Wout Faes responde a las críticas: “Llevamos varios años hablando de defensa en Bélgica…”

Su cambio de estatus

“En un año todo cambió”

Vaya, llegas a la Eurocopa como titular potencial mientras que en el Mundial fuiste suplente. ¿Cómo lo imaginas?

“Tranquilamente. Haber estado en el grupo del Mundial, incluso sin jugar, puede ayudarme a prepararme para un segundo gran torneo. En un año todo ha cambiado, es el día y la noche. Jugué todos los partidos de clasificación y obviamente quiero jugar esta Euro, pasé de nivel. Estoy en un punto en el que creo que seré titular, aunque sé que habrá competencia”.

Tu estado también ha cambiado. ¿Hablas más?

“Obviamente. Cuando vienes, la primera vez, observas y no haces mucho ruido. A veces era frustrante, con (Roberto) Martínez, porque sentí que estaba cerca de jugar, pero no fue así. Con el nuevo entrenador las cosas han cambiado y siento la confianza, que siempre es importante para un jugador. Hablo más a menudo, pero lo más importante es hacer mi trabajo”.

¿Qué relación tienes con el entrenador?

“Él confía en mí y, como dije, eso siempre es importante para un jugador. Específicamente, durante una reunión, me llamó a su oficina el martes para presentarme al atacante contrario. Por ejemplo, vamos a jugar contra Montenegro. (este miercoles), me contará sobre el atacante A y el atacante B, lo que espera de mí. Se adapta al rival, por lo que las instrucciones serán diferentes cada vez, pero hay una constante: quiere que seamos agresivos, que juguemos alto. Y con el balón espera que tengas iniciativa, que tengas personalidad”.

Una de las sorpresas de la selección es el regreso de Axel Witsel, para jugar en la defensa central. ¿Le sorprendió este retiro del mercado?

“Entiendo la elección del entrenador. Hay algunas incertidumbres en algunas posiciones defensivas. Axel hizo una gran temporada con el Atlético (Madrid). Aportará al grupo su experiencia en un gran torneo, lo que también es muy positivo”.

Pero las incógnitas están más en el lado izquierdo (Vertonghen y Theate). ¿Deberíamos considerar también la destitución de Witsel como una desconfianza hacia la derecha?

“No, no creo. El técnico conoce bien al grupo y con quién puede contar. Sobre todo quiere prepararse en caso de lesión o incertidumbre. Contra Irlanda jugué de central izquierdo, así que no creo que la retirada de Axel sea un mensaje enviado específicamente a los jugadores diestros. No sé si los dos últimos partidos amistosos (en Irlanda e Inglaterra) “Influyó en su decisión, pero el entrenador conoce al grupo lo suficiente como para saber lo que necesita”.

¿Necesita un buen torneo, a nivel personal, para estar mejor situado en el mapa de los defensores de Bélgica?

“Tal vez todavía hay algo de desconfianza hacia mí, sí. Pero eso podría provenir de mis antecedentes. Me mudé de Anderlecht a Holanda (Heerenveen luego Excelsior Rotterdam), luego a Ostende, que no estaba jugando de la mejor manera en Bélgica. Estaba construyendo mi carrera y, para el mundo exterior, tal vez no fuera lo suficientemente sexy. Quizás también esté el lado mediático. No soy alguien que busca la luz a toda costa”.

Críticas de defensa

“A veces ponemos el cursor sobre un punto, sin tener en cuenta el conjunto”

A menudo se señala a la defensa. Qué opinas ?

“Para ser honesto, no pienso demasiado en eso. Intento no leer demasiado lo que se dice y me baso en mi análisis personal y el del entrenador cuando hablamos. El tema de la defensa no es nuevo. En Bélgica llevamos varios años hablando de ello”.

¿Deberíamos esperar una defensa que juegue más abajo para compensar una posible falta de velocidad?

“No, no lo creo. Seguiremos siendo agresivos. También depende del rival, de la forma en que vamos a defender. Pero en cuanto a la velocidad, a menos que sea extrema para el oponente, creo que todos tenemos la velocidad básica para salir adelante”.

Dicen que cometes al menos un error por partido. ¿Cómo se vive con este tipo de comentarios?

“Qué puedo decir ? A veces ponemos el cursor sobre un punto, sin tener en cuenta toda la imagen. A veces el mundo exterior no sabe lo que se pregunta. A veces tengo conversaciones con Frank y Axel. (Boeckx y Lawarée, que trabajan para la Agencia Claes), que me preguntan después de un partido por qué jugué tan alto. Pero es una petición del entrenador”.

¿Utiliza estas revisiones como motivación adicional?

“No, sería hipócrita reaccionar de esa manera. No necesito eso, ya que me quedé muy tranquilo cuando los comentarios fueron muy positivos en mi debut en Leicester, por ejemplo. Mantuvimos la portería a cero uno detrás del otro (seis en nueve juegos), todos fueron elogiosos. Pero al igual que los comentarios negativos, sería hipócrita confiar en ellos para decir que estamos funcionando bien”.

La ambición de Bélgica

“Vamos a ir allí para ganar (el torneo)”.

¿Cuál será la ambición de Bélgica en la Eurocopa?

“Siempre es una pregunta difícil, pero siempre queremos llegar lo más lejos posible y ¿por qué no aspirar al título? En un torneo necesitas un poco de suerte, en el momento adecuado. Pero creo que tenemos cualidades. El ambiente en el grupo es muy bueno y puedes tener a los mejores jugadores, si no formas un equipo estarás en dificultades”.

Entonces, ¿qué hará que el torneo de Bélgica sea un éxito?

“Si lo ganamos (sonrisa).”

¿La ausencia de Courtois ya no es un tema en el grupo?

“No. Lo ocurrido queda entre Thibaut y el técnico. Evidentemente, Thibaut es uno de los mejores porteros del mundo, pero el resto de las eliminatorias las hicimos sin él, con Koen. (Castels) y matz (Sales). Veremos cómo evoluciona la situación en el futuro, pero ahora debemos centrarnos en nosotros y en el euro”.

Kevin De Bruyne también disputará sus primeros partidos con la selección desde marzo. La experiencia común, con determinados jugadores, no es importante. ¿Cómo gestionar esto sobre el terreno?

“A un jugador como Kevin hay que darle la máxima libertad. Todo el mundo le conoce y él conoce a todo el mundo, así que no será un problema. Es bueno que esté de regreso con nosotros”.

“Me siento muy bien en el Leicester”

Wout Faes tiene contrato con el Leicester hasta junio de 2027. Campeón de la D2 inglesa, volverá a la Premier League la próxima temporada. “No esperábamos bajar y lo que queríamos era volver a subir inmediatamente. Por tanto, el resultado de la temporada fue positivo”.

¿Seguirá en el Leicester la próxima temporada? “Nunca se sabe cómo puede pasar esto en el fútbol. Si juego una buena Eurocopa, se me puede ir muy rápido. Sería casi un problema de lujo, porque me siento muy bien en el Leicester y volver a la Premier League es algo importante para mí.