. Hasta la fecha, sólo se conservan en Francia dos cartas autenticadas y firmadas por Juana de Arco, una en Riom y la otra en los archivos municipales de Reims. Comparativamente, documentos firmados por monarcas comoLuis XIV o Enrique IV son mucho más numerosos. “Es un tesoro nacional”insiste Cédric Broët. Esta rareza hace de esta carta una pieza central de la exposición del Biblioteca Británicadonde se exhibirá junto con otros artefactos relacionados con las mujeres medievales.
Si Inglaterra es un primer gran paso, podemos imaginar que esta preciosa pieza bien podría volver a salir de gira… pero mientras tanto, esta carta sigue brillando en Londres.
