Ante una crisis económica sin precedentes, Nueva Caledonia espera respuestas. Joël Kasarhérou, líder empresarial y fundador del movimiento político Construire, cree que el apoyo financiero del Estado francés no será suficiente para recuperar el territorio sin un cambio político y reformas fundamentales. Nos explica por qué la inyección de fondos, sin una visión política clara, no puede ser una solución duradera.
Joël Kasarhérou, líder empresarial y fundador del movimiento político Construire, subraya que el apoyo financiero del Estado francés no será suficiente para recuperar Nueva Caledonia sin un acuerdo político claro. Advierte de la parálisis empresarial y la incertidumbre que están frenando la inversión. Para él, sólo la estabilidad política permitirá salir del estancamiento y garantizar una recuperación duradera.
NC la 1ère: ¿Cómo describiría la crisis actual en Nueva Caledonia, en particular después de los disturbios del 13 de mayo?
Joël Kasarhérou : La situación de las cuentas públicas de Nueva Caledonia es hoy muy incierta. La reciente visita del Ministro de Ultramar tenía como principal objetivo tranquilizar a los caledonios y asegurar un mínimo de recursos del presupuesto nacional para mantener a Caledonia en condiciones de sobrevivir. La intervención estatal se realiza mediante préstamos y no mediante subsidios y sobre una base ad hoc. En el sector privado, la situación es extremadamente difícil: tres cuartas partes de las empresas funcionan lentamente y a menudo han agotado su flujo de caja.
Nos encontramos en una situación de pérdidas que corre el riesgo de volverse crítica a finales de año (debido al fin del desempleo), con potencial de colapso sistémico en 2025. La demanda solvente está cayendo, el desempleo está aumentando y las empresas ya no pueden proyectarse sin una solución política para definir un horizonte de inversión claro. Sin un plan de futuro claro, invertir resulta casi inútil.
Sin un plan de futuro claro, invertir resulta casi inútil.
Parece decir que la crisis es mucho más profunda que una simple situación económica…
JK : Absolutamente. La economía no puede reactivarse sin estabilidad política y hoy es imposible planificar el futuro. Las empresas necesitan una visión política clara para invertir, pero no hay consenso sobre el futuro del territorio entre separatistas y leales. Esta incertidumbre paraliza cualquier iniciativa.
Por esta razón también vinieron a Nueva Caledonia el Presidente del Senado y el Presidente de la Asamblea Nacional. Vinieron a fomentar el diálogo entre las partes para que un acuerdo político estabilizara el territorio. Pero mientras las tensiones sigan siendo altas, tanto las empresas como los inversores se mostrarán reacios a involucrarse y el país caerá.
Sin embargo, el Estado francés podría inyectar fondos para rectificar la situación. ¿Por qué no lo hace?
JK : El Estado ya ha inyectado una enorme liquidez durante la crisis del COVID. En ese momento, la ayuda fue inmediata y llegó durante los primeros tres meses un nivel casi dos veces superior a los otorgados después del 13 de mayo de 2024. Hoy, el Estado mantiene al país bajo perfusión y espera reformas fundamentales y que los funcionarios electos de Caledonia asuman sus responsabilidades. Sin un proyecto político estructurado y sin una gestión presupuestaria seria, no quiere seguir llenando un “barril de las Danaids”.
¿Puede usted poner en perspectiva lo que representa el apoyo de Francia a Nueva Caledonia?
JK : Francia tiene considerables recursos financieros. El presupuesto estatal ronda los 250 mil millones de euros. En este contexto, una financiación de entre 1.000 y 2.000 millones de euros para Nueva Caledonia representa una pequeña fracción de su gasto total. Pero para el Estado el problema no es la cantidad; es la gestión de ese dinero y su impacto. En la escala de nuestra economía, esto es enorme, pero no es suficiente si no tenemos un proyecto político claro para garantizar el uso eficaz de estos fondos y restaurar las cuentas públicas y reducir la estructura de costos.
¿Por qué el Estado favorece el endeudamiento en lugar de los subsidios directos?
JK : El Estado quiere responsabilizar a los responsables locales de la toma de decisiones. En lugar de otorgar subsidios, nos alienta a pedir préstamos, con la esperanza de que esto anime a nuestros líderes a administrar las finanzas de manera más responsable. El Ministro de Ultramar, François-Noël Buffet, vino a informarnos de que serían posibles los préstamos, pero no propuso subvenciones directas. Esto envía un mensaje contundente: el Estado quiere ver esfuerzos presupuestarios y políticos antes de comprometerse más.
¿Qué opinas de planes como el PS2R (Plan Estratégico de Recuperación y Recuperación)? ¿Son soluciones viables?
JK : PS2R es un ejemplo típico de promesas sin cumplimiento. Es un documento bien intencionado, pero carece de un calendario preciso, cifras presupuestarias y una gobernanza y evaluación claras. En realidad, parece más bien una lista de intenciones para mostrar al Estado que se planifican acciones, sin que exista realmente un deseo de implementación concreta. PS2R parece diseñado más para engatusar al Estado que para ser implementado. Además, el plan quinquenal anunciado no resuelve el problema de fondo: la crisis política que lo bloquea todo.
¿Qué papel puede jugar la industria del níquel en esta crisis?
JK : De hecho, la industria del níquel es nuestro principal recurso económico, pero el mercado es complejo. La producción mundial está dominada por la pareja oferta/demanda Indonesia y China, que fija los precios, lo que hace que la producción competidora no sea rentable. Nuestro costo de producción es demasiado alto para ser competitivo, lo que limita significativamente la capacidad de nuestra industria para contribuir a la recuperación económica. Incluso Australia, que es otro gran productor, está cerrando operaciones que ya no son rentables. Por lo tanto, el níquel es un recurso clave, pero no constituye un salvavidas a corto plazo porque es el mercado con problemas geopolíticos el que hace que el níquel sea rentable y no nuestra estrategia del níquel y nuestros costes irreducibles.
Para concluir, ¿qué haría falta para salir de este impasse?
JK : La prioridad es alcanzar un acuerdo político estable. Sin esto, de nada sirve hablar de recuperación económica, porque nadie invertirá en un territorio cuyo futuro es incierto. Francia puede apoyarnos, tiene los medios, pero no intervendrá más hasta que los funcionarios electos locales propongan un plan creíble y sostenible para gestionar la economía y reducir la dependencia del Estado. En resumen, sin una visión política clara, el dinero no cambiará nada y Nueva Caledonia seguirá sobreviviendo gracias a la ayuda, sin poder construir un futuro estable y próspero.
