« Tenemos que corregir, enmendar. » El 13 de diciembre de 2022, Christophe Béchu, entonces ministro de Transición Ecológica, prometió poner fin a la exportación de pesticidas prohibidos a países con regulaciones menos protectoras. Si bien la ley Egalim prohíbe desde 2022 el envío de este tipo de productos, cuyo uso está prohibido en la Unión Europea, casi dos años después no se ha hecho nada.
Según datos recopilados por ONG Swiss Public Eye y Unearthed (la unidad de investigación de Greenpeace en el Reino Unido), en 2023 se enviaron más de 7.300 toneladas de estas sustancias prohibidas desde Francia al extranjero.
¿Cómo es esto posible? ? « Por un vacío legal »explica Lorine Azoulai, ingeniera agrícola y responsable de defensa de la soberanía alimentaria en CCFD-Tierra Solidaria. Una circular que supuestamente especifica las condiciones de aplicación de la ley Egalim la vuelve completamente ineficaz. La circular afirma que la prohibición se refiere a productos acabados y no a sustancias puras. « Es decir, no podemos exportar el pastel pero sí podemos enviar la harina, los huevos y el azúcar por separado para que otros, en países lejanos, puedan hacer el pastel. »resume el responsable de la defensa. Esta laguna jurídica permite a los fabricantes enviar sus sustancias prohibidas más tóxicas de forma totalmente legal.
Esta es la razón CCFD-Terre Solidaire y el Instituto Veblen pidieron el pasado mes de abril a los tres ministros interesados (Christophe Béchu para la Transición Ecológica, Marc Fesneau para la Agricultura y Bruno Le Maire para la Economía) que derogaran la circular y la adoptaran como nueva. Solicitudes que no fueron atendidas. Por tanto, las dos asociaciones se dirigieron al Consejo de Estado el 7 de agosto y presentaron sus argumentos jurídicos el 4 de noviembre.
Una circular contraria a la ley
Su argumento se basa en dos principios: el primero es que la circular debe respetar los objetivos de la ley. En una decisión del 31 de enero de 2023, el Consejo Constitucional consideró que la prohibición de exportar debe interpretarse en relación con los objetivos perseguidos por la Ley Egalim, a saber, la prevención de daños a la salud y al medio ambiente relacionados con la distribución de sustancias activas prohibidas en el Unión Europea.
El segundo se basa en el principio de jerarquía de normas, una circular que debe respetar los principios constitucionales y fundamentales del derecho europeo. En este caso, la circular va en contra de la Carta Medioambiental, que reconoce el derecho de todos a un medio ambiente sano. También viola la Carta de Derechos Fundamentales de laUE lo que garantiza la protección de la salud y el medio ambiente. Finalmente, el texto no respeta la Declaración Universal de Derechos Humanos que defiende el principio de no discriminación.
« El Estado tiene dos meses para responder, pero en la práctica demora entre seis meses y un año, y el caso no será juzgado hasta dentro de dos años. »afirma Stéphanie Kpenou, responsable de defensa del Instituto Veblen.
Consecuencias dañinas
Sin embargo, hay una emergencia. Si estos productos están prohibidos es por su peligrosidad, incluso en dosis bajas. Por ejemplo, la picoxistrobina, un fungicida utilizado en cultivos de cereales y soja, ha sido prohibido enUE en 2017 por su potencial genotóxico, es decir su capacidad de alterar laadny su alta toxicidad para organismos acuáticos y lombrices de tierra. El fipronil, prohibido en la agricultura francesa desde 2004, es un insecticida que, al igual que los neonicotinoides, presenta una toxicidad aguda para los polinizadores.
Este defecto legal tiene consecuencias dramáticas en tres niveles. En primer lugar, la fabricación de sustancias plaguicidas prohibidas tiene efectos importantes en el medio ambiente y la salud de quienes viven cerca de los lugares de producción. Nuestros colegas de « Verde de rabia » France 5 lo demostró en una investigación realizada el pasado mes de septiembre sobre dos fábricas: Syngenta, única productora de tiametoxam en Saint-Pierre-la-Garenne (Eure), y Basf, productora de fipronil en Saint-Aubin-lès-Elbeuf (Sena- Marítimo). Las muestras de agua tomadas cerca de las dos fábricas revelaron la presencia de tiametoxam, prohibido en Francia desde 2018 (a razón de 0,148 microgramos/litro, o 48 % más que el estándar de calidad recomendado) y fipronil (en niveles más de 300 veces superiores al umbral de riesgo ambiental).
« Los trabajadores manipulan estas sustancias peligrosas a veces sin guantes »
Una vez enviados al otro lado del mundo, estos productos también tienen efectos nocivos para el medio ambiente y la salud de los trabajadores y las poblaciones locales. Sin embargo, en estos países de ingresos bajos o medios, las reglas de uso son mucho menos protectoras. « Los trabajadores manipulan estas sustancias peligrosas en ocasiones sin guantes, mascarillas ni protección alguna. »precisa Lorine Azoulai.
Por ejemplo, en las plantaciones de caña de azúcar de Brasil, primer importador de estas sustancias prohibidas (3.000 toneladas en 2023), el uso de estos productos ha provocado intoxicaciones masivas entre trabajadores agrícolas y residentes locales. « Entre 2010 y 2019, se registraron 56.000 casos de intoxicación, de los cuales 20 % se refiere a niños »añade Lorine Azoulai. En Costa de Marfil, una decena de niños murieron a consecuencia de una probable intoxicación alimentaria relacionada con el consumo de gachas de maíz contaminadas con herbicida. Las latas utilizadas para almacenar alimentos habían sido utilizadas para contener este herbicida.
El riesgo del acuerdo con Mercosur
Último paso: volver al remitente. Pensabas que los pesticidas prohibidos en la Unión Europea no tenían ninguna posibilidad de acabar en nuestros platos ? Esto es falso. Café, té, especias, legumbres… Tras los análisis, el equipo de « Verde de rabia » reveló la presencia de residuos de cinco pesticidas prohibidos en varios alimentos. Todos habían sido exportados desde Francia.
Si el tema está candente es también por la próxima firma del acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y el mercado común sudamericano del Mercosur (Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia). Aunque Emmanuel Macron dice que se opone, no ha hecho nada para modificar el texto o rechazarlo, y el acuerdo debería estar finalizado a finales de año.
El tratado prevé eliminar 90 % de derechos de aduana entre las dos zonas, incluida la exportación de pesticidas prohibidos y las importaciones de productos alimenticios que los contengan. Un acuerdo dramático para la salud como 12 El % de las muestras de alimentos importadas de Brasil contienen residuos de pesticidas prohibidos en la Unión Europea, según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Estos residuos de pesticidas prohibidos se encontraron en 77 % de manzanas, 60 % de arroz y 53 % de frijol importado de Brasil.
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